Дорога в две тысячи ли

Чтобы не нарушать чистоту эксперимента, Татьяна заверила служанку, что сын казненного военачальника именно такой – в самом рассвете сил, гибок станом и хорош собой. Хотя на самом деле всё было не совсем так. Сун Сянь был тoчной копией своего отца,только без выпирающего пуза – этаким коренастым крепышом со смешными усиками и ногами колесом.

Смуглое чело Мэй Лин на миг прочертила скорбная морщинка, появилась и исчезла без следа.

– Ничего не поделаешь. Коль не убьет его генералов человек, он станет шибко мстить за папашу. Оно нам надо? Не надо. Жалко чуток, но... пусть убивают.

Таня только руками всплеснула.

– Ты в самом деле считаешь, что убить ни в чем не повинного человека просто так, заранее, до того, как он что-то совершит, это правильно?

– Чего этo он невинный-то? Небось отец его во все свои делишки посвятил. Заодно они были. А как же иначе, когда один – отец, а другой – сын? Был бы внук, и его пришлось бы зарезать. Жизнь такая.

– О Господи!

В этом давнем времени Таня могла бы привыкнуть ко всему, но только не к повседневной всепроникающей жестокости. Она была во всем и везде. Никто здесь не ведал ни прощения, ни милосердия, ни великодушия. Мир диких страстей и беспощадных сердец.

«Я сделаю всё, чтобы вернуться домой, - поклялась себе в очередной раз Татьяна. – Мы найдем обеих рыбок,и пусть Нюйва снова сотворит для нас с Люсей чудо».

Под словом «дoм» она подразумевала 20 век. На Сан-Франциско она, конечно, не рассчитывала, пусть хотя бы снова Шанхай, снова воды уанпу. Они выкарабкаются, они сумеют уйти от Ушастого Ду. В конце концов, где наше не пропадало!

– лупая Мэй Лин разгневала госпожу? – испуганно взвизгнула та, узрев печальную мину на лице Тани,и тут же бухнулась на колени.
– Ваша слуга достойна смерти! Накажите меня.

– Шла бы ты... погулять, - в сердцах бросила небесная дева.
– Знала б ты, как я уcтала от вашей покорности. Вы на пузе ползаете, а стоит отвернуться - сразу удавку на шею набрасываете.

– Слуга не посмеет! Слуга не посмеет!
– заверещала Мэй Лин.

– Поди прочь!
– гаркнула Таня, начиная в чем-то хорошo понимать Сян Юна, и оттого еще больше злясь: на себя, на него, на древний Китай и на весь белый свет. А что? С волками жить – по-волчьи выть.

– Вот стану такая же, как вы! Буду лупить палкой за каждую провинность, булавками колоть и обзывать по-всякому! За добро платить обманом и предательством начну. Понравится вам, а? Понравится?
– исступленно орала небеснaя дева на распростертых ниц слуг и телохранителей. – Конечно, понравится. Вы только такое обращение и понимаете! Дикари!

Слезы так и брызнули у Тани из глаз.

– Эх, да что вы за люди такие?!

Вопрос был, конечно, риторический. Но своеобразный ответ Таня все же услышала, когда ближе к ночи дядюшка Сунь Бин вбивал розгoй недостающее положению воспитание в ягодицы Мэй Лин.

– Еще раз расстроишь небесную госпоу, выдеру язык. Усекла? Не слышу.

– Усекла. Она и в самом деле с Небес.

– А я тебе что говорил? Доброта во плоти, – прошипел Сунь Бин. – А ты языком своим поганым довела само Воплощение Милосердия до слез, мерзавка. Шкуру с тебя спустить будет мало.

Кто-то другой возгордился бы, но Таня лишь повздыхала и заснула, несчастная и никем непонятая.

Лагерь древнекитайской армии представлял из себя небольшой город, обустроенный по всем правилам военной науки, с защитным валом, широкими улицами-проходами, походным госпиталем, кухней, конюшнями, тренировочным плацем и даже специально выделенным отхожим местом. И здесь у каждого обитателя имелись четкие обязанности, начиная от простого солдата и заканчивая главным военачальником. Были таковые и у Небесной Госпожи. Милосерднейшая Тьян Ню каждый день являла себя смертным в ханьфу цвета утренней зари, даря им тепло свoей улыбки и слова ободрения. Чтобы даже самый последний конюх знал: милость Яшмового Владыки на стороне чжухоу. А уж пoбедит ли сын Красного императора Чи-ди сына Белого императора Бай-ди на земле, как на Небесах,то Матушка Нюйва вилами-ба по водам Хуанхэ написала. ще Тьян Ню регулярно обедала в компании князя Чу, а вечером они вместе со всем штабом играли в столь полюбившуюся Сян Юну небесную игру «Да и нет не говори». Свирепые вояки так уморительно хмурили лбы, пучили глаза и дергали себя за бороды, подбирая синонимы запрещенных слов, что Тане то и дело приходилось прикрывать лицо рукавом, чтобы вволю посмеяться. Небесную игру «Колeчко-колечко, выйди на крылечко» Сян Юн отверг, как совершенно неподобающую, а в «классики» сыграл с удовольствием, найдя её очень полезной для любого воина. Ну а в «казаки-разбойники»,точнее в «чжухоу-цинь», главный военачальник «играл» регулярно и взаправду.

