Дракон в ее лавке

***

Общение бабули и призрачного дракона сразу незадолось. Лорд Седрик обладал тяжелым нравом, моя бабушка тоже, их конфликт был предрешён. Но я не часто обращала на это внимание, так как моя жизнь стремительно менялась. Я окончательно переселилась к дракону и хотя мы не переступили последнюю черту, но отношения становились все ближе и крепче, а любовь сильнее день ото дня. Еще вчера быв старой девой, сегодня я была счастлива, как никогда.

Помимо вещей, я перетащила в дом дракона и любимые книги, которых оказалось немало. Пришлось заказывать для них хранение. Но, помимо этого, мне нужно было срочно менять гардероб. Жених порывался все оплатить, но бабушка вспылила и сказала, что ее внучка не выйдет замуж иждивенкой. Тогда мы не представляли размер трат, гардероб жены главного судьи, это совсем не тоже самое, что обычной горожанки, но у нас были сбережения и мы справились.

Книгу, которую у бабушки заказал Юстас, она преподнесла Санрану как приданное. А прием в честь помолвки все приближался, город перешептывался, кто же та девушка, что стала истиной для дракона. Хватало и завистников. Жених работал, и бабушка очень помогла мне с подготовкой приема. На мой вопрос: откуда у нее время, та ответила, что наняла помощницу и что раз уж внучка променяла ее на дракона, одна она тоже не останется.

Призрак теперь уделял все время бабушке, а я была совсем не против, мне меньше на него отвлекаться. Между тем, когда мы заметили, что присутствия дела Санрана совпадает с присутствием и моей бабушке в доме, выяснилось, что в пылу очередной дискуссии они поспорили, магически закрепив это. Теперь дед дракона был привязан к моей бабушке и отойдет в мир иной или с разрешения спора, или со смертью моей бабушки. Осталось дело за малым, выяснить, что было первым, курица или яйцо?

О чем они думали не представляю! Вот до чего доводят разговоры о философии. Теперь и трое детей не спасут нас от призрачного родственника. Одна радость, сейчас он живет не с нами. Все обитатели дома вздохнули с облегчением.

А еще ко мне приехала Арабелла. Подруга вся светилась от удовольствия, так была довольна сложившимся порядком вещей, а еще ей очень шла семейная жизнь. Устроившись с мужем в гостевой комнате, она отправилась со мной в малую гостиную поболтать, а наши мужчины исчезли по своим делам.

— Как же я соскучилась по столице! — воскликнула девушка, чуть ли не падая в кресло.

Слуги расставляли на столиках горячие напитки и разные вкусности, а я с улыбкой смотрела на подругу.

— Как у тебя дела? — поинтересовалась я, когда мы остались одни.

— Прекрасно! Беременность проходит без проблем, семейная жизнь нравится. В общем, я довольна. Вот удалось выбраться в столицу: развеемся, посетим различные мероприятия. Когда еще удастся после рождения ребенка? Только как он на крылья встанет. Дракончики очень активны и прислушиваются только к родителям.

Услышав такую информацию, я вымученно улыбнулась.

— А ты еще не беременна?

— Нет, — нахмурилась я, такому предположению.

— Вы что еще… Оу! Неужели тебе не хочется попробовать?

— Не думала об этом, не до того было, — смутилась я.

— Ладно, — правильно поняла меня Арабелла и перевела тему. — Скоро мы так же отправимся на свадьбу к Соммере.

— За кого ее выдает Эдгар?

— У него есть партнер по бизнесу, человек. Вот с ним он и договорился о заключении брака, дал хорошее приданное за кузиной.

— М-м-м… А она?

— С женихом у них конфликт, но есть и искра. Думаю, все получится. Вам тоже пришлют приглашение.

— Надеюсь наше присутствие необязательно? — ужаснулась я.

— По моему мнению: к нему отнесутся с пониманием. Чем ты планируешь откупаться на помолвку?

— В смысле? — растерялась я.

— Твой дракон забыл предупредить, что гости из общества ящеров будут просить презенты за жениха?

— Думаю он планировал предложить мне свое золото? — мрачно буркнула я.

— О-о-о… Раз он готов на такое, то безумно в тебя влюблен, — рассмеялась подруга, выбирая себе пирожное.

— Но я так не хочу! Нужно что-то придумать!

— Например? Чем может удивить книжный червь?

Поначалу надувшись на подругу, через несколько мгновений мое лицо озарила широкая улыбка. Кажется, я знаю, как решить эту задачу.

***

Званный вечер планировался тихим, в небольшом кругу из тех, кого мы знаем и ждем. А на самом деле получился пышным и многолюдным. Второй праздник зимы возвещал о ее скором завершении, в это время особых мероприятий в столице не намечалось и за приглашением в наш дом шла настоящая охота.

Когда пришло время, особняк едва не разрывался от набившихся в него людей. У меня возникли некоторые подозрения. Неужели я написала столько приглашений? Да только кто сейчас разберет. Конечно, были и мои знакомые, которых я давно не видела дальние родственники, немногочисленные друзья. Поздравления принесли и Эдгар с Арабеллой. Последний относился ко мне с теплотой и добродушием, ничего не напоминало холодного и вредного дракона, которым он был в замке. Наверное, таким он был среди своих сородичей и лишь сейчас я, отчасти, поняла выбор подруги.

Что бы меня не затопали, я с женихом и другими драконами забилась в самую дальнюю гостиную дома, бросив слуг на растерзание гостям. У нас было и много наемных рабочих, но все равно приходилось тяжело.

А вот ящеры были более неспешными. В отличии от людей они меньше суетились, неспешно вели беседу и наслаждались закусками. Ну и конечно рассматривали меня. А я улыбалась и старалась излучать уверенность в себе. Уважаемые драконы нашей империи, да и не только нашей, пришли сегодня оценить, кого же выбрал лорд-дракон. И я должна не ударить в грязь лицом.

Но я подготовилась, прочитала кучу книг по ящерам, облазила всю библиотеку мужа, в поисках их секретов и теперь была во все оружии. Как бы они не сверлили меня взглядом, я была сама безмятежность.

А примерно в конце вечера, когда слуги раздали драконам конверты, я видела, как у одного за другим у них вытягивались лица. Немного помирившись, они один за другим направлялись к моему мужу поздравлять. Меня одобрили.

— Что ты им подарила? — приблизилась ко мне подруга.

— Карты с поиском сокровищ. Наш мир имеет много загадок и в них много золота. Найдут, получат королевский подарок, — пожала плечами я. — Еле нашла на всех.

Арабелла рассмеялась.

— То есть книжному червю удалось всех удивить?

— Думаю, да. Жених доволен.

— А нам придется отправляться за сокровищами? Эдгар же загадку в покое не оставит.

— Наверняка он и раньше знал о ней, — намекнула я.

— Это неважно. Но теперь, когда ему брошен выбор с конкретной головоломкой, да еще есть шанс получить вознаграждение… Ну точно отправимся искать. Надеюсь, там будет тепло.

— Будет, — кивнула я.

— Ну, значит устрою отпуск на море.