Дом Даркен

— Ну, обычно она прибивает их хвостом, — с готовностью ответил он.

Я с трудом удержалась, чтобы не отшатнуться: ни за что не покажу им обоим, насколько я напугана. Стоять так близко к огромному дракону — все равно что ходить в зоопарк и видеть хищные взгляды тигров и львов. Они так лениво наблюдают, фиксируют каждое твое движение, дожидаясь удобного момента для нападения.

Хоть Лексен и был рядом, расслабляться не стоит… Он отпустил руку (что меня огорчило), положил обе ладони на морду дракона, наклонился к ней, что-то прошептал, и она замахала крыльями, развернулась и полетела. А мы стояли и смотрели вслед грациозно удаляющейся массивной Кените.

Все внутри трепетало. Никогда себя такой живой не ощущала!

Только подумать — настоящий дракон!

Я открыла и закрыла рот, потом брякнула:

— Да уж, у обычных парней есть собака, может две. У более отчаянных дома живет змея. А ты дружишь с драконом… — язык не повернулся назвать Кениту «домашним животным». Из нее такое же домашнее животное, как из Луны Солнце.

— Тебе доказать, что я не человек, Эмма Уолтерс?

Не успела я даже рта открыть, чтобы сказать, что не нужна мне демонстрация, как из его рук появились огненные шары. От их сильного и мгновенного жара я даже попятилась на балкон — взлетную полосу для драконов. Ограждений там никаких не было.

Огненные шары тут же исчезли, Лексен придержал меня и ввел внутрь. Он закрыл раздвижные двери, чтобы эта неуклюжая дура не разбилась.

— Кажется, я поняла, почему ты принимаешь такой горячий душ — ты огонь, а Кенита — лед.

Он кивнул. Тут же в дверь настойчиво постучали, потом еще и влетел обеспокоенный Джеро:

— Эммы нет в ко…

Он не договорил, увидев меня. Я все еще дрожала.

— М, да, меня зовут именно так! — сощурилась я.

Он тут же расслабился, на лице появилась такая привычная ухмылка. Без дорогущего костюма он казался более уязвимым, «человечным», что-ли. Очень было приятно видеть этого настоящего Джеро, а не плей-боя в костюме за тысячи баксов. Вообще, думаю, мне очень повезло, ведь Даркены открылись предо мной и показали свое настоящее лицо.

Я подошла поближе, склонив голову на бок:

— Глядите-ка, похоже кто-то так волновался, что даже запомнил мое имя. Признай Джеро, ты любишь людей!

Он ухмыльнулся и потрепал меня по волосам:

— Ни разу и не говорил, что не люблю. Это Лекс тут обычно всем пытается доказать, что у него аллергия на человечество!

Тот же не согласился и не спорил, а указал на дверь и сказал убираться. И впрямь, пора собираться, завтракать и отправляться на собрание. Я нервничала, ведь скоро я увижу членов этого их Совета, узнаю что-нибудь о судьбе опекунов.

И, наконец, узнаю, закончится ли моя жизнь снова или нет.

— 15-

Стар одолжила одежду. Эмбра накормила нас вкуснейшими булочками с чем-то наподобие сыра внутри, и мы пошли. За нами выстроилась длинная процессия Даэлайтеров.

На Даркенах была праздничная одежда. Возглавлявшие колонну Роланд и Лексен были одеты в темно-бардовые до пола мантии с золотыми символами, повторявшими знаки на их голове. Капюшоны на мантиях были опущены. В волосы были вплетены украшения, похожие на короны. За спиной в ножнах висели мечи или типа того.

Это, ведь, только часть одежды, формальность, правда?

Джеро и Марсил были одеты в похожие мантии, но голубые. На них было гораздо меньше символов. Эмбра и Стар выглядели величаво: на них были длинные, до пола платья из сверкающей ткани такого же цвета, что и у их Оверлордов.

Да и на мне было самое лучшее платье, которое я когда-либо носила! Оно было из черного, наверное, вельвета, с аккуратным круглым воротом и длинными рукавами. Слегка приталенное, оно идеально подчеркивало фигуру и доходило до лодыжек. Я даже разрешила Стар сделать мне прическу: длинные кудрявые локоны она убрала назад, сколов их какими-то красивыми и, наверное дорогими заколками. Наряд завершало мамино ожерелье. Оно идеально шло к платью!

В новом наряде, с прической и макияжем я сначала почувствовала себя такой же как и Даркены, но косые взгляды Даэлайтеров показали, что я никогда не буду частью этой семьи.

— Граббер — это, ведь, что-то типа куска дерьма, да? — спросила я Стар, когда мы шли по городу.

Нижняя губа у нее презрительно оттопырилась:

— И когда уже это дурацкое слово перестанут использовать! Так сейчас редко говорят, да и то, только некоторые ограниченные из нас, не понимающие, что оба наших мира нуждаются друг в друге. Эти Даэлайтеры думают, что мы как-то слабеем, взаимодействуя с Землей.

— Да, мы не любим тех, кто так говорит, — подтвердил Джеро сзади, — Граббер — это такой жук, обитающий в болотах подземного мира и питающийся останками невыживших в каскадах. Это что-то типа трупоеда, ну, или донной рыбы какой-нибудь.

Меня передернуло. Даже вникать не хотелось в подробности. Остановимся на том, что эти жуки, скорее всего отвратные и страшные. Ну, а так как я толком не знала значения слова — и обижаться не на что. И все же было приятно, что некоторые Даэлайтеры все же были порядочными.

Лексен шел примерно в дюжине футов впереди. Его темные глаза ничего не выражали: он опять стал холодным и скучно-серьезным. А у меня было так много вопросов, касаемо собрания и того, что я там могу узнать.

Я шла и любовалась этим невиданным принцем. Все говорило о его огромной важности: мантия, поза. В Надмире я узнала насколько он важен на самом деле. А ученики Старлайт думали, что он такой крутой и неприступный только потому, что дичайше богат, красив, и вообще, один из потомков основателей школы.

Ни. Фига. Подобного! Выкусите!

Я опять принялась убеждать себя, что мы с Лексеном вообще-то разные особи, и ничего между нами быть не может.

Возле выхода за нами уже собралось где-то несколько тысяч горожан. Стар объяснила, что на собрание пойдут не все, а только те кто хочет и может. Со всей огромной территории, занимаемой домом Даркен, и из Серебрянного города (в этой здоровенной пещере жило, между прочим, больше ста тысяч Даэлайтеров), только несколько тысяч составят делегацию Дома Даркен.

Хоть я и знала, что они собирались открыть временный транспортер, все же ждала, что нас встретят драконы.

— Что, драконов не будет?

Стар покачала головой:

— Ну нет. Дрэгоны обычно не опускаются до катания нас на квадросфере. Вчера повезло — Кенита и ее спутник встретили нас только из-за Лексена. Только ради него.

Да, уж он-то мог позволить себе быть таким заносчивым скотиной! Думать так было куда безопаснее и проще, чем признать, что он вызывал во мне и другие чувства. Стена между нами, которую он выстроил, начала расшатываться. Теперь, после всего, что он сделал для меня за эти несколько дней, язык не поворачивался говорить о нем плохо. Он показал себя настоящего, и уже невозможно было это развидеть, несмотря на все дурацкое и странное его отношение ко мне.