Дорога под солнцем

Время оставалось, только чтобы умыться после работы, переодеться и поесть, что они и успели сделать. В обратный путь с пустыми рюкзаками, что называется, налегке и выполненной миссией, после прощаний и напутствий тронулись в сторону станции. Пока весна да лето, можно было себе это позволить, а когда подойдёт сезон, то рюкзаки будут всегда полные, туда с продуктами, обратно с урожаем, будь то картошка, кабачки, яблоки, варенье или грибы. Артём знал, что начиная с середины июля пойдёт сезон грибов и от них ждут полные корзины с подберёзовиками, чернушками, лисичками или белыми грибами. Всё это складывалось в огромные тазы, перебиралось, сортировалось, сушилось в печи, консервировалось и потом распределялось по семьям. Зато у каждой семьи по осени была полная чаша. Под каждой кроватью стояли банки с вареньем, мёдом, грибами, огурцами, помидорами, патиссонами, баклажанами. На балконах хранились картошка, квашеная капуста, чеснок, кабачки и многое другое, на всю долгую русскую зиму всем необходимым были обеспечены, летний труд вознаграждался сторицей. Таким образом складывалось сельскохозяйственное трудовое обучение Артёма, чему он совсем не противился.

Глава VIII Жизнь в Буэнос-Айресе. Продолжение

Через пару дней в Буэнос-Айресе была сильная гроза, дождь так сильно лупил по крыше, что Артём, несмотря на то, что было пять часов утра, вышел на балкон; то, что он увидел, его потрясло. Дождь шёл такой сплошной стеной, что соседнее здание, находящееся в 30 метрах, не было видно, и воздух был такой сырой, что запершило в горле при его вдыхании, а по полу балкона текли потоки воды. Артём поспешил юркнуть обратно в комнату и опять лёг, вслушиваясь в звук дождя.

«Это и есть, наверное, знаменитый тропический ливень, в прямом смысле как из ведра. Хотя здесь не тропики», – подумалось ему. После чего он опять заснул, звук его убаюкал.

Когда он проснулся уже в 10 часов, то ярко светило солнце в маленькое окошечко и был виден краешек абсолютно голубого неба, а от дождя даже не осталось и следа. Он встал, оделся и спустился вниз, собираясь сходить в магазин. Внизу он встретил жену Александра, она убирала пол на первом этаже с помощью секадора, такой палки типа швабры с резиновой полоской на конце, чтобы смахивать воду.

– Привет Лена, – сказал Артём.

– Привет, куда собрался то?

– Пойду в магазин за хлебом, может, ещё чего возьму к чаю.

– Думаю, тебе лучше в отеле посидеть, – сказала она вполне серьёзно и потом ещё добавила: – Если, конечно, у тебя нет резиновой лодки или водолазного костюма.

– А при чём здесь костюм, шутишь, что ли?

– Вовсе нет, пойди, посмотри, сам увидишь.

