Дорога в бесконечность

– Да...
– мечтательно вздохнула девушка.
– Мне бы так хотелось взглянуть на все это...

"Но ты же сказала, что уже бывала в Куфе!"

– Только у врат. Я не успела отойти от них...

"Почему?"

– Не знаю... Эрра говорил, что для входящего в Куфу нет пути назад. Даже демоны не могут покидать этот город по собственному желанию, только по воле своего господина... Может быть, я не хотела оставаться.

"А сейчас хочешь?"

– Сейчас? Сейчас я уверена, что смогу убедить Эрру даровать мне право уходить из Куфы когда захочу. Как Он разрешил Аладу.

Демон задумался, не спуская со своей спутницы пристального взгляда невидимых глаз. А ведь верно. У его брата было такое право. Но откуда об этом могла знать маленькая смертная, которая, не вложи он ей в уста первые слова первого заклинания так и осталась бы навсегда всего лишь робким зверком, бегавшим по снегам пустыни?

У него уже возникли сомнения: а правильно ли он поступил? "Правильно, - спустя несколько мгновений размышления решил он.
– Рано или поздно в ней все равно проснулся бы Заклинатель. И случись это по воле слуг другого бога, враждебного хозяину, все эти знания, все это могущество оказались бы на стороне врага".

"Ты задала все свои вопросы?"

– Нет, что ты! Я только начала!

"Однако ты ведь не будешь против, если мы продолжим чуть позже? Остановимся где-нибудь над снегами пустыни. А то здесь, над городом... Мне не хочется, чтобы эти жуки там, внизу, смотрели на нас".

– Да, это неприятно, - кивнула, соглашаясь, Мати, - когда на тебя глазеют... Однако...
– она понимала - если не спросит сейчас, не сделает этого уже никогда: не будет такой возможности.

"Я хочу кое-что тебе сказать...
– ох, как он не любил риск! Но другого пути не было.
– Ты назвала мне свое имя. Я готов ответить тебе тем же. Адалла. Меня зовут Адалла".

– Однако...
– девушка не ожидала от демона такого откровения. Его доверие льстило ей, очаровывало. Ей захотелось сделать что-то для него в ответ... Что-нибудь искреннее.
– Ты говорил, что имя Мати мне не подходит. Может быть. Друзья зовут меня Метелицей.

"Айя..."

Она вздрогнула, чувствуя, как затрепетало сердце в груди, как заметалась душа, отвечая на имя, которое не принадлежало ей, не могло и не должно было принадлежать. Но ей так хотелось, чтобы хотя бы кто-то, хоть один раз в жизни назвал ее...

– Это не совсем мое имя...
– все-таки, сочла нужным она сказать, боясь навлечь на себя гнев повелительницы снегов безграничной дерзостью.

"Я понимаю, - улыбнулся ей в ответ - не губами, всем своим видом демон. Он млел в лучах солнца.
– Но оно принадлежит тебе!" - в его голосе, звучавшем в голове, мыслях, чувствовался звон торжества победы.

– Теперь мы можем продолжать путь.

"Да. В путь!" - конь встал на дыбы, загарцевал, демонстрируя всему миру свою красоту и стать, а затем, сорвавшись с места, понесся вперед, в сторону уже таких близких, таких манящих снегов.

Однако когда до них было всего лишь рукой подать...

– Ну что еще!
– обиженно поджав губы, недовольно вскрикнула девушка.

"Я не..." - начал демон, но затем, остановившись на полуслове, вдруг закричал - дико и гулко. Его очертания вновь стали меняться, обращаясь в бесформенный сгусток, безликое и бесплотное существо, которым на самом деле и был демон.

– Что ты делаешь!
– девушка что было силы вцепилась в него, начавшего вращаться, метаться из стороны в сторону, пытаясь водой выскользнуть из ее пальцев.
– Я ведь упаду!
– она взглянула вниз, на ощетинившуюся острыми кустами серую недобрую землю. И ее руки сжались с новой силой. Разбиться не входило в ее планы! Умереть сейчас? Как глупо! Нелепо! И совсем не для нее!

Серый цвет сменился на бардовый, по шкуре прошла рябь, кожа запузырилась...

– Что с тобой?
– на мгновение забыв о своем страхе, она почти физически ощутила его боль.
– Ты... Ты словно горишь...

"Заговор!
– расслышала она в жутком полном боли вое.
– Читают.. Гонят прочь... Меня..."

– Как?
– она чуть было не закричала: "Нет! Все только началось! Мне были обещаны такие чудеса! Я не хочу!", однако губы спросили лишь: - Как я могу тебе помочь?

"Заговор! Придумай заговор, который защитил бы меня!"

– Заклинание?
– девушка растерялась.
– Я не знаю... Я еще не умею...

"Быстрее!"

– Но...
– она на миг прикусила губу, закрыла глаза, сжалась, сосредотачиваясь на своем внутреннем мире. Но ее дух был в смятении, душа, споря с ним, звала куда-то, а разум, которому следовало бы стать судьей в их споре, лишь ошарашено смотрел в никуда, надеясь, что все само как-нибудь разберется.

Девушка поморщилась, ей было жаль этого демона. Он был с ней искренен, выслушал, ответил на все вопросы, даже назвал свое имя. Он обещал исполнить ее желание. И вообще, если бы она его не вызвала...

"Будет несправедливо, если с ним что-то случится из-за меня!" - решила она. И тогда ее губы зашептали:

То, что было, то было когда-то

Бесконечно давно...

Все ушло без следа. Пред закатом

Обернулась явь сном,

Чтоб во сне возродилися тени

Неизвестных миров,

Духом, демоном иль приведеньем

О тринадцать голов,

Выходя из-под власти заклятья

За границей черты,

Погружаясь в немые объятья

Пустоты!

"Молодец!" - обрадованный, вскричал демон, обретая вновь силы, которые уже почти покинули его. Его облик менялся на глазах вместо коня возникло какое-то неведомое, огромное животное, чем-то похожее на быка, но еще более мощное, с длинными острыми рогами и красными налитыми кровью глазами.

– Ага!
– она, обрадованная тем, что все получилось, улыбнулась. Сердце бешено заколотилось в груди. Дух, торжествуя победу, взмыл в небеса. И тут подала голос душа. Губы зашептали вновь, продолжая заклятье.

Один ты

Уходи к ней. Я ж в миг пробужденья,

Что воистину свят,

Для себя попрошу позволенья

Возвратиться назад...

И в тот же миг что-то невидимое, но властное оторвало ее от духа.

– Нет!
– вскрикнула она.
– Я не хочу!
– на ее глазах та же сила резко оттолкнула демона по другую сторону городской черты.
– Адалла! Не оставляй меня!

Тот рванулся к ней. Еще бы! Ему совсем не хотелось отказываться от своей законной добычи. Тем более - наделенной столь удивительной силой! Как бы она пригодилась им! Заклинатель демонов, способный защитить от изгоняющего! Но грань становилась тем сильнее, чем сильнее чувствовал себя он, словно их полнила одна и та же сила. Впрочем, может быть, так оно и было.

"Я не могу...
– с неохотой признал он.
– Ты сама пожелала..."

– Нет!
– девушка же продолжала отбиваться от невидимой силы, удерживавшей ее над землей.
– Это неправда! Я ничего такого не желала! Ты же знаешь! Я хотела лететь с тобой Куфу!