Дракон в ее лавке

— Госпожа, вы меня ищите? — поднялась мне на встречу Лиззи.

— Нет, я хотела бы передать перечень блюд для второго зимнего праздника. Ужин на три персоны, — выделив взглядом повариху, я протянула руку с листком к ней, а она замерла столбом, смотря на меня круглыми глазами.

Лиззи вздохнула, взяла листок из моих рук и склонив голову сказала:

— Все будет сделано, госпожа.

— Благодарю, — ответила я и поспешила быстро скрыться, так как не знала, как себя вести.

Опыта со слугами у меня никакого. Но не смогла удержаться и не подслушать напоследок.

— Как думаешь, она нас слышала? — спросила одна из служанок.

— Меня уволят, — простонала повариха. — Она такая строгая, а я так растерялась, что даже не взяла ее распоряжение. Как мне найти работу в моем возрасте?

— Нечего тут нагнетать, — шикнула на них моя горничная. — Неплохая нам досталась хозяйка. Все могло быть хуже, если б это была, например, лесса Соммера.

Да, мне тоже она не нравится.

— Нечего рассиживаться, работать пора, а то и правда уволят, — подытожил дворецкий и они начали расходиться.

Поспешить стоило и мне. И все же Лиззи мне нравится больше всех из прислуги. Здравомыслящая девушка.

***

— Волнуешься?

Посмотрев на склонившегося ко мне дракона, улыбнулась. Я пила в библиотеке кофе и перебирала книги, редкие, интересные, не в силах решить, какую буду читать.

— Да. И отвлечься не получается. Ты уверен, что ловушка, которую ты расставил, с работает? Бабушка уже в возрасте, и она…

— Очень упряма. Знаю, но это ее желание. Если хочешь, чтобы она относилась к твоему мнению с уважением, ты должна платить ей взаимность.

— У меня это плохо получается, — криво улыбнулась я. — А ты еще заботишься о моем душевном равновесии, хотя это я должна тебя утешать. Как ты намерен поступить с кузеном?

— Накажу лет на триста. Мне не нравятся бунтарские настроения, особенно в нашей среде. Сначала Сомерра, потом Юстас хотел украсть артефакт. Нужно это пресечь. Не хватало нам новой смуты.

Дракон рассказывал дальше, а я сидела раздавленная фразой о наказании в триста лет. Сложно пока мыслить такими категориями.

— Александра… — окликнул меня Санран. — Что такое?

— Я буду жить долго? — растерянно уточнила я.

— Да. Мы будем обмениваться кровью, да и мои дети сыграют немаловажную роль, в твоем долголетии. И артефакт!

— Дети?

— Не меньше пяти, я думаю.

— Что?! — в потрясении выдохнула я. — Это же… Это…

— Прекрасно? — сверкнул веселым взглядом жених.

— Немыслимо!

— Ты обещала, — напомнил мужчина.

— И я человек слова. Я рожаю, ты воспитываешь, — мрачно заметила я.

— Договорились.

Вот ведь вредная, хищная ящерица, прекрасно знает, что я не смогу остаться в стороне.

— Давай сменим тему, — буркнула я.

— Хорошо. А подскажи-ка мне, почему тебя боятся слуги? — улыбаясь спросил лорд.

Интересно, как он это понял? Они жаловались? На меня?!

— Они считают, что я их всех уволю, — со вздохом призналась я.

Дракон удивленно вскинул брови.

— А ты уволишь?

— Не знаю. Пока точно не планировала. Вообще не понимаю, почему они решили, что я строгая?

— Ты самая прекрасная, — улыбнулся мужчина. — Кстати, как тебе идея устроить помолвку на второй зимний праздник?

— Я не против, но бабушке сообщаешь ты, а не я.

Она то с трудом смирилась с тем, что мы будем втроем. А тут…

— Думаю ее уговорит мой дед. Так как я самый старый дракон, чтобы мой брак был благословлён, придется вызывать приведение. Возможно, не одно.

— Ох нет, — несчастно выдохнула я.

Не мой сегодня день.

— Что такое?

— Понимаешь, есть люди обладающие даром, есть нет. Так вот, я обладаю.

— И каким же? — заинтересовался жених.

— Я медиум и не могу уживаться с приведением.

А я так надеялась, что до свадьбы он не узнает. Он же любит меня любую? А к медиумам… относятся с предубеждением. Мы можем говорить с призраками, ну и случайно узнать тайны, которые могут скомпрометировать. Люди очень трепетно относятся к скелетам в своем шкафу.

— А контроль?

— Имеется, но если я сильно разволнуюсь, что естественно на своей свадьбе, то тогда я отправлю всех на улицу!

Тут раздался звон разбитого стекла. Служанка стояла около входа и смотрела на меня круглыми от ужаса глазами, а потом на осколки посуды, и снова на меня. В ее глазах стояли слезы, а потом она всхлипнула и выбежала вон.

— М-да, — заметил лорд, с сочувствием посмотрев на меня.

— Интересно, есть книга по взаимоотношению со слугами. Я бы почитала.

***

Санран де Эрдер

Осматривая стеллажи с книгами, я удивлялся атмосфере, которую удалось тут создать. Просто удивительная. Так и хочется остаться подольше, пересматривать книги, полистать, почитать и выбрать себе что-нибудь.

— Уже пора? — раздался сухой и недружелюбный голос со второго этажа.

Бабушка моей невесты меня не жаловала, но мне все равно. Ей придется смириться и она, и я это понимаем. Поэтому нет смысла прилагать дополнительные усилия.

— Да.

— Грубый мальчишка, — усмехнулась пожилая женщина и я рассмеялся.

— Даже не буду говорить, насколько я старше тебя. Ты всю жизнь помыкала внучкой, как тебе хотелось и это плохо сказалось на твоем характере. Ты стала полагать, что все знаешь и можешь сделать так, как тебе хочется. Но твой эгоизм, страх остаться одной и ревность, недопустимы в этом случае и принесут Александре только огорчения, проблемы и несчастье. Я этого не позволю.

— Так уверен в себе, — скривилась женщина.

— Несомненно, поэтому заканчивай устраивать истерики и стань наконец бабушкой, а не ребенком. Говорят, к старости люди снова возвращаются в детство, но тебе рановато.

— А она знает какой ты на самом деле? — уколола меня собеседница.

— С ней я другой, поэтому она знает все обо мне. Но я пришел чуть раньше поговорить о другом. Хочу устроить помолвку на зимний праздник. Вы, конечно, придете?

— У меня есть выбор?

— Выбор есть всегда, — флегматично заметил я.