Артём открыл дверь, вышел на площадку и встал как вкопанный. Только сейчас он понял, почему в этом районе все двери, ворота и входы в здания расположены на высоте не менее полутора-двух метров. Все улицы и переулки, не говоря о тротуарах, в обозримом пространстве превратились в реки, глубиной от метра до полутора, и вода плескалась у крайней ступеньки отельной лестницы, которых было около десяти. Из-за сильного дождя ливневые стоки не справлялись с возросшим потоком воды, и поэтому вода достигала такого уровня. Никогда раньше Артёму не доводилось видеть ничего подобного, машины, припаркованные на тротуаре, стояли в воде по стёкла, немного вдалеке проезжал городской автобус, и его огромные колёса были полностью под водой, он ехал, благо выхлопная труба была выведена на крышу. Много людей толпилось у своих дверей, которые, по всей видимости, обсуждали эту проблему, но уныния или горя на их лицах не было, видно, что они привыкли уже давно к такому. Справа от отеля появилась деревянная лодка, в которой несколько человек плыли, видно, по своим делам, бродячие собаки жались на островках суши и на высоких подъездных площадках. Артём аж присвистнул от увиденного, вслед за невиданным ливнем его ждало очередное удивление, ведь это не Венеция и не бунгало на Мальдивах. Он вернулся к себе в комнату, а оттуда спустился к Лене на урок испанского. Естественно, разговор начался с обсуждения увиденного. Лена объяснила, что сейчас сезон дождей и это обычное дело, а через три-четыре часа вода спадёт и снова будет сухо, и что такое не везде, а конкретно в районе Бока, так как он расположен в низком месте, в излучине реки, практически на одном с ней уровне. Изучение языка проходило успешно, Артём быстро и легко усваивал все темы, чем удивлял Лену, для которой испанский был первым иностранным языком в её жизни. Через несколько занятий он уже подумывал поменять педагога, жену Александра, на настоящего преподавателя испанского, носителя языка, Ольгу Ивановну, дочь русских эмигрантов, с похожей историей, как у случайного знакомого в кафе, Евгения. Она приходила иногда в отель давать уроки всем, кто этого хотел, и брала за урок три доллара, меньше, чем жена Александра, естественно, создавая конкуренцию, поскольку качество преподавания было намного выше. Александр со временем ей запретил вести уроки в отеле, и пришлось ездить на занятия к ней домой в уже знакомый район Бажестер, где проживало много выходцев из России. Вообще, жизнь в отеле постепенно вырисовывалась и становилась Артёму всё понятнее. Александр образовал вокруг себя наподобие клана или группу единомышленников для поддержки. Кто в него входил: семья, которая жила на первом этаже, рядом с комнатой Александра, муж с женой лет сорока пяти и двумя сыновьями 17 и 19 лет, из которых никто и нигде не работал, а жили они в отеле уже месяцев семь и проедали деньги, привезённые из России после продажи квартиры. Александр, что называется, с барского плеча иногда находил какую-нибудь разовую работёнку для сыновей, типа покрасить что-либо. Жена семейства, крупная простая женщина, все дни напролёт готовила, стирала, мыла, её муж, наоборот, худенький, небольшого росточка мужичок, целыми днями проводил время за телевизором. Они приехали, кажется, из Киргизии, какого-то мелкого городка. Они держались за Александра, как за спасителя, и всегда были на его стороне. Ещё одна семья из пяти человек, муж с женой лет 35–37 и три сына 7, 10 и 14 лет, жила на втором этаже. Они были в Аргентине шесть месяцев, тоже нигде не работали, хотя супруг иногда куда-то ходил, видимо, на разовую работу, а дети все дни проводили в отеле, они приехали из Кургана. Пожилая супружеская пара, пара старичков, как их определил Артём, непонятно, что они делали, жили в отеле в течение трёх или четырёх месяцев, брали уроки испанского у жены Александра и всегда были тоже на его стороне, а он, получая с них деньги, естественно, за них. Они жили, видимо, на свою пенсию, которую получали из России. Также там на первом этаже жила ещё супружеская пара с ребёнком лет пяти, глава семейства был моряком, в своё время сошёл на берег в Аргентине, да и остался, а потом к нему приехали жена с ребёнком. Они жили в отеле полтора года и ждали документы, гражданство, а затем уже намеревались поехать с ними дальше, например в Штаты. Он работал в порту грузчиком, жена иногда где-то что-то убирала, видимо, на жизнь хватало. Они дружили с Александром семьями, часто вечерами