Дракон ведьме не пара

Не успела я переварить увиденное, как уже оказалась вцепившейся в металлические прутья. Естественно, те не поддались воздействию хрупкой девушки, а ведьмы смотрели на меня, как на умалишенную, отшатнувшись к дальней стене и закутавшись в потрепанные пледы дабы спастись от холода. Наверное, со стороны я действительно выглядела безумной: драконидица с экзамена, еще и обратившаяся в белую виверну, вдруг выскочила неизвестно откуда и давай тормошить клетку. Наверняка меня сочли очередной угрозой.

Кто бы рассказал, сама не поверила… Но… выкручиваться приходилось любыми способами.

Я отпустила прутья клетки и примирительно развела руки в стороны, чтобы показать, что не собиралась каким-либо образом вредить ведьмам. В ответ, конечно же, получила колкие взгляды. Пусть ведьм и лечили на публику магией, но они сейчас все равно выглядели замученными и отчаявшимися. Они ненавидели меня за само существование, не зная, что внешняя оболочка в данный момент имела начинку из их соотечественницы.

Что им пришлось пережить за день? Боюсь даже представить.

У меня сердце кровью обливалось от увиденного. Злость на драконов взбунтовалась внутри, разливаясь по венам жаром. Все они — отвратительнейшие существа, вознамерившие себя верхушкой магической иерархии; правителями, возглавлявшими все другие расы. И тот ящер-головастик — не исключение, раз даже для своей горячо любимой девушки не поступился принципами, желая скрыться от любого упоминания о ведьмах.

«Трус и лжец», — выругалась я мысленно и стиснула зубы.

Он ничего не понимал до самого конца. Теперь нет причин терпеть его присутствие ради сосуда. Их отношения закончились, а раздутая гордость дракона не позволит ему пойти на примирение первым. Ящер желает брак — драконидица отчего-то отказывалась быть с ним связанной супружескими узами. Я не сделала ничего плохого, разорвав этот гордиев узел. Оставалось лишь вернуть всё на свои места. Всё, включая вызволение ведьм из плена целыми и невредимыми. В идеале — еще и незамеченными дьявольскими отродьями с чешуей.

— Я здесь, чтобы помочь, — выдавила я и попыталась улыбнуться. Почему-то голос прозвучал сдавленно и неуверенно, но чувствовала я себя преисполненной решительности. — Вы в порядке? Есть раненые?

Однако ведьмы не шелохнулись, по-прежнему смотря на меня с неприязнью. Меня их взгляды не задевали — отчасти даже казалось, что я вернулась домой, и попросту снова раздражала окружающих своими светлыми волосами. Не привыкать мне, в конце концов.

Я усмехнулась, вспомнив ненароком Мору с подружками, вечно смеющимися над моими попытками создать уникальное зелье. Я сама шла на поводу у их шуток, желая получить признание. Может, это моя глупость создала ловушку в виде перемещения душ?

Или судьба сама вела меня поменять наши с Синтией жизни местами? Косвенно мы помогли друг другу. Во-первых, я освободила ее от нежелательных отношений и показала, как живут ведьмы «Сумрачного болота». Если, конечно, драконидица сейчас контролирует мое тело. Во-вторых, она бы не решилась спасти ведьм будучи полукровкой, а я не смогла бы помочь с собственным телом… Отчего-то последнее предположение казалось мне истиной.

В конечном итоге всё возможно.

— Не смотрите на меня так. Я действительно хочу помочь.

Я нашла взглядом Мору, и та вздрогнула, но не отвернулась. Наверное, ею руководило любопытство. Или же отчаянное желание выбраться и вернуться домой, даже если придется довериться противнику.

— Хотя бы ты веришь мне? — спросила я напрямую у ведьмы. — Я спасла тебя, обратившись в дракона. Остальные не нашли связь в неожиданном обращении и высвобождении магии, лишь радуясь пробуждению белой виверны, но хотя бы ты… должна понимать истину.

Мора поджала губы, затем медленно кивнула головой, из-за чего остальные ведьмы тут же начали бубнить, уговаривая ее не поддаваться пагубному влиянию. Как будто в той схватке я могла бы промыть ведьме мозги. Ага. Драконам это тонкое искусство неведомо. Сомневаюсь, что их полукровки решились бы развивать способности «низших рас», чья кровь грязнила святую половину.

Однако те несколько мгновений, когда Мора пыталась манипулировать Дунканом через меня, показали, что я могла встать на его сторону, но выбрала иное решение. Правда, потом страдала от мук обращения…

— Ну и разобрались, к счастью, — пробубнила я, сбрасывая дурман нежелательных воспоминаний. — Времени мало. Скажите мне, куда подевались надзиратели? Разве никто не должен стеречь эту тюрьму?

Я окинула взглядом клетку и обнаружила увесистый замок, сцепивший пару прутьев. Дверь оказалась настолько незаметной в темноте, что, если бы не размер замка, я бы и не увидела выход.

Волнение вскружило голову, стоило лишь представить, что охранники могут в любую секунду вернуться, и тогда все усилия коту под хвост. Ноги сами понесли меня к преграде, разделявшей с соотечественницами. Однако навесной замок не открылся от простых попыток отпереть откидную дужку, и даже тяжелый камень раскололся на мелкие осколки, будто поверх замка наложили заклинание усиления.

Я жалобно простонала, смотря на истерзанные в кровь ладони. Надежда таяла на глазах.

— Возвращайся к своим сородичам и не терзай нам душу понапрасну, — прошипела одна из ведьм, приблизившись. — Мы уже не жильцы. Нас казнят на рассвете, потом либо сбросят тела с Зейдерева утеса, чтобы наши не нашли трупы, либо выбросят на границе Ивлейского поднебесного хребта, инсценировав нападение изголодавшихся зверей. Оба варианта — так себе, но хотя бы под стать истинным драконам. Нам же в назидание…

Девушка усмехнулась, с желчью и горечью выплевывая слова. С каждым звуком в душе вспыхивала ярость. Неужто я ничего не могла поделать и должна оставить их погибать, чтобы вызволить хотя бы себя из плена сосуда?

— Это слишком жестоко, — прошептала я, не зная чему больше: собственным мыслям или страху перед неизбежным.

Эта ведьма была той, которая тряслась перед боем, но в пылу сражения решила биться без остатка своих сил. Она упорна и наверняка пыталась сделать хоть что-нибудь, чтобы выбраться… а теперь сдалась?

— Еще ничего не закончено…

Я схватила замок и сосредоточилась на внутренних ощущениях. Если мне удалось обратиться драконом, то уничтожить несчастную преграду не составит труда.

Взгляд ненароком сместился на запястье, и я поняла, что клеймо дракона стало едва различимо. Узор побледнел, принял почти идентичный коже оттенок, а символы печатей больше не тянулись по рукам вверх. Если раньше магия хоть чуть-чуть, но ощущалась в теле Синтии, то теперь я не чувствовала ничего. Будто вся магическая энергия растворилась вместе с вспышкой для обращения.