Долгая дорога домой (сборник) с илл.
Шрифт:
Ия ещё долго наблюдала за ухажёром с крыши. Она была уверена, что кот вернётся. И знала когда — в марте.
Белка
В лесу Ия заметила рыжую белку, которая прыгала с ветки на ветку в поисках еловых шишек. Белка отгрызла на ветке большую шишку, взяла передними лапками и стала ловко шелушить и поедать орешки. Кошка в это время очутилась под елью, и белка вмиг оцепенела, испуганно уставившись на хищницу карими глазами. Убегать по верхушкам деревьев или притаиться среди густого лапника? Ие хотелось подняться по высокому дереву, чтобы познакомиться с белкой. Кошка изо всех
С большим трудом кошка поднялась на вершину ели, но белки и след простыл. Ия посмотрела вниз, и ей стало очень страшно — на какую же высоту её занесло! От страха кошка не могла вытащить когти из еловой коры и верещала на весь лес. Кричи не кричи, а выбираться из этой истории придётся самой.
Кое-как, с оглядкой и страхом, любительница приключений спустилась на снег и во всю прыть помчалась к дому. Куда только не заносит кошку её любопытство!
Куропатки
Однажды Ия охотилась в поле за мышами. Полёвки бегали под снегом, и кошка ловила момент, чтобы вонзить лапу в снег и схватить зверька. Вдруг вокруг неё взорвались фонтанчики снега и вместе со снежной пылью вылетели перепуганные серые куропатки. Они яростно хлопали крыльями и стремительно летели к лесу.
Ия так испугалась, что упала на снег и боялась шевельнуться. Но тут под ней что-то завозилось. Кошка подпрыгнула и зло зашипела. Из-под наста неуклюже выбиралась серая птица, ещё мгновение — и она взмыла бы в небо.
Ия схватила зубами куропатку за хвост. Та захлопала крыльями по кошкиной морде, пытаясь вырваться. Ия крепко держала птицу, вонзив в неё когти. Куропатка не сдавалась, старалась подняться в воздух. Но силы птицы таяли, она ослабла и притихла. Ия ещё долго сидела в поле и рвала зубами куропатку. Нежное мясо ей так понравилось, что она несколько дней бегала по полю в надежде поймать куропатку.
Птицы больше не попадались. В бесполезных поисках кошка совсем оголодала и отощала. Тогда Ия бросила это бестолковое занятие и возвратилась к своим мышам. Может быть, они не такие вкусные, зато их под снегом снуёт целая армия. Лучше мышь в зубах, чем куропатка в небе.
Весна
Незаметно прошла зима, и подкралась весна. Днём стучала капель, а к вечеру свисали с крыши прозрачные льдинки.
Ия любила в полдень погреться на солнышке. Железо на крыше разогревалось, напоминая ей тёплую печку. Кошка млела на железной лежанке и мечтала, когда сойдёт на реке лёд.
И однажды её мечты сбылись — загрохотал ледоход. Громадные льдины наезжали друг на друга и сталкивались со скрежетом и стуком. Их выносило на берег. Под весенним солнцем льдины плакали ручейками воды.
Кошка услышала необычный гул на реке и побежала взглянуть, что там случилось. Ия спустилась к реке. В небольшом заливе ещё стоял лёд. Кошка смело побежала по льду в надежде увидеть под ледяной мглой живых рыб. Она так увлеклась, что не заметила, как лёд отошёл от берега. Кошка оказалась на плавучем острове. Ия закружилась на месте, не зная, что делать. Прыгать на берег было поздно, а плавала она плохо.
Вдруг кошкина льдина ударилась о другую, вздыбилась. Ия уцепилась когтями за разбухший лёд, стараясь не свалиться в ледяную воду. Ей ничего не оставалось делать, как прыгать с льдины на льдину на свой страх и риск. Кошка проворно
и с большой ловкостью добралась до противоположного берега, уселась на сухом пригорке и стала думать, как же перейти эту сумасшедшую реку, чтобы попасть домой.Рыбак
Неожиданно кошка увидела старика, который ловил рыбу намёткой. К длинному шесту была привязана сетка. Рыбак опускал сетку в воду и волочил по дну к берегу. Попадались щуки, окуни и много пузатой мелочи, которую рыбак бросал на землю.
Голодная Ия тихо шла за рыбаком, поедая прыгающих рыбок. Старик заметил её.
— Вроде не здешняя будешь?
Ия оторвалась от еды и жалобно мяукнула, жалуясь на свою горькую долю.
— Пойдём, я тебя с моим котом познакомлю, — засмеялся рыбак и подкинул Ие маленького окунька.
Ия покорно ступала за стариком. Временами она тёрлась о его грязные сапоги и довольно урчала.
У дома рыбака ожидал огромный пушистый кот. Он был не дурак похрустеть свежей рыбкой. Котяра даже не обратил внимания на Ию и стал подхалимничать перед хозяином. Он вился у его ног, как скользкий налим, и заискивающе смотрел рыбаку в глаза.
Хозяин не пожалел коту плотвичку. Тот ловко поймал рыбку зубами. Ия осторожно подкралась к своему кавалеру, надеясь, что тот узнал её и поделится с ней пищей. Но кот тут же прижал уши, дёрнул хвостом, и шерсть на нём взъерошилась.
Ия отвернулась от жадины и пошла за рыбаком в дом.
— Слышь, мать, — сказал рыбак жене, — эта кошка из деревни за рекой. Ещё летом её приметил.
Вошёл кот, облизывая усы после вкусного ужина. Он подошёл к Ие, желая рассказать о своей пылкой любви. Ухажёр сел напротив кошки и запел свои котовские арии.
Ия некоторое время слушала его, но вскоре ей опротивело смотреть на скрягу. Она широко зевнула, вышла во двор и побрела к реке. Кошка надеялась отыскать на берегу завалящую рыбку и мост, чтобы оказаться дома. Рыбки она действительно поела, а вот переправу не нашла. Только бурлящая мутная вода неслась мимо. Путешественница долго шла вниз по течению, надеясь на чудо. Не знала бедолага, что единственный в этих краях мост ещё в прошлом году подхватил ледоход и разбросал по топким берегам.
В лодке
На следующий день рыбак увидел несчастную Ию у кромки реки и решил ей помочь. Он отвязал лодку и подплыл к кошке. Ия никогда не каталась на лодке и боялась в неё запрыгнуть.
— Ну иди не трусь, — звал Ию рыбак.
Кошка испуганно кричала и от страха не могла ступить ни шага. Пришлось рыбаку ухватить трусиху за шиворот и мягко опустить в лодку. Ия забилась под сиденье и боялась пошевелиться. О лодку плескались тёмные весенние волны и бились острые льдины. Течение постепенно сносило лодку за деревню, и рыбаку пришлось приналечь на вёсла, звучно скрипевшие в уключинах. Наконец лодка уткнулась в берег.
— Ну беги, — сказал рыбак на прощание, — дожидайся хозяйку. Ия вылезла из-под сиденья, робко выглянула из лодки и увидела ровный берег и знакомую тропинку, бегущую в деревню. Кошка обрадовалась и смело выпрыгнула из лодки. Ия припустила к своему жилищу. Ей не терпелось взглянуть, на месте ли её дом и не унесло ли его большой водой?
Рыба вернулась
Через неделю вода в реке спала и очистилась ото льда. Заметно потеплело. Проснувшаяся рыба поспешила к берегу, чтобы вдоволь понежиться в тёплой воде.