болтали вместе за телеком и пили пиво, которое Александр притаскивал из супермаркета большими сумками. Кстати, аргентинское пиво Артёму понравилось, было очень вкусное, с насыщенным ароматом, делалось оно на основе природной горной воды с Анд. Самое лучшее для Артёма было пиво марки «Килмес», он только его и покупал, это, конечно, сильно сказано, но литр в неделю или в десять дней, может быть, выходило. Остальные постояльцы отеля были самые разноплановые, да и была здесь представлена почти вся территория бывшего Советского Союза. Семья из Харькова с мальчиком лет семи, кореец из Алма-Аты лет 37, жил один и особо ни с кем не разговаривал. Две молодые женщины из Череповца лет 27–29, семейная пара из Челябинска с сестрой жены. Одна женщина, лет 30, приехала из Владивостока с целью найти себе мужа в Аргентине и т. д. Жильцы, или, если можно так сказать, обитатели отеля, иногда менялись, раз в две-три недели обязательно кто-нибудь съезжал, а заселялся новый жилец. Все эти люди приехали в Аргентину по разным обстоятельствам, кто-то бежал от разных неприятностей, в том числе этнических, кто-то пытался спасти своих сыновей от службы в армии, кто просто устал от безысходности там и приехал в поиске лучшей жизни или каких-то перемен. В общем, здесь были люди из Якутии, Магадана, Новосибирска, Минска, из Молдавии и Крыма. Из Москвы был только один Артём. В отеле жили ещё и аргентинцы, но не только. На четвёртом этаже, на котором в последнем номере проживал Артём, жили ещё по порядку от лестницы. Молодая парочка аргентинцев лет 20, они практически не выходили из своего номера и всё время кувыркались в постели, судя по звукам, доносившимся из их комнаты, тем более что двери были тонкие, металлические, с витражами из непрозрачного стекла и закрывались неплотно. За ними сразу жила семья из Боливии из трёх человек, муж с женой и ребёнком, девочкой лет 10. Муж работал в овощной лавке и уходил с утра на работу, а жена сидела дома с ребёнком, причём девочка в школу не ходила. Непосредственно с номером Артёма жил негр преклонных годов, наверное, ему было около 55, но точно нельзя было сказать. Он был здоровенный бугай с круглым лицом, начинающей седеть шевелюрой и небольшой лысиной на самом затылке. Днём негра никто не видел в отеле, он появлялся под утро, а уходил поздно вечером, в промежутке, видимо, спал. Он был молчалив, ни с кем не здоровался и не разговаривал, иногда, впрочем, днём разговаривал в полголоса сам с собой, в общем, был странный недоброжелательный тип. Артём однажды уловил несколько выражений, исходящих из его комнаты через стену. Смысл их был в том, что негр не был рад, что он негр, имел какие-то проблемы на работе из-за этого, по всей видимости, к тому же он ещё и был сильно выпивши, судя по тому, как он произносил и растягивал слова. После данного монолога послышался удар об пол и звон разбитого стекла, как видно, раздосадованный постоялец метнул бутылку в угол комнаты. Артём увидел его в то утро, он шёл по коридору и ловил плечами стены. Жена Александра, чертыхаясь и кляня постояльца на чём свет стоит, долго убирала номер, коридор и балкон возле его комнаты. Так все и жили в так называемом русском отеле, как его окрестили местные жители. Однажды Артём невольно чуть не стал виновником разборки, а причиной всему стали несовершенные системы водостоков, которые от рукомойников и раковин для мытья посуды и стирки с верхних этажей вели вниз в канализационные люки, а также природная скрытность Артёма. Но об этой системе Артём тогда ничего ещё не знал. Все сливные трубы в местах стыков не были проварены или соединены каким-либо патрубком, а просто вставлялись одна в другую под углом, и между ними было пространство в три пальца шириной. Когда вода текла без напора, слабым потоком, то не было проблем, она перетекала из одной трубы в другую, но когда поток усиливался, то всё это устремлялось мимо трубы в эту щель и падало вниз. Придумать такое нарочно нужно было бы постараться, но незамысловатые аргентинские сантехники сделали так, даже не задумываясь. Так в один прекрасный солнечный денёк Артём решил вымыть всю скопившуюся за неделю посуду, для чего он, заткнул слив в раковине, свалил туда всю посуду, залил в неё моющей жидкости и воды. После мытья он вынул затычку, собрал посуду и преспокойненько пошёл к себе в номер. Спустя минуты три или пять с первого этажа прибежали сыновья Кручёных, это была их фамилия, Артём в это время вышел и стоял на балконе.

