Долгая игра

— Эта фотография…

— Когда я закончу, — сказала я, — эта фотография выиграет для тебя выборы.

Джон Томас. Она не произнесла последнее возражение вслух.

— С ним, — сказала я, — я разберусь ради забавы.

На долгий миг повисла тишина, а затем Эмилия перебросила свой хвостик через плечо.

— Ты не можешь быть так в этом хороша.

Я улыбнулась.

— Поспорим.

ГЛАВА 16

Мы с Эмилией вернулись на урок. Мне понадобилось меньше минуты, чтобы уговорить Вивви присоединиться к моему плану. Я написала Айви, что после школы я поеду к Вивви домой и дождалась окончания урока. По пути к Вивви я сделала четыре звонка.

Первым делом я позвонила Анне Хейден.

— Хочешь отомстить Джону Томасу Уилкоксу? — спросила у неё я.

Последовала короткая пауза.

— Я слушаю.

— Это он сфотографировал Эмилию, — я не могла рассказать Анне о своих подозрениях насчёт ситуации, в которой были сделаны эти снимки, или о том, насколько разбитой выглядела Эмилия, стоило ей на них взглянуть. Но я дала Анне несколько секунд, чтобы подумать о том, что в параллельной вселенной Джон Томас мог рассылать школьникам её фотографии.

— Директор заставил Эмилию выбыть из выборов из-за этой фотографии, — продолжила я. — Я собираюсь убедить его в том, что это была плохая идея.

Я рассказала Анне о своём плане.

— Я знаю, что, скорее всего, ты сама не сможешь поучаствовать, — сказала я. Анна оказывалась в центре внимания не так часто, как дети президента, но она была единственным несовершеннолетним ребенком вице-президента. Это привлекало к ней определенное количество внимания. — Но если ты сможешь передать мои слова…

— О, я поучаствую, — с надрывом в голосе вмешалась Анна. — Как и все мои друзья. Просто отправь мне ссылку и скажи, когда.

Затем я позвонила Линдси Ли — той девушке, которую шантажировал бывший парень — и Мередит Саттон.

Когда мы добрались до квартиры Вивви, я сделала последний звонок.

На первом этаже здания, в котором жили Вивви с её тётей, круглосуточно дежурила охрана.

— Как идут дела? — спросила я у Вивви, когда мы подошли к лифту. — С твоей тётей?

— Хорошо, — с полуулыбкой на губах ответила Вивви. — Она нашла работу в местной галерее, — на несколько секунд Вивви замолчала. — Мы почти не говорим о моём отце, — негромко произнесла она.

Отец Вивви был одним из заговорщиков, убивших судью Маркетта. Когда правда начала выплывать на поверхность, майор Бхарани «покончил с собой».

Мы с Вивви знали, что на самом деле его убили.

— Иногда… — Вивви запнулась.

— Иногда, — подсказала я.

Вивви уставилась на своё отражение в металлической двери лифта.

— Иногда я просыпаюсь посреди ночи, а моя тётя просто сидит в гостиной, смотрит в никуда и чистит свой пистолет.

Учитывая то, какие события привели Прию Бхарани в жизнь Вивви, думаю, к ночной паранойе можно было отнестись с пониманием.

— Зато, — Вивви явно хотела окончить разговор на положительной ноте, — у неё отличный вкус и она разрешает мне одалживать её одежду.

Лифт остановился. Двери открылись. На этом этаже была всего одна квартира — квартира Вивви. Она открыла дверь, и мы принялись за работу.

— Думаю, Эмилию сфотографировали в ванной? — Вивви прикусила нижнюю губу. — Я принесу ручки и бумагу, — сообщила она. — Моя ванная вон там.

Пока Вивви искала канцелярские принадлежности, я проверила освещение в ванной. Оставив мою сумку в стороне, я опустилась на пол. Я облокотилась на стену возле ванны и свесила голову набок.

— Как тебе? — спросила я у Вивви, когда она зашла в комнату.

Несколько секунд она смотрела на меня.

— Сделай вот так, — сказала она, наклоняя голову так, чтобы волосы спадали ей на лицо. Я повторила её движения и, сквозь пелену волос, принялась наблюдать за тем, как она подошла к раковине и набрала в ладони немного воды. Она брызнула ею на меня.

— Теперь откинься назад, — сказала она.

Я послушалась.

— Закрой глаза почти полностью, — сказала Вивви. — Чуть больше наклони голову в сторону. Раздвинь ноги чуть шире.

Когда я идеально повторила позу, Вивви протянула мне лист бумаги и красный маркер. Через пару минут она сфотографировала меня. Затем мы поменялись местами, и я сфотографировала её.

— Неплохо, — произнесла Вивви, просматривая фотографии на своём телефоне. На них мы обе распластались у стены, почти полностью повторяя позу Эмилии с той фотографии. К моей груди прислонялся плакат с надписью «ДВОЙНЫЕ СТАНДАРТЫ».

Я открыла фотографию Вивви. На её плакате было написано: «Я С ЭМИЛИЕЙ».

— Уверенна, что хочешь это сделать? — спросила у Вивви я. На фотографии она выглядела так, словно вот-вот потеряет сознание — точь-в-точь как Эмилия.

Вивви выпятила подбородок.

— Уверенна.

Как и я. Пять минут спустя мы загрузили фотографии. Через десять минут к нам стали присоединяться остальные.

— Вивви? — позвал голос с акцентом.

— Мы здесь, — ответила Вивви. Она безуспешно попыталась выглядеть так, словно она ничего не затевала. В дверном проёме появилась её тётя. Она не стала спрашивать у нас с Вивви, что мы делали в ванной.

— Вижу, у нас гости, — сказала она. Её акцент звучал британским — и очень претенциозным. Как и у Вивви, у неё была шоколадная кожа и темные волосы. Вот только её волосы завивались чуть сильнее.

— Привет, Тэсс.

— Привет, мисс Бхарани, — ответила я.

— Прия, — поправила она. — Прошу.

— Прия.

— Насколько я понимаю, Айви и Боди знают, что ты здесь? — спросила у меня Прия.

Я кивнула. На какой-то миг взгляд Прии задержался на моём лице. Она была не из тех, кто упускал детали.

— Надеюсь, ты останешься на ужин, — наконец произнесла она.

Кажется, это была не просьба.

К тому времени, как принесли заказанную нами еду, к нашим с Вивви фотографиям присоединилось больше тридцати других снимков. Всё началось с Анны, Линдси и Мередит. Затем присоединились их друзья. Друзья их друзей.

Все ученицы Хардвика. Все девушки.

«Я С ЭМИЛИЕЙ».

— Чем вы сегодня занимались, девочки? — спросила тётя Вивви.

Мы с Вивви переглянулись.

— Ничем, — одновременно выпалили мы.