Дом Демона

Я боялась считать эти слова искренними, ведь демоны умеют искусно лгать. Этому уроку я уже научилась.

Да, Владыка оказался вовсе не таким чудовищем, каким я предполагала, но что у него может быть на уме, я не знаю.

Зато он прекрасно знает.

Обещание не читать меня было дано, но искренне ли? Ведь соблазн так велик.

Я бы все отдала, чтобы знать, о чем думает Лиан.

А он стоял в толпе, держа в руках бокал, и даже улыбался. Улыбался после того, как обещал больше никогда ко мне не прикасаться. Надолго ли тебя хватит?

Задрожали витражные стекла.

Весь зал мгновенно замолчал.

В один момент мы с Лианом посмотрели друг на друга. В его глазах мелькнул страх. Дело очень-очень плохо.

Вслед за звоном, последовало несколько продолжительных ударов, будто глухой колокол.

– Что случилось?

Сидящий радом Император перестал улыбаться.

– Да так, врата Ада открылись, - сообщил он будничным тоном, после чего половина стекол в зале сотряслись и дали трещены, и с улицы донестись истошные крики.

Я вскочила с кресла, не в силах находиться на месте, но Вел тут же поймал меня за запястье, покинув трон следом за мной.

– Всем действующим комиссарам и желающим помочь, сбор через пять минут у городских врат, - пока Император озвучивал план, в зале началась суматоха, однако Лиан оказался подле меня тут же.

Он увидел, как император держит меня за руку, и сдержано ждал, пока Владыка не закончит.

– Я отведу ее в безопасное место и присоединюсь к вам, - Демон взял меня за другую руку, и я в прямом смысле почувствовала себя меж двух огней.

Очевидно чувствуя, как Лиана раздражает его прикосновение, Владыка убрал руку и еле сдержал улыбку.

Но не поддеть подданного он не мог.

– Очень надеюсь, что ты сбережешь мою дорогую сестру. Головой за нее отвечаешь. В прямом смысле, - и разжал запястье.

Мой демон не ответил на выпад, только осторожно склонил голову.

– Я приставлю к ней Лидию, как только она будет свободна. Уверяю, Мия будет в безопасности.

Не дождавшись ответа, он повел меня за трон, в небольшую дверь. Я еле успевала бежать за ним.

Зал остался позади, и теперь мы петляли по дворцовым коридорам, в которых я запуталась почти сразу.

Его рука касалась моей. Ты уже нарушил свою клятву. Или это не считается?

В голове вертелось столько вопросов, но больше всего меня волновал один.

– Лиан, - позвала я. Он не посмотрел на меня, но точно услышал, - Там очень опасно?

– Для тебя – смертельно, - слова разнеслись по пространству дворцовых закутков, - если я попрошу тебя оставаться в одно месте и ждать Лидию, ты меня послушаешься?

Я обижено хмыкнула.

– С чего бы мне тебя слушать? Я же жалкое создание.

– Я такого не говорил! – резко выдал он, наконец найдя нужную дверь, и почти заталкивая меня в нее.

Мы вошли в маленький читальный зал с парочкой столов и стеллажей с книгами. За окном, сквозь тюль, я заметила паникующих демонов, носящихся по улице. Я точно тут в безопасности?

– Ты это имел ввиду! – наконец-то я встретилась с ним лицом к лицу. Мужчина отошел от меня на метр, скрестив руки на груди, наверное, надеясь нагнать на меня страху. Ха! Уже было. Не сработает. Смени тактику, демон.

Темная прядь выбилась из низкого хвоста и упала на плечо. Какой он, черт возьми, красивый! За что мне все это?

– Ты хочешь сейчас поругаться со мной? Тебе не кажется, что вторжение демонических созданий в столицу не очень этому благоприятствует? – уже сдержанней парировал он, но явно тянул время, чтобы побыть здесь, со мной.

– Я не ругаюсь с тобой, это ты все воспринимаешь в штыки. Иди вон, выполняй свой долг перед императором, никуда я отсюда не денусь, - я демонстративно отвернулась к окну, чтобы снова не разглядывать пылинки на его костюме.

– В тебе точно есть что-то демоническое. Где та девочка, которая пришла ко мне в дождливую ночь?

– Ты хочешь, чтобы я лежала на полу и не сопротивлялась, пока ты высасываешь из меня жизнь? Можем попрактиковать, когда ты вернешься из этого месива, если опять не решишь ограничить наше общение встречами раз в неделю.

Он стоял ближе, чем раньше, его дыхание щекотало мне ухо. И все же недостаточно близко.

– Дождись, пожалуйста, Лидию, - произнесли мне в шею, - и никуда не уходи. Поговорим, когда я вернусь.

Дверь хлопнула, а от его смены настроения у меня скоро начнется паранойя!

Лидии не было уже около десяти минут.

Все это время я сидела на стуле и смотрела в окно, как оранжевое небо освещает темный, будто из обсидиана город. В основном виднелась только кирпичная стена и мощеная дорога перед ней, на которой больше никого не было. Стало подозрительно тихо.

Может, все закончилось?

Стоило об этом подумать, как за окном что-то промчалось.

Я плохо разглядела это существо, но то, что у него серая кожа, два крыла, и движется оно на четырех конечностях уже не внушало доверия. Отойдя от окна, я встала спиной к стене, надеясь, что меня не заметили.

Оконное стекло плохая защита.

Хоть бы мне в этот раз повезло, и меня не съели демоны. Шрам на шее от того высшего неприятно заныл и в этот момент окно рядом со мной разбилось, и серокожее чудовище вползло в библиотеку.

В детстве папа, пока мама не слышала, рассказывала мне про вурдалаков. Гниющая кожа, зловонный запах, крылья, дырявые в нескольких местах. То, что раньше было лицом вытянулось, оставив маленькие глазки, но выделив большой нос, шарящий по воздуху, явно для того, чтобы учуять семнадцатилетних человеческих леди.

Я даже не дышала. Он наверняка видел очень плохо, и пока я не шевелюсь, я не более, чем предмет интерьера. Но мой запах точно выдавал.

Медленно, но уверенно, создание ада тянулось ко мне.

Стоило бы впасть в панику, но от того, как часто моей жизни угрожает опасность, мне стало почти смешно. Я же могу защитить себя.

Собрав все силы, я подняла юбки отвратительно неудобного платья, и выпрыгнула в окно, которое серокожий разбил.

Ах, да, я забыла упомянуть уши, как у собаки, для которых шуршание моих юбок было как сирена.