Дорога в бесконечность

Вот, сейчас, все повторится вновь в самой прекрасной, самой сказочной мечте.

Но время шло. Снег, без устали падавший вниз с небес, успел укрыть ее пологом, таким тяжелым, что, в какой-то миг он придавил ее к земле точно погребальным покровом.

– Не-ет...
– она недовольно заворочалась, освобождаясь от его оков. Однако, ее движения не были резки, решительны, в них сквозило что-то сонное, ленивое, словно она была недовольна тем, что ей не дают поспать, вынуждая что-то там делать, о чем-то беспокоиться... О чем вообще можно беспокоиться накануне самого счастливого мгновения в своей жизни!

Но...

Морщинка пробежала по еще мгновение назад безмятежно-чистому лбу. Сердце в груди дернулось, ощутив беспокойство. Что-то было не так... Что-то... Вот только что? Мати никак не могла взять в толк.

– Мне казалось, - сведя бровки, пробормотала она, - что все произошло быстрее. Я даже испугаться не успела, - сейчас же, несмотря на то, что она знала все о будущем, ей стало не по себе. Не говоря о холоде, который, как ни старалась Мати его не замечать, с каждым мигом все усиливался.

Девочка встала, поежившись, обхватила себя за плечи, пытаясь согреться. Однако, освободившись от белого покрова, она осталась беззащитна под порывали ледяного, пробиравшего до костей ветра метели, которые несли в себе не только мертвое дыхание стужи, но еще и множество снежинок, острых, точно стрелы, которые норовили ранить побольнее, впившись в нежную кожу лица.

Мати нетерпеливо огляделась вокруг, сощурилась, силясь разглядеть хоть что-то за бесконечным мельтешением в воздухе белых точек.

– Ну где же они!
– сорвался с ее побелевших от холода губ полный обиды вздох, глаза наполнились слезами, которые замерзали быстрее, чем проливались за грань век.
– Так не честно! Ведь я попала в свое прошлое! А значит, все должно быть так же, как было когда-то! И так было до сих пор! Вот!
– ее рука скользнула под одежду, туда, где прятала от посторонних глаз свою первую тайну - магический камень.
– Он же здесь, со мной! И из-за него дракон позвал меня! Потому что думал, что я - наделенная даром!

Мати помнила все, произошедшее тогда, лучше, чем случившееся вчера. Еще бы, кого интересуют какие-то обыденные моменты жизни караванщицы? Другое дело - встреча с повелителем небес, нет, не правильно, не это главное - первая встреча с любимым! Она холила и лелеяла эту память, берегла ее, вновь и вновь вытаскивая на свет и очищая от налета времени, и, как теперь она была совершенно уверена, - ради этого дня. Чтобы, оказавшись в минувшем, ничего не пропустить, не ошибиться в выборе пути.

И тут вдруг она в ужасе вскрикнула, выпустив из руки камень, который обжег ее, однако не своим жаром, а страшным, никогда прежде не знакомым ему холодом.

– Эт-того н-не м-может б-быть!
– прошептали побелевшие губы. Разум отказывался верить в то, что уже со всей силой отчаяния чувствовало сердце.

Камень должен был быть горячим! Он начал согреваться еще когда девочка, оставаясь под куполом каравана, впервые услышала зов дракона. В снегах же пустыни стал даже не теплым - горячим! И больше не остывал уже никогда! И вот...

– Но почему?!
– она никак не могла взять в толк, в чем же причина? И находила только одну - ту, о которой она и думать боялась, стараясь выбросить из головы, стереть с поверхности снегов, забыть... Но не могла. Потому что другого объяснения не было и не могло быть.

– Здесь нет Шамаша, - в ее душе разверзлась пустота, - в этом мире...
– она-то была уверена, что прошлое - это прошлое и в нем ничего никогда не может измениться, и вот...
– А может, в мире и есть. Но не здесь. Я могла побежать в другую сторону, - ведь на этот раз она шла не на зов. Она не слышала его, не прислушивалась. Ее вело в снега не отчаяние, а предвкушение чуда.
– Я стала другой... не такой, какой была когда-то, обремененная всеми этими воспоминаниями. И пошла другой дорогой...
– она думала, что разрыдается, но почему-то глаза совершенно высохли, словно слезы навсегда их покинули.
– Я заблудилась в снегах. И останусь в них навсегда. Ведь сама не отыщу дорогу назад. Потому что...- потому что на самом деле ей не хотелось никуда возвращаться. Зачем? Все казалось таким нелепым, бессмысленным. Кому нужна такая жизнь? Она ведь не об этом мечтала. Она боялась этого - да, но не мечтала!

