Дом с оранжевой крышей. Часть 1. Диди

невольно заулыбались.

— Значит, теперь этот заносчивый вампирюга, — с трудом проговорил он,

держась за живот, — стал глыбой льда? Ой, я не могу!..

— В этом нет ничего смешного, — одернула его Диди. — Надо думать, как

его расколдовать.

— А давай его молотком разобьем, — предложил музыкант.

— Умерь свою кровожадность, дорогой, — толкнула его в бок Алис. — Диди

и так сейчас по уши в…

— А в книге ничего нет? — перебила её Хэйли, кивая на «Курс», пока

Малькольм возражал жене: «А я и не шучу!»

— Нет, — покачала головой Диди. — Причем если в ней ничего об этом не

сказано, то в других источниках и подавно.

Внезапно в дверь позвонили. Все всполошились.

— Так, если это пришли за нашей ведьмой, то её надо куда-то спрятать, —

определилась Алис. — В этом доме есть черный ход?

— Я их отвлеку, — вызвался Малькольм. Пока Хэйли и актриса спорили,

спрятать ли Диди наверху, либо дать ей вылезти через окно, он подкрался к двери

и нетвердым, но воинственным тоном поинтересовался: — Кто там?

Ему что-то ответили, и молодой человек уточнил, не открывая двери:

— Ты один?

57

[e-mail]

Ответ явно был положительный, потому что Малькольм открыл дверь, и на

пороге появился Аргус, взору которого предстала любопытная картина: Алис и

Хэйли тянули Диди в разные стороны, так и не договорившись о том, каким

образом ей следует спрятаться.

Диди почувствовала, как на душе значительно полегчало. Она готова была

стремглав броситься к Аргусу, спрятаться от всего в его объятиях и забыть обо всех

проблемах. Но было не то место и не то время, а также она не имела ни малейшего

представления о том, на что рассчитывать с его стороны.

Оборотень разрешил все её сомнения. Он подошел к ней, крепко обнял её за

талию и повел к дивану. Уселся сам и увлек её за собой. Диди счастливо позволила

себе расслабиться в его согревающих объятиях.

Все присутствующие внимательно за ними наблюдали. Малькольм не

высказал особого удивления, учитывая, что он и не такое видел в «Поганке», а вот

на лицах девушек было явно написано облегчение.

— Значит, вы теперь — пара? — непонятно зачем уточнила Хэйли. Алис дала

ей весьма ощутимый тычок и заявила:

— Нам другое надо обсудить. Как будем решать проблему?

Аргус вопросительно глянул на ведьмочку. Та пожала плечами и тихо

призналась:

— В книгах ничего не нашлось…

— Зато мне удалось кое-что выяснить, — начал оборотень, ещё сильнее

притянув к себе внимание всех остальных. — Я осторожно выведал у одного

нашего мага, — без всяких намеков и упоминаний, не волнуйтесь, — что вампирам

заморозка вообще не страшна. Наоборот, их так раньше лечили от ожогов,

полученных из-за длительного пребывания на солнце. Так что Ван Голд скоро

придет в себя.

Диди чуть не расплакалась и закрыла лицо руками. Глядя на нее, Аргус

попытался утихомирить внутреннего зверя, который начинал тихо рычать от

ревности. «Просто друг, значит. Ага, как же. Небось, тот самый, что наплел ей о

том, что от неё «пахнет чудесами». Подкатил, называется, вампирский Казанова».

Довести своё негодование до точки кипения ему помешал писк мобильного

телефона Диди. Девушка рывком вскочила и схватила трубку. На дисплее мигало

оповещение о новом сообщении. Оно было от Эмили, говорящее о многом в своей

лаконичности:

«Тристан тает».

— Надо срочно ехать в «Красный бархат», — взволнованно обратилась она к

друзьям. — Аргус, отвезешь меня туда?

Оборотень кивнул, поднимаясь с дивана. Остальные тоже живо вскочили на

ноги.

— Мы тогда поедем домой, — сообщила Алис. — Диди, расскажи потом, как

разрешилась ситуация.

— Надеюсь, он себе отморозил все, что можно, — буркнул Малькольм,

частично раздосадованный тем, что его противник пребудет в здравии, частично

обрадованный за ведьму.

Компания шумно покинула дом. Хэйли побежала через дорогу в свой дом,

где её уже ждал на веранде слегка нахмурившийся и видимо, обеспокоенный

Дэвид. Фицджеральды сели в свой автомобиль и укатили с ревом на бешеной

скорости. Диди торопливо устроилась на пассажирском сиденье у Аргуса и, уже

пристегиваясь, спохватилась:

— Мы же едем в «Бархат», а на мне шорты и футболка ещё со студенческих

времен!..

58

[e-mail]

— Я думаю, это сейчас мало кого будет волновать, — небрежно заметил

Аргус, поворачивая автомобиль к реке в сторону клуба. — Тем более, фейс-

контроля нет, и Эмили закрыла двери, по твоим словам.

Диди замолчала, признав его правоту. Оставшуюся часть дороги они

провели молча. Девушка робко посматривала на оборотня, не решаясь заговорить.

Казалось, что несколько минут назад в доме её обнимал совершенно другой

человек. Теперь же Аргус сосредоточил все своё внимание на дороге,

одновременно глубоко о чем-то задумавшись.

До клуба они доехали относительно быстро. Диди выбежала из машины и

бросилась к дверям, которые ей открыла маленькая вампирша, не успела та

постучать. Эмили выглядела весьма непривычно и растрёпанно, держа в руке

тряпку и раскрасневшись, видимо от долгой уборки. Посади неё виднелось ведро

и огромная лужа. Девушка не приукрасила, — Тристан действительно таял. В

клубе было жарче, чем на улице.

— Я выключила все кондиционеры, а с него только ручьи текут, —