Дорога в бесконечность

– Да?

– Вот именно! Только не говори, что это не так! Хватит твоих вчерашних странностей!

– Действительно, Метелица, - поддержал брата Умник, - если вчера твое чудачество было новым и потому - довольно забавным, то теперь - сплошное занудство!

– Метелица...
– чуть слышно прошептала Мати, прикусив губу. Нет, она, конечно, предполагала, что, когда у всех вокруг прозвища, то у нее должно быть тоже, однако... Метелица... Как богиня снегов. Это было... нескромно. Но как же приятно!

– Что ты там опять шепчешь себе под нос?
– недовольно нахмурился Непоседа.

– Ты плохо себя чувствуешь?

– взволнованно спросила Сероглазка.

– Нет, она продолжает дурачиться, хотя сказала, что забыла о вчерашней игре!

– Может, я на самом деле что-то забыла, - Мати глянула на него с вызовом.
– Все забывают. А я что, не могу?

– Ладно вам, не ссорьтесь! И вообще, не знаю, как вам, а мне надоели слова! Я хочу веселиться!

– Это правильно, - одобрительно кивнул Умник.

– Ну-с, и с чего начнем?
– Непоседа от нетерпения стал переступать с ноги на ногу. Ему хотелось немедленно броситься вперед, взяться за дело, в общем, с головой закапаться в жизни.

– Так...
– Мати огляделась вокруг.
– Это ведь город, верно? Только слепой, глухой, немой и к тому же круглый дурак не найдет, чем бы себя здесь занять... Главное понять, чего мы хотим.

– Повеселиться!
– переглянувшись, дружно ответили все.

– Других предложений нет и быть не может!
– подытожил Умник.

– Повеселиться - это хорошо... Но мне кажется... Это ведь необычный город, я правильно поняла?

– Город Хранительницы? Необычнее некуда, - с готовностью подтвердил Умник.

– А раз так, - продолжала Мати, - нужно извлечь из этого наибольшую для себя выгоду.

– Как это? Предложить родителям помочь торговать?
– близнецы смотрели на нее с непониманием.

– Можно было бы, - Обжора пожал плечами.
– Для разнообразия, - однако, было видно, что ему эта идея не особенно понравилась.

– Нет, я о другом, - почувствовав, что остальные думают так же, мотнула головой Мати.
– Почему бы ни придумать... Что-нибудь особенное, запоминающееся.

– Точно!
– Непоседа подхватил ее идею даже быстрее, чем начал понимать, в чем она заключается.
– И не только чтобы нам самим хотелось вспоминать об этом, но и чтобы другие, хотя бы эти самые горожане, тоже запомнили нас!

– Оно, конечно, хорошо, - Умник был куда осторожнее, хотя и его глаза уже горели задорными огоньками, - но что бы нам такого придумать?

– Почему бы вам с Непоседой не взять это на себя?

– Что?
– брови Умника удивленно приподнялись.

– Ну-ка, ну-ка, - его же брат схватился за эту мысль, как за караванную цепь в метели.
– Придумать нам, не тебе? А что, занятно. Все, что угодно? И потом не будешь говорить, что мы выбрали что-то не то?

– Буду, - улыбнулась ему Мати, - если вы придумаете что-то не то. Так что вам будет лучше постараться.

– Мы постараемся, - Непоседа потянул брата за собой.
– Пошли! Есть что обсудить!

– А сам не можешь?

– Только безумцы говорят сами с собой.

– Я имел в виду - придумать.

– Мы братья и должны быть вместе. И, потом, если я буду один, кто скажет мне, хороша задумка или нет? Так что, как не верти, ты мне нужен!

– А если я не хочу ничего придумывать?

– Лень тебе, что ли?

– А если и так?

– Все, хватит!
– резко прикрикнул на брата Непоседа.
– Пошли! И без разговоров!

– Пошли так пошли, - вздохнув, Умник двинулся вслед за ним. На мгновение обернувшись к друзьям, он развел руками, словно говоря: "Ну что я могу поделать? С упрямыми не спорят!"

– А что делать нам?
– когда близнецы ушли, спросил Мати Обжора.

– Вам?
– девушка задумалась.
– Вам... Осмотритесь пока вокруг. Что там да как... Может, что интересного найдете. А главное... Вот что! Покрутитесь вокруг храма. Но осторожно, не обращая на себя внимания. Хорошо бы узнать, чего ждать от этой... Хранительницы. Чего она от нас хочет?

– А почему она должна?
– сделав удивленные глаза, спросила Снежинка.
– Она - хозяйка города, а мы - дети каравана.

– Да не от нас, а от нас!

– Как это?

– От всего каравана, вот как!

– А-а... А это зачем?

– Не знаю! Но хочу узнать! Потому что ей точно что-то нужно! У меня такое предчувствие...

– Предчувствие? Как у хозяина каравана? У тебя тот же дар, да?

– Дар или не дар, - косо глянув на собеседников, проворчала Мати, - не знаю. А вот что тут что-то замышляется - предполагаю.

– Да ладно, Метелица, - небрежно махнул рукой Обжора, как раз дожевавший яблоко и потому внимательно оглядывавшийся вокруг в поисках еще чего-нибудь съедобненького, - не переживай. Мы все разведаем, будь спокойна!

– А ты?
– спросила Сероглазка.
– Что будешь делать ты?

– Поспрашиваю отца.

– Только осторожно! Если он заразится твоим беспокойством - будь уверена, засадит нас в повозки и носа не позволит из них высунуть!

– Это точно. С ним нужно вести себя так, словно идешь по краю трещины.... А прежде переговорю с Гором.

– О чем?
– тотчас воззрились на нее четыре пары любопытных глаз.

– Об этом городе. Он все-таки маг и должен знать то, чего не знают остальные... И еще кое о чем...

– Ладно, мы пошли, - с трудом подавив страстное желание задать еще с десяток вопросов, они поспешили заняться делом, раз уж оно у них было.

Мати тоже не осталась на месте. Быстро оглядевшись вокруг, она нашла взглядом повозку Хранителя каравана и тотчас направилась к ней.

На подступах к ней девушка вновь столкнулась с Ри.

– Ты?!
– не столько удивилась, сколько разозлилась она.

"Ну вот, снова здорово!
– в ее памяти, походившей на белый свиток, на котором только-только успели нарисовать первые символы-слова воспоминания минувшего дня занимали первое и, в сущности, единственное место.
– Мало мне было этих препирательств вчера! Сейчас опять начнется: "Ты куда?" Ну, ни дурак ли?
– ей самой этот вопрос казался почти таким же глупым, как если бы караванщик спросил ее: "Ты кто?" - Тень луны!
– но если вчера она чувствовала себя как-то неуверенно, то теперь ее просто распирало от внутренней силы и решимости.
– Ну я ему покажу!"