Дороги Аннуина

— Глупая, глупая маленькая девочка, — шепнула Ланнан, приблизив лицо к уху Саги, — ты обманула себя, решив, что в его сердце есть место для тебя.

Она выпрямилась, позволяя атласной ткани платья шевельнуться и заиграть изумрудными оттенками. Ланнан выглядела полностью удовлетворенной тем, что Сага стоит перед ней с каменным выражением лица.

Она провела рукой по своим волосам — невзначай, словно поправляя локоны, но этот жест призывал восхититься их изгибами. Киан наверняка тонул глазами в цвете расплавленной бронзы, и Саге стоило невероятных усилий держать себя в руках.

Красавица Ши не заставит её сломаться. Её колдовская красота не заставит Сагу ощутить себя ничтожеством.

Ланнан Ши поправила рукав платья. Каждое её движение было полно магии, которая заставляла арфиста и Киана не отрывать глаз от красавицы, следуя за ней. Ши преодолела расстояние в несколько шагов, разделяющее её и Киана. Саге хотелось броситься вперёд и встать между ними, но она изо всех сил впилась ногтями в ладони, приказывая себе оставаться на месте.

Будь сильной, черт возьми.

Когда рука Ланнан с тонкими пальцами взлетела вверх, чтобы пробежаться по лицу Киана и погрузиться в его порядком отросшие волосы, Сага уставилась на подол платья волшебницы. Она не могла сойти с места, прикованная заклятьем, но её воля не подчинялась древнему волшебству. Прямо сейчас, когда она видела, как Киан подчиняется власти Ланнан, Саге казалось, что её сердце обливается кровью. Никогда ещё ей не было так больно, и она с горечью признавала тот факт, что жестоко ошибалась на счет своих чувств.

Если бы она могла повернуть время вспять, то никогда бы не шагнула в Аннуин. Если бы она знала, что вместо глупой идеи помочь другу, разобьет себе сердце по — настоящему.

— Тот, чьё сердце уже занято, не приходит в мой замок, — бросила Ланнан. Руки её скользили по груди Киана, словно Ши хотела оценить — насколько тот хорошо сложен. Ланнан одним движением сорвала с него рубашку, и Киан остался обнаженным по пояс, вызывая вздох удовольствия Ши.

Ещё немного, и от усилий разорвать сковывающее её заклятье у Саги потечёт кровь из глаз. Она уже чувствовала, как сердце грохочет в висках безумным барабанным боем. Если она прекратит вырываться из оков, то всё её самообладание рухнет к чертям.

Маленькие птички подлетели ближе, и одна из них запорхала прямо перед лицом Саги. Только сейчас она поняла, что это были вовсе не птицы. Крохотные существа — похожие на маленьких человечков с ажурными крыльями, они летали по всему саду Ланнан. То существо, что кружило перед Сагой, приблизилось и дернуло её за волосы, причинив ощутимую боль. Гримаска на лице существа не оставляла сомнений в том, что доброта не входит в его намерения.

— Ты не нравишься моим маленьким друзьям, — заметила Ланнан, продолжая ласкать Киана, — так что лучше смирись и не мешай мне. Тогда я обещаю, что не буду наказывать тебя за дерзость слишком жестоко.

Она провела языком по коже на ключице, заставляя Киана вздрогнуть, и Саге захотелось ослепнуть. Если бы сердце Киана было занято, если бы оно было занято — этого бы не происходило.

Что ж, в таком случае Сага убедилась в том, что их дороги с ирландским воином действительно расходятся. Она и правда позволила себе на какой — то момент возомнить, что тысячелетний Киан видит в ней не только волшебный ключик домой, но и женщину. Собственно, весь любовный опыт Саги на Земле до сих пор был не богатым, но ей казалось, что она достаточно умна, чтобы понять — нравится ли парням. Как оказалось — не достаточно.

— Хочешь остаться со мной, воин? — Прошептала Ланнан, прижимаясь к Киану так, словно хотела пробраться к нему под кожу, — ты будешь счастлив здесь, как и все они.

— Если это порадует тебя, — пробормотал Киан, закрывая глаза.

Арфист стоял с таким видом, словно происходящее было чем — то вроде священнодействия. Сагу наконец — то озарила догадка. Ланнан Ши окружает себя двором из мужчин, который развлекают её, поют, строят и создают все эти чудеса вокруг неё. Колдовская сирена Аннуина.

Кажется, Киан дернулся, словно хотел оглянуться на арфиста. Слава богу, какие — то проблески рассудка в его голове всё ещё оставались. Ланнан снисходительно засмеялась:

— Нет, нет, не беспокойся. Мой друг не станет огорчать меня ревностью.

Она повернула своё совершенное лицо к музыканту и равнодушно заявила:

— Я больше не хочу слушать твою арфу. Она мне наскучила.

Только сейчас Сага поняла, что арфист не старше неё самой. По сравнению с Кианом он выглядел почти юнцом, и слова Ланнан будто бы поразили его. Румянец сбежал с лица, превращая его в восковую маску.

— Я не могу потерять твоего расположения, госпожа, — с мукой произнёс он, сжимая арфу так, словно она оставалась его единственным якорем. Но Ланнан не обратила внимания на его слова, всецело увлеченная Кианом.

Сага видела, как арфист побледнел ещё сильнее — вся кровь отхлынула от лица, и теперь молодой мужчина был белее снега. Он пошатнулся, как пьяный, растерянно обводя глазами чудесный сад Ши, и выронил арфу. Инструмент упал, издавая слабый звон.

Почти догадываясь, что произойдет, Сага возобновила попытки сойти с места. Арфист тем временем вынул из небольших ножен кинжал, его движения выглядели так, будто он находится в полусне или совершенном отчаянии.

«Не делай этого», — завопила мысленно Сага, обнаруживая, что Ланнан Ши заставила её лишиться голоса и не мешать происходящему. Проклятая тварь смеялась над ней, не скрывая издевки в своих зелёных глазах.

Мужчина машинально вонзил кинжал в шею, и на мгновение — в самый последний момент перед тем, как он упал на пол, обливаясь кровью, в его глазах промелькнули ужас и растерянность — словно он неожиданно понял, что с ним произошло. Но было слишком поздно.

Киан даже не пошевелился, когда тело арфиста рухнуло почти возле его ног. Кажется, он с головой ушел в омут очарования Ланнан Ши, превращаясь в её покорного раба.

К черту!

Гнев захлестнул Сагу настолько, что на какой — то момент она перестала ощущать какие — либо эмоции. И в этот момент, когда её голова оказалась кристально чистой от всего, она поняла, что знает — как сломать оковы Ланнан Ши.

Это было похоже на то, как если бы она воспользовалась магической отмычкой и поковыряла в замке. Только вместо отмычки Сага использовала жар, скопившийся на ладонях. Ей следовало позволить ему разлиться по телу, заполнить каждую клеточку и устремиться туда, где находился центр магии Ши.