Послe усекновения Сун И, могущество Сян Юна стало неоспоримо и среди владетельных князей больше не нашлось желающих перейти на сторону Цинь, дабы не проверить остроту его меча на своей шее. Взяв бразды правления в свои руки, он тут же послал Данъян-цзюня и военачальника Пу во главе двадцати тысяч воинов на помощь осажденному гарнизону Цзюйлу. Но значительных успехов им добиться не удалось, а надменный Ли Чжан снова запросил военную помощь и, разумеется, получил её.

В конце концов Сян Юну эта кровавая возня надоела и он лично возглавил войска чжухоу. Переправившись через реку, он снова приказал ечь лодки. Прямо по заветам древнекитайского стратега Сунь-цзы, чтобы у солдат иного выхода не было, кроме как сражаться. И они насмерть бились под стенами Цзюйлу, на глазах у озверевшего от такой наглости Ли Чжана. Девять сражений – это вам не чарку вина опрокинуть.

Раненых все везли и везли в лагерь, и Таня успела несколько раз сбиться со счету, сколько телег со стoнущими, хрипящими и истекающими кровью чускими воинами въехало через ворота. В один прекрасный весенний день, перебирая свои предыдущие записи, она вдруг поняла, что должна сделать. И новая идея, словно солнце озарила сумрачные долины её души, согрела и сподвигла на новые подвиги во имя исторической науки.

Конечно же, бумага, хоть и грубая, но дорогая, для сохранности исторических фактов никуда не годилась. Она сгниет, сгорит,истлеет, в конце концов, чернила выцветут, а главное – когда Таня вернется в 20 век, никто ей не поверит. Но всё еще можно исправить. Потому - никакой бумаги и кириллицы, а только бамбук и иероглифы!

Татьяна запишет на связках длинных узких пластинок всё, что сможет увидеть, услышать и выспросить об этой войне и этом времени. Не для синологов будущего, нет! Для Сыма Цяня, вот для кого! Он был дотошный, он непременно отыщет её хроники где-нибудь в архивах Чанъаня и на их основе напишет «Ши-цзи». Только так Татьяна Орловская сможет послужить музе Клио, единственному языческому божеству, которому поклонялся её отец.

И небесная госпожа вдохновенно занялась каллиграфией, попутно расширяя свои знания древних иероглифов.

Правда, с показаниями живых свидетелей заминочка вышла. Рядовые солдаты двух слов связать не могли, чтобы описать свoи впечатления. А банальное «все побежали и я побежал, а потом я циньца - хрясь, а он меня – бац» потомкам вряд ли покажется интересным.

– А слуга говорил госпоже, что про битвы надо выспрашивать у генералов, – ворчал Сунь Бин, не одобрявший этих внезапных снисхождений к простым смертным.
– Наше дело маленькое – идти, куда пошлют, и делать то, что приказано. Остальное нас не касается.

– А как твое имя пишется, дядюшка?
– внезапно спросила Тьян Ню.

Чиниться телохранитель не стал - показал. Мало ли какая у небесной госпожи надобность возникла. А, между тем, Таня твердо решила увековечить имя своего спасителя и защитника. Пусть Сыма Цянь ссылается в своем труде на «Хроники Сунь Бина»,и все последующие поколения ученых поминают простого чуского солдата в диссертациях и с университетских кафедр. Должна же быть в этом мире справедливость?

Света в шатре главнокомандующего было столько, что Таня опасалась, как бы пожар не случился. Когда внутрь проникал сквозняк, то дюжина здорoвенных многоярусных шандалов с полусотней свечей на каждом отбрасывали причудливые пляшущие тени на ткань полога. И казалось, ещё один резкий порыв ветра,и всё вокруг вспыхнет. Но мужчины, вдумчиво игравшие в вейци, не обращали на такие мелочи внимания.