Доля отцовская

— Крестный, можно я тут задержусь, а? — Парень вопросительно посмотрел на меня.

— Ладно, но чтобы завтра твердо стоял на ногах и не жаловался на головную боль.

Проводил взглядом императора, который втихую уже снял иллюзию и теперь с обольстительной улыбкой помогал спуститься на пол белокурой красавице. Через секунду они уже закружились в быстром танце, проскальзывая мимо остальных пар под одобрительный гул.

— Я тоже хочу! — заканючила дочка, и не успел я ее ухватить за руку, как она проскользнула вперед, высмотрев в толпе знакомого орка, который к появлению симпатичной полуэльфийки отнесся очень положительно, тут же оскалившись во всю пасть.

— Что?! Убью!

Однако устроить драку мне не дали Василий с Альгой. Иномирец мудро заметил, что с Юлей все будет в порядке и не такая она маленькая, чтобы всякие глупости творить. Маришка, которая, уже не стесняясь, зевала во весь рот, мечтая о скором свидании с кроватью, добавила, что, как бы они с императором ни ссорились, Кристиан ее в обиду не даст.

— И в конце концов, позволь ребенку развлечься! — воскликнула Альга. — Ты бы ее на поводок посадил и намордник надел!

— Развлечься? Так завтра мы с утра на руинах проснемся… если вообще проснемся… Ладно, хорошо, не смотрите на меня так! Понял уже, что я не отец, а самый настоящий тиран. Вы тоже хотите развлекаться?

Они отрицательно помотали головами и высказались за то, чтобы дружно пойти спать.

— Приятных снов! — пожелал пробегающий мимо Дилра.

Я снова отметил это удивительно приятное выражение лица, неудачно сравнив с маской. Поднимаясь по лестнице, обернулся, нашел взглядом крестника, руки которого опустились с талии красавицы немного ниже. Посмотрел на дочку, которая весело отплясывала в компании довольного орка. Вздохнул.

Ванну первым занял Василий, одолжив у меня комплект запасной одежды. Конечно, она была ему маловатой — и рост не тот, и в плечах он шире меня будет, — но иномирец махнул рукой, сказав, что уж лучше так (а к завтрашнему дню его собственная одежда, которую он решил освежить, успеет высохнуть). Я же сидел на кровати в ожидании своей очереди и перебирал в уме все сегодняшние новости, пытаясь их сложить в какую-то общую картинку. Вроде что-то получалось, но что, точно понять было пока нельзя. Словно я упустил какой-то очень важный кусочек. Или просто так устал, что не видел того, что лежало на поверхности. Слава Пресветлой Алив, луна сегодня спряталась за тучку и показываться не собиралась. Можно было надеяться на спокойный сон. Помял в руках подушку, задумчиво глядя в одну точку, и тут в дверь вежливо постучали.

Спрашивать, кого принесла нелегкая, не стал, отложил пуховый валик к изголовью, поднялся на ноги. За дверью обнаружилась кровожадно улыбающаяся Альга, в этот момент подозрительно напоминающая голодного вампира. В руках женщина сжимала свою подушку.

— Мм? — думаю, выражение лица в этот момент у меня было соответствующее.

— Что «мм», — передразнила меня подруга, — мстить тебе пришла за «подозрительную личность». Так что защищайтесь, герцог! — воскликнула она, поднимая на меня подушку.

— Что за ребячество?! — не успел я возмутиться, как все-таки получил увесистым валиком по макушке. Для этого низенькой Альге пришлось смешно подпрыгнуть.

Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза. Я, вздыхая, думал, что из некоторых личностей время, сколько ни бьется, сделать взрослых серьезных людей не может. Альга, насмешливо сощурившись, ожидала моей реакции. Видимо, у меня не получилось взглядом передать, что пора бы уже прекратить себя вести подобно подростку, так как спустя еще несколько секунд меня опять ударили подушкой. В живот.

— Ну что, сдаешься?!

Еще раз вздохнул.

— Не-а… — И рванул к своей кровати, хватая подушку.

Буду биться до последней… кхм… порции перьев! А угрызения совести и стыд за ребячество оставлю на завтра.

