Дневники безработного

— Я звоню по просьбе Сато-сана, — голос Имаи звучал официально, но с ноткой дружелюбия. — Он хотел бы встретиться с вами, если это возможно. У него есть предложение, которое может вас заинтересовать.

Хироши нахмурился. Сато-сан был тем самым человеком, который уволил его восемь месяцев назад, причём сделал это без особых церемоний и сожалений. Что могло ему понадобиться теперь?

— Я сейчас нахожусь довольно далеко от Токио, — осторожно ответил Хироши.

— Мы в курсе вашего местонахождения, — в голосе Имаи промелькнула улыбка. — Сато-сан будет в Окинаве на следующей неделе по делам компании. Он мог бы заехать к вам. Или встретиться в любом удобном для вас месте.

Это становилось всё более странным. Сато-сан никогда не "заезжал" к подчинённым, даже когда они работали в одном здании.

— Могу я узнать, о чём идёт речь? — спросил Хироши прямо.

На линии возникла короткая пауза.

— Думаю, будет лучше, если Сато-сан сам всё объяснит, — дипломатично ответил Имаи. — Но могу сказать, что речь идёт о возможном возвращении в компанию. На более высокой позиции.

Хироши почувствовал, как по его спине пробежал холодок, не имеющий ничего общего с сыростью в бунгало. Возвращение в "Сакура Технолоджи"? После всего, что произошло? После того, как он построил новую жизнь здесь?

— Я... — он запнулся, не зная, что ответить. Часть его хотела сразу отказаться, но другая часть, та, что беспокоилась о банковском счёте и протекающей крыше, заставила его продолжить: — Хорошо, я могу встретиться с Сато-саном. В следующую среду у меня свободный день.

Они договорились о времени и месте — небольшое кафе в ближайшем крупном городе, в получасе езды от пляжа. После окончания разговора Хироши долго сидел, глядя на телефон в своей руке, пытаясь осмыслить произошедшее. Почему Сато-сан хочет вернуть его? И почему именно сейчас?

Звук открывающейся двери вывел его из задумчивости. Мидори вошла, отряхивая зонт и скидывая мокрый дождевик.

— Там настоящий потоп, — сказала она, улыбаясь, но её улыбка исчезла, когда она увидела выражение лица Хироши. — Что случилось?

Он рассказал ей о звонке, стараясь говорить нейтрально, не выдавая собственной неуверенности. Мидори слушала внимательно, сидя рядом с ним на кровати, единственном сухом месте в бунгало.

— И что ты думаешь? — спросила она, когда он закончил.

— Я не знаю, — честно ответил Хироши. — Ещё вчера я бы сразу сказал "нет". Но сегодня... Джин... И дожди — он обвёл рукой промокшее бунгало, — сегодня я не так уверен.

Мидори взяла его руку в свою.

— Я поддержу любое твоё решение, — сказала она тихо. — Но помни, почему ты ушёл оттуда. И что ты нашёл здесь.

Хироши кивнул, сжимая её руку. Он знал, что она права. Но также знал, что предстоящая встреча с Сато-саном будет сложнее, чем он готов признать.

Следующая неделя прошла в тревожном ожидании. Шторм утих, но погода оставалась неустойчивой, с частыми дождями и сильным ветром. Школа сёрфинга работала с минимальной нагрузкой — лишь несколько опытных сёрферов рисковали выходить на волны в таких условиях. Хироши использовал освободившееся время для работы над статьями в блоге, но мысли о предстоящей встрече с бывшим начальником не давали сосредоточиться.

В среду утром он встал раньше обычного, тщательно выбрал одежду — чистые джинсы и свежую рубашку, самое формальное, что у него было — и отправился на встречу. Кейта одолжил ему свою машину, старенький джип, который видал лучшие дни, но был достаточно надёжен для поездки в город.

Кафе, которое они выбрали для встречи, оказалось уютным местом с видом на городскую гавань. Хироши пришёл заранее и занял столик у окна, откуда мог видеть входящих посетителей. Ровно в назначенное время дверь открылась, и вошёл Кэндзи Сато.

Хироши сразу узнал его — тот же строгий костюм, те же очки в тонкой оправе, та же военная выправка. Но что-то в нём изменилось. Возможно, он немного похудел, или в его волосах прибавилось седины. А может, дело было в выражении лица — менее высокомерном, более задумчивом.

— Такаяма-сан, — Кэндзи Сато слегка поклонился, подойдя к столику. — Благодарю, что согласились встретиться.

— Сато-сан, — Хироши поднялся и ответил таким же поклоном. — Пожалуйста, присаживайтесь.

Они заказали кофе, и некоторое время сидели в неловком молчании. Наконец, Сато-сан прочистил горло.

— Я слежу за вашими публикациями, — сказал он неожиданно. — Ваши статьи... очень впечатляют. В них есть искренность и глубина, которых не хватает многим маркетинговым текстам.

Хироши был застигнут врасплох этим комплиментом.

— Спасибо, — ответил он, не зная, что ещё сказать.

— Именно поэтому я здесь, — продолжил Сато-сан. — "Сакура Технолоджи" запускает новое направление — технологические решения для экологически устойчивого развития. Солнечные панели, системы очистки воды, "умные" системы энергосбережения для дома. Нам нужен кто-то, кто сможет рассказать об этом искренне, аутентично. Кто-то, кто понимает ценность жизни в гармонии с природой.

Он сделал паузу, наблюдая за реакцией Хироши.

— Мы хотим предложить вам позицию директора по маркетинговым коммуникациям нового подразделения. С командой из пяти человек под вашим руководством и бюджетом, который вдвое превышает тот, с которым вы работали раньше.

Хироши почувствовал, как его сердце начинает биться быстрее. Это было заманчивое предложение — престижная должность, интересный проект, финансовая стабильность.

— И зарплата, конечно, будет соответствующей, — добавил Сато, словно прочитав его мысли. — Плюс бонусы и опционы на акции компании.

— Почему я? — спросил Хироши прямо. — около полугода назад вы сочли меня недостаточно ценным сотрудником для компании.

Сато-сан вздохнул и снял очки, протирая их салфеткой — жест, который Хироши никогда раньше не видел. Без очков его глаза казались усталыми и более человечными.

— Это была ошибка, — сказал он тихо. — Я действовал под давлением Хидэки Мори, теперь его нет. — Он снова надел очки. — После вашего ухода качество работы отдела заметно снизилось. Не смотря на то что мы ухватились за проект. По итогу мы его завалили. А теперь, читая ваши статьи, я вижу, какой потенциал мы упустили. Да и тогда, даже из-за вашего опоздания, я бы никогда лично вас не уволил, потому что вы всегда были лучшим сотрудником нашего отдела.

Хироши не знал, что сказать. Сато-сан никогда не признавал своих ошибок, по крайней мере, публично и никого не хвалил, да ещё и так искренне.

— Подумайте об этом, — продолжил Сато. — Вы сможете применить всё то, что узнали здесь, всё то, о чём пишете, но с гораздо большими ресурсами и возможностями. Вы сможете влиять на то, как крупная корпорация взаимодействует с окружающей средой.

Это звучало заманчиво. Очень заманчиво. Особенно сейчас, когда финансовые трудности становились всё более реальными.