Домой не по пути

– Улыбнись уже, ну, давай!
– Он щекочет меня, а я отпрыгиваю в сторону и смеюсь.

– Хватит!

– Ну же. Я не отстану, пока ты не прекратишь дуться!

– Все-все, я уже самая счастливая на свете.

– Точно?
– Он приподнимает меня и кружит.
– Я не слышу?

– Да-да, боже, Бенни, отпусти меня!

Я хохочу, а он ставит меня на песок и улыбается. Обнимаю его.

– Спасибо.

– Только давай без нежностей, окей?
– Ласково усмехается он.
– Ты же у нас совсем не романтичная, забыла? Вместо цветов, любишь кровавые истории Кинга.

– У него не все истории кровавые, - парирую я, и мы плетемся вдоль берега, болтая и вспоминая прошлые года, когда нам было весело и просто вместе.

Жаль, что, чем старше мы становимся, тем сложнее становится жизнь.

ГЛАВА 17.

Ребята сняли квартиру на набережной. Оказывается, они приехали уже в обед. Бенни говорит, Кори носился по квартире и кричал, что Уилл не оставит от меня живого места.

Тэмми целую дорогу причитала, будто мы с Гудменом решили уединиться.

И только Джесси читал какие-то стихи.

– Он что-то принимает, верно?
– Интересуется Бертрам, приподняв бровь.
– Джесси, ну, очень странный парень. Тут есть вмешательство извне.

– Он талантливый и добрый. Вот тебе и все вмешательство.

Мы приходим к небольшому одноэтажному домику. Интересно, сколько он стоит? Я перевожу взгляд на парня и хмурю брови.

– Только не говори, что это твоих рук дело.

– В смысле?

– Бенни, хватит разбрасываться деньгами!

– Давай только не будем обсуждать мои деньги.
– Протягивает он.
– Я сам знаю, что я могу себе позволить, а что - нет.

Закатываю глаза, думаю: чертовы богатенькие красавчики. И усмехаюсь.

Мы открываем дверь квартирки и застываем на пороге. В углу стоит огромная елка.

Вот же черт. Я ошеломленно распахиваю глаза, а Бертрам усмехается. Тэмми и Кори украшают ветки игрушками, гирляндой, а Бонд бренчит что-то рождественское на гитаре.

– Что тут происходит?
– Удивляюсь я и делаю шаг вперед. Осматриваюсь.

Уильям вырезает снежинки.

Снежинки! Я, наверно, сознание на пляже потеряла, и волны утянули меня на дно.

– У нас праздник, - внезапно сообщает Уилл и нерешительно глядит на меня.
– Все любят Рождество, верно? Мы проходили мимо какой-то свалки, а там валялась елка.

– И мы притащили ее сюда!
– Восторженно продолжает Кори.
– Представляешь?

– Со свалки?
– Я скептически улыбаюсь.
– Круто.

– Если нам хочется отпраздновать Рождество посреди лета - будем праздновать! Что в этом такого, правда? Глупо терять время и ждать, когда можно взять и сделать.

– Хорошая идея, - улыбается Бертрам.

– Да вы просто сумасшедшие, - смеюсь я.
– Крыша у вас поехала.

– Вот тебе еще один урок, птенчик.
– Уилл откладывает снежинку и кривит губы.
– Если возвращаешь крышу на место, перестаешь видеть звезды.

Я пропускаю удар по самому сердцу. Как он умудряется пробираться внутрь меня и переворачивать все мои чувства, мысли. Я стискиваю в кулаки пальцы.

– Надеюсь, вы купите хорошие подарки.
– Мурчит Тэмми.
– Сейчас мы разойдемся по магазинам, предел - двадцатка. А часа через два пойдем в братство. Ребята на пляже пригласили нас на вечеринку для студентов.

– Мы, наверно, с Ренни уже не попадем на нее.
– Говорит Бертрам.

Уильям выпрямляется. Я знаю, что сейчас только мы смотрим друг на друга, знаю, что он прекрасно понимает, к чему ведет Уоткинсон. Он прожигает меня настороженным взглядом, молчит, а я стискиваю в кулаки пальцы.

– Мы едем в Нью-Йорк.

– Что?
– Не понимает Кори.
– В смысле?

– Ты же видел ее лицо, когда она бродила по улицам Манхэттена, да?
– Улыбается Бенни, и у меня на плечах оказываются его ладони.
– Я должен сегодня вернуться, вот и ее заберу. А вы встретитесь уже дома.

– Серьезно? Да ладно, ребята. Реально уедете?

– А почему нет?
– Я слабо улыбаюсь.
– Мы ничего не успели, нигде не были.

– Вот это оправдание, - неожиданно усмехается Тэмзи. Она облокачивается спиной о подоконник и кривит губы.
– Только вчера развлекалась с одним парнем, теперь с другим. Как же быстро ты научилась раздвигать ноги, котик. Может, еще и Кори обработаешь?

– Заткнись, Тэмми, - ледяным голосом отрезает Уилл. Он продолжает смотреть мне в глаза, а я отворачиваюсь. Это невыносимо.

Уильям откладывает ножницы, поднимается и, потерев ладони о джинсы, уходит из комнаты, не сказав ни слова. Когда за ним закрывается дверь, я зажмуриваюсь. Внутри у меня что-то переворачивается, и становится так больно, что подкашиваются колени.

– Отлично.
– Бросает девушка, заправив за уши ярко-синие волосы.
– Удачно вам оторваться. Идем Джесси. Надо перехватить Уилла, пока он не снес кому-то крышу.

Они тоже уходят, и в комнате остаемся лишь мы втроем. Кори растерянно глядит на меня, а я даже не знаю, что сказать. Заправляю за уши волосы, присаживаюсь на диван и сцепляю в замок руки. Я ведь верно поступаю, правда? Я должна уехать.

– Что это было?
– Спрашивает Гудмен. Он присаживается рядом и переводит взгляд на Бертрама.
– Куда вы собрались?

– В Нью-Йорк.

– Скажите правду, я не идиот. И какого черта Уилл унесся на всех парах? Что между вами вообще творится?

– Ничего не творится.

– Куда вы вчера уехали?

– Об этом не я должна тебе рассказывать.
– Смотрю на друга.
– Правда.

– Ого, так это тайна?

– Уильям все объяснит. Дай ему время.

– Ты его защищаешь. Но при этом хочешь смыться от него как можно дальше. Как это вообще называется? Самообман? Делирий?

– Выпендрился, - отшучивается Бенни.

– Нет, я серьезно. В чем дело?

– Реган любит твоего брата.

Я растерянно приподнимаю подбородок и округляю глаза.