Дорога, ведущая в никуда

– Да, – медленно произнес я, – и тебе придется принять это и согласиться с этим. Ты станешь моей семьей.

Тут парень почему-то достаточно долго молчал.

– Я готов, – твердо ответил он.

Я кивнул, подтверждая, что услышал его.

Только вот это было еще не все.

– А теперь самое важное, – серьезно посмотрел я ему в глаза, – когда-нибудь именно ты станешь во главе моего клана, и, если ритуал пройдет успешно, этого мы изменить не сможем.

Тот стоял и просто хлопал глазами. Видимо, последняя новость сумела все же пробить его тысячелетние равнодушие и отстраненность.

– Почему? – мне показалось, или он это прошептал.

– Потому что с этого момента это будет именно «твой» клан, – и слово «твой» я постарался выделить голосом, – и, как я сказал, этого уже не изменишь.

Мальчик стоял и очень долго что-то обдумывал.

– Вы так уверены во мне? – наконец, спросил он.

– Нет, – честно ответил я ему, – я даже не могу сказать, правильно я поступаю или нет, но одно я могу сказать точно…

– Что? – с какой-то странной надеждой спросил у меня он.

– Кто-то очень сильно постарался, чтобы мы встретились несмотря ни на что… И мы встретились… И как-то в случайность после этой нашей встречи я начинаю верить все меньше и меньше…

– Я не понял… – протянул этот необычный ребенок.

Пожимаю плечами.

Буквально сейчас у меня в сознании стала проявляться картина, которая все больше и больше обретала свою четкость. И именно ее я и постарался описать парню.

– По мнению любого, результат нашей встречи вполне предсказуем. Это смерть, смерть кого-то одного из нас. Только вот я не хочу, чтобы он был настолько предсказуем, и собираюсь внести в их игру ощутимую неопределенность этим своим решением. Теперь им придется считаться не только со мной, но и с тем, кто будет стоять за моей спиной…

И я поглядел в глаза мальчику.

– А это ты. Оружие Творца, которое тот сам считал лучшим из того, что он когда-то создал. Оружие, которое перестало им быть и приобрело свободу воли…

И я усмехнулся.

– Вот и посмотрим, как наша игра с этой перестановкой пойдет дальше…

– Вы очень странный, – немного подумав, ответил мальчик, – но я понял, о чем вы говорите. Тогда шла война и вы уверены, что она не закончилась сейчас. И кто-то, используя нас, старается что-то сделать. Но вы не знаете, что и когда. Однако вам нужен тот, кто в случае вашей гибели будет способен продолжить бой.

– Да, – серьезно ответил я этому мальчику, который оказался до невозможного прозорливым.

Хотя, что можно ожидать от того, кто прожил на свете несколько сотен тысяч лет.

– Тогда нам нужны остальные, – уверенно проговорил парнишка, – и я знаю, где находятся некоторые из них…

Он вопросительно посмотрел на меня.

– Я подумаю над этим, – серьезно кивнул я ему в ответ.

После чего сказал:

– Ну а теперь давай перейдем к делу, – и достаточно подробно объяснил ему, что ему придется делать, а также какие последствия его будут ожидать, – ты понял?

– Да, – ответил мне мальчик.

– Хорошо, – сказал я, – тогда свою часть я уже закончил, структуру тебе внедрил. Активируешь ее сам, когда я дам тебе команду.

– Я помню, – произнес тот.

– Ладно, я тогда пошел, – и указал рукой на тот проход, где укрылись мои спутники, – буду там, чтобы у них было меньше вопросов. Заодно пока продумаю, как им объяснить твое тут появление.

– Хорошо, – согласился мальчик.

Я уже развернулся, собираясь идти, когда вспомнил, что так и не договорился с мальчиком о том, как его звать.

– Прости, сразу не спросил, – сказал я ему, – у тебя есть имя? Как тебя звать?

– Хелвет, – достаточно обыденно ответил парнишка, – Творец дал мне имя Хелвет.

«М-да, – мысленно протянул я, – есть у меня такое подозрение, что весь этот мир носит имя как раз в честь этого самого мальчика, того кто и являлся лучшим творением их неведомого создателя. Творением, для которого и был предназначен весь этот мир».

Ну и еще. Я поглядел в направлении комнатки, где укрылись эллаты.

«Интересно, у них есть история собственного происхождения? Что говорят их легенды? – подумал я. И сам же себе ответил: – Может так статься, что сейчас передо мной как раз и стоит самый первый из них».

На этой мысли я еще рас посмотрел на Хелвета и, кивнув ему, быстро заспешил обратно.

Самое интересное начнется чуть позже. Когда тут в коридоре парнишка устроит светопреставление.

«Кстати, – мысленно усмехнулся я, – ведь это неплохая такая мысль».

И я уже спокойно заскользнул в проем, ведущий на лестницу.

Мне было что сказать своим спутникам.

Глава 15

Мир Хелвет. Местность – дикие земли.

Развалины древнего города на территории болот.

Нижние уровни подземелий.

Некоторое время спустя

Гулд настороженно глянул в сторону прохода. Ему показалось, что перед его глазами что-то промелькнуло.

Но что? И действительно ли это произошло?

– Круж, Лекс, вы ничего сейчас не заметили? – негромко спросил у них парень.

– Нет, – отрицательно покачал головой крупный эллат, – ничего.

– Я тоже, – подтвердил их третий напарник, – а что? – уточнил он уже у молодого бойца. – Тебя что-то насторожило?

– Мне показалось… – и молодой парень обернулся, но так ничего и не закончил.

– Так что ты там усмотрел? – спросил у него уже их главный боец.

– Не знаю, – честно ответил ему Гулд, – но такое ощущение, будто что-то незримой тенью заскочило сюда. Не знаю, как объяснить…

Крупный эллат кивнул.

– Булай, – негромко, но так, чтобы его услышали, позвал он, – у вас все в порядке?

– Да, – послышался голос мага, – тут спокойно. Внизу тоже. Я вижу как Инею, так и Керга.

– Хорошо, – и Круж перевел свой взгляд на молодого бойца, – может, тебе в этот раз и правда что-то показалось. Тем не менее держись настороже. Ты из нас самый наблюдательный и быстрый. Можешь заметить то, что мы с Лексом и остальными просто пропустим и не увидим.

– Я понял, – кивнул ему в ответ Гулд и практически сразу, еще даже не успел затихнуть звук его голоса, воскликнул: – А это? Вы это видели?