Дорога висельников

– Об этом я, признаться, не думал. – Сигвард умолчал о том, что, сколько он помнил, если уж военные отряды захватывали святые обители, монахам милости ждать не приходилось (а монахиням – тем более). То, что Форгал остался в живых лишь по недосмотру, также заставляло предположить, что жребий братии плачевен.

Перегрин как будто угадал ход его мыслей.

– Нет, я полагаю, если б захватчики решили перебить всех монахов, они действовали бы иначе. Более жестко. А если б им нужно было только укрепленное убежище – перезимовать, они просто выгнали бы монахов. На мой взгляд, они собирались превратить монастырь в ловушку. Потому и не было штурма. Никто не должен был знать, что обитель захвачена.

– Ловушку – для кого? – озадачился Пандольф.

– Пока не знаю. Возможно, для нас.

– Тогда с чего вы решили, что монахи живы? – спросил Сигвард.

– Оттого, что в дальнейшем могут понадобиться заложники. У отца Джеремии найдутся заступники и в Открытых Землях, и за их пределами.

– Вот мы, например, то есть Дорога… – начал перечислять Ингоз. – Может, кое-какие промышленники – здесь и в Карнионе. И потом, он же лицо духовное. Ему должны помочь собратья церковники.

– Если только эти собратья не служат Святому Трибуналу, – сказал Сигвард.

– Странно, что вы об этом упомянули. Я лично не вижу причин, по которым Святой Трибунал стал бы захватывать обитель Евгении-мученицы. Но мысли и действия служителей Трибунала с помощью формальной логики постичь невозможно.

Кружевница оторвалась от своих вычислений и подняла голову, прислушиваясь к разговору.

– Они, слышал я, обычно действуют открыто, – сказал Пандольф.

– То в городах, – возразил Ингоз, – а здесь, приятель, обычаи иные.

– Итак, я не стал бы сбрасывать Святой Трибунал со счетов. Но с тем же успехом можно предположить, что это кто-то из карнионских промышленников, желающих занять ведущую позицию при новой расстановке сил.

– Ивелин, – напомнил Сигвард, – он из Тримейна. Какого черта ему делать в Карнионе? И служить тамошним промышленникам?

– Ну, Карниона от Тримейна не за семью морями. И мы не знаем, каковы его личные обстоятельства. Вот вы раньше служили императору, а теперь служите Дороге. Почему бы тримейнскому дворянину не служить южному промышленнику, если дворянин без гроша?

– Они там лучше на большую дорогу пойдут, – бросил Ингоз.

А Пандольф заметил:

– Не такие уж они нищие были, судя по тому, что Косой рассказывал. Особняк в столице, при дворе приняты, то-се…

– Тридцать лет назад… С тех пор многое могло перемениться.

– К тому же никто не доказал, что это не самозванец, – напомнил Ингоз. – Я б в таком деле пакостном собственным именем не назвался, нет.

– У иных собственное имя хуже клички, – отозвался Сигвард.

– Это ты к чему?

– Может, в чем-то таком парень замазан, – начал рассуждать Пандольф, – что ему лучше другим замазанным прикрыться… или наоборот… тьфу ты, черт, сбился…

– Возможно, что за всем этим стоит кто-то из Тримейна… некто, желающий распространить свое влияние на Открытые Земли. Но втайне от властей, отсюда такая неясная интрига.

Ингоз глубоко вздохнул. Набрался решимости.

– Мэтр, вы меня простите… но тут такое дело… чем голову ломать, не могли бы вы прибегнуть к своему даруи посмотрет ь, что за поганец против нас работает.

Перегрин ответил очень мягко:

– Мой друг, пресловутый мой дар состоит в том, чтоб дать человеку увидеть свое будущее… можно увидеть и прошлое, но за этим ко мне, как правило, не обращаются. Для этого я погружаю их в своего рода сон… Впрочем, подробности не имеют значения. В любом случае для работы мне необходимо близко видеть человека. А если нам удастся заполучить в свое распоряжение кого-то из захватчиков, возможно, мой дар и не понадобится.

– Это точно, – подтвердил Пандольф. – Тут другой дар надобен… навык скорее.

– За чем же дело стало? – Кружевница толкнула по столешнице лист бумаги, который заполняла в предшествующие минуты. Ни букв, ни цифр на нем не было. А был на листе чертеж монастыря Святой Евгении. Схематичный, но точный. Сайль посетила обитель только раз и провела там меньше суток, но глаз у нее был наметан, и память служила идеально, хотя избирательно. – Если подложить запал сюда… и сюда… – она ткнула в чертеж пальцем, – от стен ничего не останется. Это вам не гранит. Гранаты в мины я могу переделать хоть сейчас. И – вперед!

– Недурно, – сказал Сигвард. – Одну только мелочь упускаешь. Взорвали мы стены, ворвались внутрь. Вшестером. И сколько народу нас там встретит? Этого ваш брат Форгал не сказал? – Он оглянулся на Ингоза с Пандольфом.

Те ответили хором:

– На этот счет сведений нет.

– Да уж наверняка побольше, чем нас…

Затем Ингоз произнес:

– А может, наплевать? Разве не приходилось нам драться против тех, кого было гораздо больше? Вон в Орешине… Или вот, помню, пару месяцев назад мы с Паном…

– Придурок, – прервал его Пандольф. – Мы тогда знали, с кем имеем дело. Да и подконвойные нам тогда пособили.

– Это что же получается? Чтоб взять монастырь, нам придется ставить в ряды Айдена и его парней? – Ингоз вещал тоном оскорбленного художника, которому вместо кисти предложили воспользоваться шваброй.

– Может, Айдена, может, и кого другого, – сказал Сигвард. – Ваш Воллер с самого начала предполагал создать военные отряды в Открытых Землях, иначе бы он не направил меня сюда.

– Тогда какого черта мы откололись от Айдена? Это ты сказал, что нужно идти в Монзуриан, а ради чего? – обрушился на напарника Ингоз.

– Если бы мы не направились в Монзуриан, то, скорее всего, двинулись бы в монастырь и угодили бы в ловушку, – уточнил Перегрин.

– Выходит, не только вы здесь обладаете даром предвидения, – съехидничала Кружевница.

– Ничего смешного, барышня, здесь нет. Этим даром обладает больше людей, чем принято считать. Только они этого не сознают. Хотя… не будем отвлекаться.

– Не будем, – согласился Сигвард. – Итак, наша задача – узнать численность противника, после чего выбить его из монастыря и освободить монахов. Если они живы.

– И выяснить, кто стоит за нападением на монастырь, – добавил Перегрин.

– Эй, для начала нужно обо всем известить Воллера, – спохватился Ингоз.

Кружевница постучала грифелем по столу.

– То есть мы не сразу побежим освобождать монастырь?

– Ты что, не слушала? Надо сызнова отыскать Айдена, отправить сообщение по Дороге…