Дом с оранжевой крышей. Часть 1. Диди

продвигаясь в выборе наряда. Затем она решила быть во всеоружии на случай,

если её оборотень вновь начнет вести себя странно, поэтому вытащила из

гардероба маленькое обтягивающее платье. «И пусть весь вечер он от меня не

отходит», — с каким-то злорадством подумала она, подбирая к наряду туфли на

высоченных шпильках (которые когда-то ей подарила Хэйли, а большую часть

времени они провели в шкафу) и откладывая косметику поярче.

Явившись в «Красный бархат» при полном параде, ведьмочка победоносно

обвела глазами собравшихся, не найдя Аргуса, зато обнаружив не менее

шикарную Эмили, восседающую на баре, и оживленного Тристана,

настраивающего гитару. Эмили, заметив Диди, поперхнулась лимонадом и ткнула

братца в бок острым локотком. Тот, недовольно нахмурившись, готов был излить

на неё своё возмущение, как вдруг узрел свою подругу и тотчас позабыл и о месте

сестре, и о гитаре.

— Диди, ты выглядишь роскошно! — распахнув объятия, провозгласил он

на весь клуб и схватил засмеявшуюся ведьмочку в охапку.

— Убери от неё руки, — прозвучал за её спиной усталый голос.

76

[e-mail]

Аргус, только что вошедший в «Бархат», в абсолютном спокойствии

наблюдал за происходящим. Только его глаза красноречиво просверливали

Тристана, а в голове крутились обещания различных переломов, обозначенных с

хирургической точностью. Вампир оценил угрозу и выпустил Диди.

— Если ты их мне пожмёшь, — выдвинул он встречное условие.

Аргус перевел взгляд на свою спутницу. Её взгляд буквально умолял его не

устраивать ревнивой ссоры. Однако оборотень медлил. Молчание затягивалось.

Обстановка становилась все более напряженной. Эмили оторвалась от своего

лимонада и с интересом наблюдала за происходящим.

— Да прекратите вы! — не выдержала Диди. — Мало того, что ты постоянно

ругаешься с Малькольмом, — обвиняюще обратилась она к Тристану, — так ещё и

вы двое устраиваете здесь непонятно что! Сейчас же прекратите, оба! Аргус, —

повернулась она к хмурому оборотню, — Тристан мой друг, и таковым останется,

— твердо произнесла она, глядя ему в глаза.

Аргус пожал плечами и медленно протянул свою руку, в то время как

присутствующие затаили дыхание. Эмили подалась вперед. Тристан с улыбкой

ответил на рукопожатие. Раздался хруст. Улыбки двух сверхсильных существ

начали напоминать гримасы.

— Всё, мальчики помирились, — торопливо подбежала к ним блондинистая

вампирша и оттянула брата в сторону. — Теперь веселимся!

***

Тристан был в ударе, как и его друзья-музыканты. Немного размяв ладонь,

он взял первые аккорды, и в «Бархате» заиграл джаз, затем блюз, затем понеслась

какая-то совершенно невероятная и сумасшедшая импровизация. Веселье било

ключом, все танцевали, успешно приканчивали содержимое бара и громко

болтали. Эмили познакомила Диди со своей подругой Беатрис, тоже ведьмой,

которая выглядела старше вампирши, если отбросить реальный биологический

возраст той. Беатрис с теплотой пообщалась с юной ведьмочкой, посетовав на

Главу Совета магов, и сообщив, что у неё есть две сестры-колдуньи, с которыми

они постоянно переворачивают все в доме вверх дном, особенно, когда выясняют,

чья очередь мыть посуду. Эмили прервала их разговор и утянула Беатрис с собой в

соседний зал, явно посплетничать.

Диди вернулась к Аргусу, присев к нему за столик. Тот смотрел, как играет

Тристан, и в его взгляде появилось что-то, отдаленно похожее на уважение.

— Неплохо играет парень, — одобрительно проговорил оборотень,

отстукивая ритм музыки ногой. — Да и выдержка у него имеется. Извини, Диди, я

постараюсь больше не вести себя так грубо.

Девушка только вздохнула и положила свою руку на его.

— Я немного устала, — призналась она. — Может, отправимся домой?

Аргус покачал головой, забирая её ладонь в свою и мягко целуя её.

— Я, пожалуй, ещё бы послушал, — ответил он. — Ты устала? Давай я вызову

тебе такси, ты хоть выспишься нормально. И не читай свои фолианты по магии и

алхимии, а то опять всю ночь за ними просидишь, знаю я тебя.

Аргус нежно поцеловал её в лоб, вытащил телефон и ушел вызывать такси в

более тихую зону. Диди оперлась подбородком на ладонь и вновь вздохнула:

втайне она надеялась не на одинокий сон.

***

77

[e-mail]

Книгами она так и не зачиталась. Сон сморил её, как только Диди

опустилась на кровать. Она лишь отправила Аргусу смс о том, что благополучно

добралась домой (хотя за ведьму можно было не переживать), закрыла глаза и тут

же уснула.

Почему-то проворочавшись всю ночь в кошмарах, девушка проснулась

довольно поздним утром. Она потянулась за телефоном, предвкушая прочитать

ответное сообщение от Аргуса, однако дисплей показал лишь время. Ни одной

смски, ни одного пропущенного звонка.

Подавив неприятные мысли, Диди отправилась в ванную. Впереди её ждал

завтрак и штудирование томов о том, где достать редкие ингредиенты для зелий и

как овладеть различными полезными бытовыми заклинаниями. Практикующая

ведьма-алхимик, как осознала Диди на собственном опыте, должна была обладать

кипой знаний и владеть кучей умений, если хотела зарабатывать хотя бы такую

сумму, на которую можно было прожить.

Среди шума льющейся воды она не сразу разобрала, что кто-то настойчиво

звонит в дверь. Было в этом звуке что-то нервное, не терпящее промедления.