Дракон по имени Малыш

– Неужели он хотел, чтобы мы загремели на "шесть галактических сотых"?!

– А ты как думаешь?
– Уставился на меня багровыми глазами волхв.
– Ладно, сворачиваем разговор. У нас новый посетитель.

Я кинулась к окну - к нам спешил Сан Саныч, чуть ли не бегом бежал через поляну. И что-то мне подсказывало - несет он с собой не самую радостную весть. Наконец, он добежал на расстояние крика:

– Старший металлист бежал!

– Кабинет осмотрели?

– Осмотрели. Ничего. Никаких бумаг, никаких хитроумных устройств. Вообще ничего.

– Так не бывает. Знаешь, что? Позови-ка Матвея и его ребят, пусть помогут.

– И то!
– Обрадовался было приунывший бывший агент российских спецподразделений.
– Но… Неужели они что-то отыщут там, где я не смог ничего найти?

Волхв пожал плечами - насколько я поняла, он тоже сомневался. Как в успехе операции, так и в своем решении оставить шпика в Заповеднике.

– Вот и посмотрим, - наконец, изволил заговорить он.

– Я с ними, - неожиданно "заговорил" Волк.
– Чует мое сердце, я им пригожусь.

До этого Серый лежал у камина, и, казалось, спал. Даже разговор с корпусом эмпатов его перестал волновать - после того, как стало понятно, что тролль остается на нашей стороне. Я запомнила, как он отошел в сторонку, устроился напротив магического огня, и сощурил глаза…

– И я пойду, - сказал металлист.

– Да, конечно, - кивнул головой волхв.
– А ты, Лиса, останься.

– Почему?
– Спросила я, когда захлопнулась дверь.

– Скоро поймешь, - ответило начальство с угрозой в голосе.

* * *

А совсем недолгое время спустя в избушку вошел бывший начальник Слитка. У него на лбу красовалась целая поросль розовых кактусят. Впрочем, казалось, они ему совсем не мешали.

– Проходите, садитесь, - кивнул Борис Иванович на мое любимое кресло.
– И что же вас, позвольте полюбопытствовать, ко мне привело?

– Я к вам по очень важному делу, - доверительно сообщил, шевеля кактусятами, бывший начальник Слитка. Сейчас он был совсем не похож на того брюзгу, к которому я привыкла.

– Да ну?!
– Устремил волхв на гостя багровый взгляд горящих глаз: - Так по какому вопросу? И. главное, в качестве кого?

– Посла, - с пародией на достоинство ответил тот.

– Ого, - деланно удивился волхв.
– Извините, господин посол, не признал. И какое же суверенное государство вас прислало?

Его послал Тихоний. Тот самый Тихоний, что служил ранее хозяйственником на Валааме. А потом руководил осадой замка Вели и Зевула. И этим его "послужной список", увы, не оканчивался - в настоящее время, он, оказывается, не то работал, не то просто был "правой рукой нового Государя".

– Нового Государя чего?

– Земли, - в первый раз проявил неуверенность "посол".

– Интересное какое кино получается, - максимально ядовитым голосом отозвался Борис Иванович.
– У Земли теперь, оказывается, еще и Государь появился? И где же его резиденция? Погоди, дай угадаю. Уж в не сворованном ли замке, часом?

– Ты зря смеешься, Борис Иванович, - проявил первые признаки нетерпения новоявленный посол, от чего кактусята на его лбу пришли в интенсивное движение.

– Он к тебе, между прочим, очень хорошо относится. Предлагает сотрудничество.

– Вот как?
– Деланно удивился волхв.
– Это, позволь поинтересоваться, какое же?

– Позволю, - несмотря на поросль, превращался в привычного мне брюзгу посол.
– Ты приютишь в Заповеднике достойных представителей рода человеческого.

– А всех остальных, значит, уничтожат?

– Нет.

– Нет?
– На сей раз, реально удивился Борис Иванович.

– Нет, - обрел деланное достоинство "посол".
– Ты еще уговоришь Верховного волхва Валаама, и Уральскую Владычицу приютить тех, кто не поместится на твоей территории.

– Вот как?

"Посол" задержался у нас недолго. Вылетел из кресла, как пробка, и я хотела одного - чтобы его продажная голова разбилась об потолок, но он успел нажать кнопку на приборе телепортации.

Какое-то время мы сидели молча.

– Ты смотри, какое благородство, - наконец, ожил волхв.
– Неслыханное!

– То есть?
– На всякий случай отсела я подальше от разгневанного мага.

– "Его величество" не изволит отнимать у нас Заповедник!

– Но раньше…

– Это были его помощники с Тихонием во главе, - устало махнул волхв рукой.
– У Тролля аппетиты куда больше! Ему планету подавай, - тише добавил он, и мне от его тона стало не по себе.
– Значит, он нам подкинет наших достойных сопланетников, аки паршивых собак, чтобы мы их смогли защитить от разрушающего воздействия еще неведомого чего, - продолжил изводить мое сердце липким страхом волхв.
– А все остальные земляне в это самое время будут захлебываться водой, гореть в огне, тонуть в песках, и…

– Ноев ковчег?!

– Что-то в этом роде, - поморщился уже успевший взять себя в руки маг.
– Тоже мне, благородный выискался!

Вот с этим я была полностью согласна - не инопланетному Государю решать, кто у нас на Земле чего достоин. И лишь одно мне было непонятно:

– А почему этот самый Тихоний, слуга Государев, жил на Валааме?

– Это ты у Терентия спроси, - отмахнулся от меня волхв.
– Возможно, по той же причине, по которой я "держал" при себе Николая Петровича. Но, по-моему, этот добряк надеялся его перевоспитать.

– Взрослого мужчину?
– скептически осведомилась я, прочитавшая книжку сомнительного научного достоинства о психологии сильной половины рода человеческого.

– Не знаю, Лиса. И, поверь мне, сейчас меня это волнует меньше всего. Я пытаюсь понять, зачем этим самым троллям могла понадобиться Огненная.

– И не только Огненная, - раздался "потусторонний" голос.
– Волхв Борилий, прошу позволения войти. Планета 1234, Смотритель, намерения мирные.