Переодетый в позаимствованные у меня вещи Василий выглянул из ванной комнаты, несколько мгновений понаблюдал за разворачивающимся действием и тактично выскользнул за дверь. Ему ведь надо было к трактирщику, рассказывать про свой мир. Я отметил это краешком глаза и с азартным вскриком перешел к нападению.

ГЛАВА 13 Утро добрым не бывает!

Мы идем к светлому будущему семимильными шагами.

И. Сусанин

Утро началось с непростого разговора. Василий все-таки решил высказать свои сомнения по поводу того, что увидел в храме, пользуясь моментом, пока император спит без задних ног и ничего не слышит.

Сначала иномирец спустился на несколько минут вниз, чтобы попросить иглу с нитками (будить наших дам из-за такой мелочи не хотелось), а теперь сидел на кровати, зашивал штанину — неудачно обо что-то зацепился. На самом деле с Кристианом они вернулись под утро. Я только-только сам успел улечься спать, кое-как прибравшись в разгромленной комнате.

Иномирец всю ночь рассказывал про свой мир любопытному Дилре и обещал, что чуть-чуть подремлет, пока мы будем на службе в храме, а потом попробует научиться спать в седле. Крестник соответственно развлекался с белокурой красавицей и в комнату буквально вполз на четвереньках.

— Оррен, ты, конечно, можешь думать, что хочешь, но я все-таки скажу. Посмотрел я на ваш храм и снаружи, и изнутри, послушал эти так называемые хвалы… И у меня сложилось стойкое ощущение, что тот, кто все это придумывал, взял нашу веру, кое-как ее переделал, даже особо не заботясь, чтобы хвосты не торчали, и дал ее вам. Дальше она уже развилась и трансформировалась под влиянием вашей культуры и жизни.

Я выслушал объяснения иномирца, думая, что в общем-то в его словах есть и логика, и смысл. Миров много, творцов нет. Так что вполне возможно, что Василий попал к нам из мира, который также создавала Пресветлая Алив, только позже, успев что-то подкорректировать.

Поделился этими соображениями с мужчиной.

— Э-э-э, нет. Во-первых, у нас единый Бог, а не пойми что за девица, — покачал головой Василий, рассматривая уколотый иглой палец. — Во-вторых, тут совсем другое дело. В вашей религии нет продуманности, нет глубины… особого чувства — она какая-то детская, словно упрощенный вариант или черновик. Сдается, что Алив эта, ваша Пресветлая, просто взяла идею и преподнесла в свой мир так, как сама поняла. А поняла она все, надо сказать, плохо!

— Василий, я, конечно, понимаю, что ты человек открытый, вокруг ходить не любишь, но все-таки я вырос на этой вере, и мои предки воспитывались и воспитывали своих детей на этом.

Иномирец поморщился.

— Пойми, у нас так скорее в президента поверить могут, чем в Бога, хотя первому храмы не строят и молитвы не читают. У вас все, как в армии: есть генерал, и ему все безоговорочно должны подчиняться. И существование этого генерала, хоть в казармы он не заглядывает, под сомнение не ставится. Те, кто не подчиняется, — трусы, дегенераты, дезертиры и далее по списку… К этому добавить пару странных ритуалов, которые больше похожи на спектакли, — и все. Как был создан ваш мир? Как он развивался? Откуда взялись люди? Кто решил, что хвалу надо читать именно так? С чем связана именно эта форма дара? Легенды? Предания? Смысл священных символов? Почему именно Алив считается положительным божеством, а Хель отрицательным? А природа магии?

— Ну и вопросы у тебя! — Я уважительно присвистнул. — Хотя… подожди… ты сказал: «под сомнение не ставится». Это что, получается, в вашем мире… хм… как бы это тактично выразить… — в вашего творца верят абстрактно, как в нечто, возможно, существующее?!

Сумасшедший мир! Как творец может на такое безобразие закрыть глаза? Да попробуй у нас кто-нибудь вякнуть, мол, Алив и Хель не существуют, мы сами их придумали, чтобы веселее было жить, так дамы тут же объединятся, спустятся и покажут, что они не плоды воображения, а вполне материальные божества. Причем покажут самым простым способом: с размаху в челюсть.