Мати качнула головой. Все, детские грезы закончились. Она вновь стала взрослой. Во всяком случае - ее душа, заключенная внутри тела-оболочки ребенка. В сердце не осталось ни боли, ни обиды. Все они ушли вместе с волей к жизни, когда, опустив руки, караванщица легла на снежный покров и свернулась в комок, ожидая, когда метель запорошит ее, закроет с головой своим снежным пологом и уведет прочь из мира живых, туда, где с ней навсегда останутся только воспоминания...

– Демоны...
– она вздохнула, даже улыбнулась, как-то снисходительно, не найдя в себе ни ярости, ни злобы.
– Все-таки вы обманули меня... Своей искренностью... И ведь предупреждали, что воспоминания изменяют прошлое, как надежды грядущее... А я забыла... Вот только... Все эти убеждения, заверения, обещания, что демоны ни когда не причинят мне зло, потому что не пойдут против своего господина, который покровительствует мне... Хотя, все верно, все верно... Не встретившись с Шамашем, я никогда не встречусь с Эррой. И он не подарит мне браслет. И демоны смогут вредить мне так же, как всем остальным людям. И... Все верно, все верно...
– она повторяла эти слова, как какое-то заклинание, способное успокоить его душу, усыпить сердце, заполнив образовавшуюся в нем пустоту.
– Моя мечта исполнилась. А, вместе с ней - и то, чего я всегда боялась больше всего на свете. Шамаш говорил: счастье и беда всегда где-то поблизости друг от друга. Теперь я знаю - самая страстная мечта и самый ужасный кошмар - тоже...

– Демоны, демоны... Вы многому научили меня... Проще всего скрыть обман среди правды, как ядовитую ягоду в пригоршне съедобных, похожих на нее как две снежинки. И самый ужасный обман - когда, говоря правду, утаиваешь что-то, способное перевернуть весь мир с ног на голову.

Однако она не собиралась сдаваться, пока еще нет!

– Я не оставлю все так! Я найду способ...

– Перестань!
– прервал ее смех.

– Лаль!
– даже за гранью смерти, забыв обо всем на свете она не спутала бы его ни с кем.

– Он самый!
– криво усмехнулся бог сновидений.

– Как ты здесь оказался? Тебя здесь не должно быть! Ты... Сейчас ты находишься в заточении в мире сновидений!

– Нет, маленькая смертная! Это ты в заточении в мире сновидений! И тебе больше не на что надеяться! Так смирись и усни!

– Нет! Рано радуешься! Я буду бороться! И не позволю демонам победить!

– Ну и пусть проигрывают! Мне нет до них дела! Это я! Я победил!

– Нет! Этого не случится! Лучше я позволю Айе занять мое место...

– А ее здесь нет! Ты не в своей мечте, девочка. Ты в моем сне. В котором нет места моей мерзкой сестре!

– Но...

– Хочешь узнать правду? Так, напоследок? Чтобы скоротать время в ожидании смерти? Курунф - действительно город двух хозяев. Но не сила Айи создала его, а моя!

– Ты лжешь!

– Вспомни трехцветный храм Курунфа! Белый - конечно же, Айи, ведь это на ее земле построен город. Черный - да, Нергал, демоны все свои творения посвящают хозяину. Но ведь это не все, есть еще синий. Синий, как вода, которая на самом деле совсем не синяя, как небо, как... Синий - обманщик-хамелеон - мой цвет! И вообще, это я подбрасывал тебе все последние сны, разжигал в тебе ненависть! Я водил тебя по ним на повозке, словно глупую олениху! А ты, наивная душа, думала, что это Айя, что она - твой враг! Поверила в эту ложь, которая даже мне казалась отчаянно дерзкой, безумной...Ты же поверила!