Дорога в бесконечность

"А я найду дорогу?"

"Да. Во сне".

"Во сне?"

"Ты ведь умеешь управлять сновидениями".

"Ну... Не так хорошо, как мне хотелось бы. И еще Лаль... Он вечно вмешивается и все портит".

"Да, братец не сахар".

"Он - это нечто!
– От одной мысли о боге сновидений ей становилось жутко. И вообще... В ее голову вдруг закралась мысль...
– Скажи, а кто-нибудь знает, что... То, что ты мне только что рассказала?"

"Что ты - мое воплощение? Да. Кигаль. Без ее помощи мне было не обойтись".

"И все?"

"Да. А что?"

"Лаль... Он... Он все время преследует меня! Словно его ненависть на тебя перетекла и на меня".

"Может быть, он что-то такое и чувствует. Но не знает - это точно. Он слишком глуп, чтобы связать одно с другим, и слишком ленив, чтобы пытаться докопаться до сути. Так что..."

"Но он несомненно замешен в том, что происходит сейчас! Я уверена!"

"Да уж, без него не обошлось..." - соглашаясь, кивнула Айя.

"Значит, мне нужно быть готовой к тому, что он может ударить мне в спину?"

"Разумеется".

"Вот, значит, как...
– пробормотала Мати, искоса взглянув на богиню. В глубине души она надеялась, что после всех этих слов Айя предложит ей помощь. Хоть какую-нибудь. Но та молчала. И караванщица тоже молчала, не желая просить. И вообще, после того, как богиня была готова передать ей свое могущество, а она отказалась, словно от какой-то безделицы, чего еще она ждала? Так что - сама виновата.
– Что ж... Тогда до встречи".

"До встречи. И, надеюсь, что очень скоро эти встречи нам больше не понадобятся".

"Если я справлюсь с демонами Курунфа..."

"Когда мы снова встретимся..."

"Если бы речь шла о нас - я бы не сомневалась. А так - я совсем не уверена..."

"Но ты постараешься не подвести нас?"

"Я постараюсь..."

Дождавшись, пока богиня исчезнет в ледяном зеркале, Мати повернулась, чтобы бросить последний взгляд вокруг. Нельзя сказать, что ей очень уж хотелось покидать ледяной сад, возвращаясь к стенам Курунфа. И, потом, сомнения так и не покинули ее, тревожа душу, леденя сердце страхом.

"Все эти сны могли быть обманом, придуманным Лалем. Если он хотел убедить меня, что я - Творец заклинаний или вообще сама повелительница снегов... Зная, как сильно мне хочется поверить в нечто подобное, как легко меня будет обмануть... А в решающий момент, когда ложь откроется, я окажусь бессильной что либо сделать...
– она прикусила губу.
– Нет уж. Лучше не надеяться на чужое могущество. Только на себя".

"Проснись, проснись...
– зашептала Мати слова заклятия, придумывать которые ей уже было легче, чем выбирать слова для разговора.

В мир земной возвратись,

Не забыв ничего

Лишь из сна своего!"

С последним словом она сняла браслет Эрры.

Глава 12

– Вот и все...

– Странное ты создание, - донесся до нее чей-то голос, заставив вздрогнуть от неожиданности. Однако уже через мгновение девушка успокоилась. Она узнала чужака, заговорившего с ней. Это был служитель из Курунфа. А, значит, на сей раз она попала именно туда, куда хотела.
– Столько времени упрямо сопротивлялась исполнению мечты....

– между тем продолжал чужак.

Он говорил, говорил... Но Мати не слушала его. Все ее внимание было направлено на окружавший ее мир, который она осматривала со всей старательностью, на которую только была способна, боясь пропустить хотя бы тень. Что если показавшееся в первый миг неважным, окажется путеводной картой, цепью спасения?

Девушка стояла посреди городской площади. Она была широкой, как поле, и над ней возвышался не один холм со священным храмом на его вершине, а множество.

– И ни одного настоящего...
– прошептала она.

– О чем это ты?

– О храмах.

– А, - понимающе кивнул служитель, - да, для тебя, наверно, их непривычно много.

– Неприлично, - хмыкнув, скривила в усмешке губы.

– Что?
– караванщик сделал вид, что не расслышал, и гостья, смутившись, поспешила исправиться:

– Слишком много.

– Ну, что поделаешь, это ведь город мечты. А, ты понимаешь, очень многие хотят стать Хранителями!

– И их мечты исполняются?
– Мати насторожилась, целиком уйдя во внимание. Ведь сейчас это было для нее главным - постараться узнать как можно больше о Курунфе, подготовившись к встрече с демонами.

– Как видишь, - служитель развел руками, показывая на храмы - дворцы, каждый из которых был неповторим, по-своему прекрасен и похож на соседние разве что своим величием.

– Но здесь не осталось места. А если кто-то из вновь прибывших тоже захочет стать Хранителем? Или вы больше не ждете гостей?

– Мы всегда рады гостям. Что же до места, - он широко улыбнулся, - если понадобится - найдем. Увеличим площадь, раздвинем стены... В городе мечты нет ничего невозможного.

– Ничего?
– Мати смотрела на серого служителя недоверчиво.

– Ничего, - спокойно ответил ей горожанин, не спуская со своей гостьи оценивающего взгляда бесцветно сероватых глаз.
– Что бы ты ни пожелала, даже самое невероятное тотчас исполнится.

– Все?
– она искала подвох, когда слова, произносимые на землях слуг лжи не могли быть правдивы.

– Любое твое желание. Загадай то, которое кажется тебе неисполнимым. Позволь Курунфу доказать тебе свои силы.

– Может быть...
– Мати задумалась, вспомнив свои сны: "Гор говорил: лучше ничего не просить, ничего не желать, а если промолчать невозможно - назвать самое невероятное. Это желание не исполнится и ты не будешь ни перед кем в долгу..."

Она могла бы пожелать стать богиней. Что может быть более невероятным? А главное:

"И тогда сбудется не одна моя мечта, а все сразу. Я стану счастливейшим существом на свете..."

– Пожелай, - подталкивал ее вперед служитель.

"Пожелай, - шептала та часть души, которая видела свое отражение в ледяном зеркале последнего сна.
– Это не грех, не богохульство и даже не так невероятно, как тебе кажется..."

И, все же...

– Н-нет, - наклонив голову, она отступила на шажок назад.