Дракон ведьме не пара

— У меня еще одно условие, — заговорила я упрямо. — Ты больше не станешь перемещать наши с Синтией души местами. И мою, в частности.

Брокер усмехнулся, приблизился ко мне и наклонился, разрушив все преграды между нами. Он продолжал улыбаться, как ни в чем ни бывало.

— Дорогуша, не веришь моим словам? Я же сказал, что это — дело решенное, — и дополнил, опершись ладонью на столешницу: — Меня устраивает. Пей.

Мужчина схватил зелье и пихнул его мне в руки. Его жесткий голос селил во мне беспокойство, ведь ничего не говорило, что он и вправду выполнит свою часть сделки.

Должна ли я довериться хотя бы тому, что видела?

Взгляд мужчины — пронизывающий и острый. На лбу испарина. Уголки губ время от времени подрагивали.

Он переживал, пусть и пытался тщательно скрыть свои чувства. Брокер тоже хотел вернуть всё на прежние места.

— Я разрешаю разрушить договор, — пробормотала я, напоследок бросив взгляд в окно, затем откупорила пробку и залпом выпила зелье.

Больше никаких сомнений!

Сильный запах багульника ударил в нос, вынудив поморщиться. Зелье получилось с ярко выраженным кислым вкусом, но не мерзким, хотя я впервые не использовала усилители вкуса.

Меня ослепил свет, исходящий от магической вспышки, а затем краем глаза я увидела, как пергамент вновь развернулся в воздухе, после чего документ, будто лезвиями, разорвало на мелкие части. Настолько мелкие, что каждая из них исчезла без следа.

Я успела только поставить флакон на стол, ощутить, как на руках возникло знакомое жжение печатей, но боль оказалась намного слабее, чем раньше. Договор исчез — вместе с ним растворилась магия связи. Тело Синтии больше не несло на себе бремя клейма дракона. Она стала свободной, но в груди расползалось неприятное чувство, которое мне не удавалось остановить.

Следом губы пленил поцелуй — легкий, нежный и вместе с тем головокружительный. Я почувствовала ладонь на затылке и дыхание на своей щеке, когда торговец немного отдалился. Он поцеловал меня так трепетно, словно всегда мечтал это сделать.

Слуха коснулся едва различимый шепот — отдаленно и нечетко, — из-за чего я не смогла разобрать слов. Звук успокаивал, расслаблял меня. Я ощутила, как мышцы слабели, голова опустела. Я закрыла глаза, будто провалившись в сон.

И мгновением спустя меня обхватили знакомые крепкие объятия. Тело сразу прошибло током, и я заскулила, наслаждаясь теплом, разливающимся по коже.

Я заставила себя разлепить тяжелые веки. Мне не сразу удалось разобрать очертания лица, находившегося рядом. Я просто знала, кто это, расплывшись в слабой улыбке, потому что не хватало сил, как будто из меня выкачали всю энергию. Вскоре я разобрала рыжие волосы, глаза, смотрящие с беспокойством, и полные губы, которые замерли приоткрытыми.

— Нуирит? — потрясенно прошептал Эдди, разомкнув объятия, отчего я на мгновение разомлела, пошатнувшись. Он схватил меня за запястья и всматривался в черты лица. — Это точно ты? Ты вернулась?

Я закивала, чувствуя, что вот-вот разрыдаюсь. У меня дрожали губы, в горле встал ком, а глаза застелила мутная пелена. Я была безумно счастлива, потому что Эдди догадался обо всем, он почувствовал изменения, знал, что мое тело заняла другая душа. И он сразу признал мое возвращение!

— Я так рад. Я скучал, — пробормотал Эдди с хрипотцой и снова обнял, гладя меня по волосам. — Я так скучал. Это были самые долгие три дня в моей жизни.

— И в моей, — пискнула я, вслушиваясь в собственный, родной голос.

Я наконец-то дома…

Глава 17 — Синтия

* * *

Прикосновения вдруг изменились. Сначала меня неловко обнимали за талию жилистые руки некроманта, но теперь удерживали голову на затылке сильной ладонью, не позволяя двинуться. Почему-то, казалось, образы не соответствовали друг другу. В груди появилось давление, меня охватила тревога, и я заморгала, пытаясь сфокусировать расплывшееся зрение.

Губ коснулось что-то влажное. Затем, мгновением спустя, снова.

Беспокойство быстро сменилось яростью.

Мы так не договаривались! Этот некромантишка совсем одичал от переживаний за свою благоверную ведьму? Обезумел от любви?

Не я ведь решила поменяться с ней телами! Брокер обманул меня, вывернув условия сделки, как самому заблагорассудилось! Тот еще прохвост!

Плотно сомкнув губы, дабы не позволять лобызаниям некроманта продолжаться, я вложила всю силу в руки и оттолкнула мужчину.

— Я!..

Но возмущения сразу же растворились. Реальность приобрела четкие очертания — даже полумрак не помешал восприятию.

Передо мной предстал брокер, навалившийся на стол и наигранно-обидчиво взирающий исподлобья.

— Как всегда груба, — констатировал Гелиан, а затем невесело хохотнул.

Я оторопела на месте. Шестеренки в голове завертелись, моментально сложив случившееся воедино.

Брокер вызвал меня обратно, нахально поцеловал, воспользовавшись растерянностью, а теперь строил из себя жертву. Выходки его из раза в раз становились диковиннее, и, что странно, я почти с ними свыклась. Что можно взять от полукровки, готового любыми способами добиться выгодных для себя условий? Если бы он не был лучшим в своем деле, то к нему бы не обращались драконы из самых древних родов.

Вздохнув, я на мгновение смежила веки и постаралась выровнять дыхание. Я начинала волноваться, вместе с тем радоваться и переживать. Вряд ли бы Гелиан вернул меня в теле Нуирит, а значит… Я открыла глаза, вытянула руки и во все глаза уставилась на свои кисти. Длинные тонкие пальцы, худые запястья, светлая кожа.

Я всё больше убеждалась, что вернулась. Однако… Привычное покалывание в районе клейма исчезло, что казалось до ужаса странным.

Что произошло за три дня, пока мы поменялись местами? Что успела натворить ведьма, пребывая в моем теле?

— Ваш договор разрушен, поэтому клейма нет, — улыбался Гелиан, теперь опершийся задом на столешницу и скрестивший ноги в щиколотках. — Как твое маленькое путешествие, дорогая? Соскучилась?

— С чего бы? — передразнила я.

Брокер лишь доставил проблем. Да: побывать полукровкой на территории ведьм и некромантов наверняка затея опасная, только вот решение он подобрал слишком неординарное. Моя собственная жизнь рассыпалась по кирпичикам ко всем чертям: уверена, и экзамен завалила, и Дункана заставила переживать. Я даже не смогла встретить его после долгого возвращения… Наверняка он беспокоился, что мое поведение изменилось. Между ними с ведьмой ведь ничего не произошло лишнего?