– Слушай, – сказал старший, которого звали Стас, пристально с прищуром глядя на Артёма, – ты не знаешь, кто сейчас на нас воду вылил жирную. – Последнее слово он произнёс с особенным чувством отвращения.

– Нет, понятия не имею, я не видел, – простодушно и искренне ответил Артём. – А что, тут такое бывает?

– На нас вылили целое ведро грязной воды, всю одежду постиранную залили и стол, за которым в домино играли, что за сволочь? – взвизгнул младший.

– Кто бы это мог быть, если не ты, то, может, ты видел кого-нибудь? – допытывался старший.

– Да нет, ребят, я только что вышел, а может, с третьего или второго этажа? – отвечал Артём, но у него стали закрадываться первые подозрения.

– Нет, я точно видел, как капала с четвёртого, – добавил младший.

– Тогда не знаю, когда я вышел, в коридоре никого не было, – ответил Артём.

– Слушай, я знаю, кто это сделал, – шёпотом сказал Стас.

– Кто? – одновременно спросили Артём и младший брат.

Стас покосился глазами на соседнюю с номером Артёма дверь и произнёс: – Негр, это точно он, сволочь такая, только он может, пойдём с нами вниз.

Они спустились все вниз. Артём увидел внизу огромную лужу, валяющиеся на полу вещи, слетевшие под напором воды с бельевой верёвки, и разбросанные костяшки домино, плавающие в жире, а также стол и стулья, все мокрые и грязные. Сверху со стыка продолжала капать ещё вода. Артём только сейчас понял, в чём дело и кто всему этому виной, но признаваться не стал, счёл это глупым, к тому же он это сделал не нарочно и не знал, что такое вообще может быть.

– Вот это да, чья-то злая шутка или кто-то по незнанию, – тем не менее он сказал вслух, поглядев на это всё.

Внизу собралось уже много народа, и все обсуждали эту тему.

– Может, аргентинцы вылили, мы им всем не нравимся?

– Нет, скорее боливийцы.

– А ты, Артём, не видел никого там на четвёртом?

– Нет, я только из номера вышел, когда ребята ваши прибежали.

– Всё, точно, – орал Стас, – это негр, он нас всех ненавидит, сволочь, давно пора с ним разобраться, мне его рожа не нравится.

Собравшиеся одобрительно закачали головами.

– Точно негр, он может, сделал гадость и заперся у себя в номере.

– Пора с ним разобраться давно.

– Негр виноват, точно, давно его надо на место поставить, постоянно с ним стычки какие-то происходят.

В итоге толпа из семи человек, два брата, причём Стас прихватил скалку для раскатки теста, кореец, матрос, два молдаванина и Артём, поднялась наверх и стала ломиться к негру в номер. Дверь долго не открывалась, затем скрипнула задвижка, и на пороге появился хозяин номера в рваной майке и с бутылкой пива в руке. Увидев сию делегацию, намерения которой не вызывали сомнения, он попытался быстро закрыть дверь, но Стас просунул в щель ногу, и её сильно прищемило.

– Гад, – заорал Стас, – он мне ногу сейчас сломает, вышибайте дверь.

Все дружно налегли на дверь, негр её держал как мог, но силы были неравны, он отскочил вглубь комнаты и, схватив табурет, встал в оборонительную стойку, не понимая хорошо, что всё-таки происходит. Все ломившиеся встали в дверях, возникла некоторая пауза.

– Подождите, давайте его спросим всё-таки, – сказал матрос.

– Так он тебе и скажет, посмотри на его рожу, – возразил Стас.

– Ты воду лил на нас сверху? – спросил матрос.

Негр молчал, вращая глазами, которые стали злыми, и крепче сжимал ножку табурета, создавалось впечатление, что он сам сейчас бросится на вошедших, ведь он был здоровенный детина.

– Может, он не понимает тебя? – спросил кореец.

– Да всё он понимает, на испанском свободно говорит, хоть и бразилец.

– Хорошо, вода, воду лил сверху? – повторил матрос.

– Что, какая вода, что вам нужно? – прохрипел негр.

– Ты нас всех водой грязной окатил сверху, – завизжал Стас.