Дорогая агония

Я хочу, чтобы ты хотел меня. Эти слова так и просятся наружу.

– Тот, кто спросит, я скажу, что недоступна, и с удовольствием познакомлю с другой девушкой. Это моя работа. Налаживать контакты.

– Мне это не нравится. Я не хочу, чтобы ты ходила на эту вечеринку.

Как бы мне не нравилось, что он говорит, я обязана быть там.

– Я помогала обучать этих девушек. Я должна присутствовать, чтобы поддержать их.

– Я хочу это остановить.

Мое сердце замирает.

– Что хочешь остановить?

Пожалуйста, только не говори нас.

Мне не достаточно того времени, что мы провели вместе, не достаточно спокойных воскресных завтраков, твоего беззаботного чувства юмора, наших субботних вечерних посиделок за просмотром кино.

– Твое участие в Duets Foundation. Контакты с клиентами.

Фух.

– Что я буду делать весь день, если я не буду там работать?

– Я хочу, чтобы ты работала у меня.

– И что я буду делать?

– Будешь моим личным помощником. Твой кабинет будет рядом с моим.

Я в шоке. Я не ожидала такого.

– Я ничего не знаю о бизнесе, связанного с коммерческой недвижимостью.

Что констатирует очевидное.

– У тебя есть диплом по предпринимательству. Уверен, ты научишься.

– Мне нравится работать с Вейл и обучать новых девушек.

Я не говорила об этом Бастьену, но я подумываю о том, чтобы купить долю в Duets Foundation. Мы не будем с Бастьеном всегда. У наших отношений есть срок годности. Как бы мне это не нравилось, я должна думать о том, что я буду делать со своей жизнью после того, как мы расстанемся.

Я люблю Вейл и её компанию. Я восхищаюсь брендом, который она создала, и думаю вместе мы сможем превратить его в нечто большее.

– Мне нужна помощь, Роза.

– Ты мог бы нанять кого-нибудь в качестве личного помощника.

Кого-то более квалифицированного, чем я.

– Но я хочу, чтобы ты была моим личным помощником.

Мы будем просыпаться вместе, ходить на работу вместе, возвращаться домой вместе.

– Ты понимаешь, что это значит, что мы будем друг с другом почти двадцать четыре часа семь дней в неделю?

– Разве это плохо?

Мы с Бастьеном хорошо ладим. Он стал моим лучшим другом. Но чем больше времени я провожу с ним, тем больше мне хочется чего-то выходящего за границы. Находится с ним все время лишь подольет масла в огонь.

– Позволь мне подумать об этом.

– Я буду хорошо тебе платить.

– Дело не в зарплате.

– Тогда в чем проблема?

Вот он. Мой шанс сказать ему, что я влюбилась в него. Все, что я должна сделать, это сказать эти слова. Они так и вертятся у меня на языке.

Я так этого хочу. Но затем я вспоминаю условия нашего соглашения. Его пожелания. Его ожидания. Его границы. Они исключают любовь и романтику, не оставляя места для сомнений. Бастьен не любит меня и никогда не полюбит. Дружба. Вот, чем мне придется довольствоваться.

Я не могу сейчас об этом говорить. Я боюсь, что он узнает, что это мешает мне сказать "да". И если он сложит дважды два, я боюсь, что он скажет мне, что с нами покончено.

– Через пятнадцать минут приедет машина, чтобы забрать меня, а я еще не собралась. Мы можем поговорить об этом завтра?

– Конечно.

Бастьен подходит ко мне и целует меня в макушку.

– Ты прекрасна, малышка.

Как и множество раз за эти месяцы, я поднимаю подбородок, чтобы посмотреть на него, и представляю, что произойдет, если я поднимусь на цыпочки и поцелую его в губы.

– Спасибо.

– Ты поздно вернешься?

– Не знаю, но если что, я не буду шуметь, чтобы не потревожить тебя.

– Я хочу, чтобы ты разбудила меня, когда придешь. Мне нравится знать, что ты дома и в безопасности.

Бастьен любит меня. Может быть не так, как я, но он все же. Я чувствую это. И кто знает? Может быть однажды это перерастет в нечто большее.

***

– Шампанское?

Я беру бокал шампанского с подноса. Я не планирую сегодня много пить. Может оно сможет заглушит боль, которую я чувствую, когда думаю о жизни с Бастьеном, которой никогда не будет.

– Роза? Могу я поговорить с тобой?

Я поворачиваюсь на голос позади себя. Это Скарлет, одна из новых девушек, которых я помогала обучать.

– Конечно.

Она кусает губу.

– Ты видишь того парня в сером костюме с фиолетовым клетчатым галстуком? Тот, что сидит в баре.

Я незаметно просматриваю комнату, пока не нахожу мужчину, которого она описывает.

– Да.

– Я знаю его. Он был одним из моих преподавателей в прошлом семестре.

– Ты уверена?

На нем маска, возможно, она ошиблась.

– Три дня в неделю я находилась под гипнозом этих глаз. Я бы узнала их где угодно, в маске он или нет.

– Как думаешь он узнал тебя?

– Нет. Я была осторожна, чтобы сохранить расстояние. Но дело в том, что...я хочу поговорить с ним.

– О.

– Нарушу ли я что-нибудь, если сделаю это?

– Нет. Однако, насколько я знаю преподаватели не могут встречаться со своими студентками.

– Я была влюблена в него весь семестр. Я думала, что он женат или у него есть девушка...или может быть парень. Странно столкнуться с ним при таких обстоятельствах. Если он здесь, значит он ищет кого-то.

– Может быть это твой шанс.

– Я сделаю это. Я подойду к нему прямо сейчас, пока другая девушка не запустила в него свои когти.

– Действуй.

Я умею давать советы другим, но не себе.

Я наблюдаю за тем, как Скарлет начинает разговор со своим бывшим профессором. Они говорят пару минут, а затем она снимает маску. Узнав её, он улыбается. Он крутится на барном стуле, и всё внимание обращает на нее. Он увлечен ею. Я отчетливо вижу это через всю комнату.

– Неплохо всё получилось, да?