Драконова прислуга

Решив, что с этим разберусь позже, я направился в столицу, кривя драконью морду от напряжения в плчех. Кому-то надо больше сна при таких затратах магии. Если бы была возможность остаться дома… но игнорировать вызов владыки я бы не посмел без- серьезных основани, так что игнорирую боль в руке, все ускорялся. Шпили столичных дворцов должны бцдцт скоро появиться из серого марева утра.

А чуть меньше чем через полтора часа, я с некоторым удивлением поглядвал на драконов, сто приземлялись на площадке дворца. Кажется, вызвали всех, кроме пары дежурных из Гарнизона. Либо произошло что-то неожиданное и не очень хорошее, либо наш Владыка вновь придумал что-то гениальное.

В большом зале, под яркими люстрами, Владыка торжественно объявил нам, что теперь каждый вне зависимости от собственного желания, должен будет «попробовать найти свою деву». Так и сказал. Слово в слово. Чем вызвал волну удивленного ропота среди приближенных. Еще бы. Двусмысленность фразы вызывала массу вопросов, а объясняться наш властитель не любил. Просто отдал приказ, упомянул, что указанные девы, согласно договору, уже прибывают в нашу страну и отбыл, махнув хвостом. Только и оставил, что множество вопросов.

— И ты правда полагаешь, что можно будет взять девушку, попробовать ее, как пирог, и вернуть обратно, если что-то не по вкусу? — Я смотрел на недовольную и кислую физиономию Шалдара, явно не ожидавшего такого результата.

Да, Владыка смягчился, видя улучшения в магии брата, но выводы сделал специфические. Как бы ушлые дельцы с таким подходом через пару недель бордель для приезжих девиц не организовали. С позволения Владыки.

— Это будет подло, — заметил черный, быстро орудуя ложкой. Под глазами Хейседа залегли темные тени. Было видно, что дракон мало спит по ночам, если спит вовсе, но именно ему разбираться с новыми проблемами, что принесут невесты.

— Я этого не хотел. Да и Оракул тоже не предполагал, что брат примет такие решения, — мрачно отозвался драконий принц, покручивая широкий золотой браслет на руке. Если уж Мастеру Нитей не суждено было угадать, в какую сторону повернет воображение его царственного братца, то что уж говорить о нас?

— И что, что это подло? Когда это останавливало некоторых из наших братьев? — я оттолкнул тарелку и скривился, отвечая на комментарий Хейседа. — Девушек попользуют и вернут, как бесплатных шлюх. Владыка только что самолично велел нам так поступить.

— Потому девушки и не могут находиться здесь просто так. Их положение будет строго регламентировано, как и то, как к ним можно будет относиться. Мы все продумаем. Уже продумали часть моментов, раз уж все так закрутилось. Просто Владыка поторопился. Да еще эти прорывы… Так не вовремя.

— И как вы планируете за ними следить, за своими невестами? — с напускным безразличием спросил я, пытаясь сильно громко не думать о том, что в моем доме «завелась» одна подобная девица.

— Для начала поставим их всех под договор, как уже решили. Сам знаешь, подобные контракты, они регистрируются. Мы сейчас пока только вносим их в реестр, когда они получают приглашение, но на днях начнем проверку статусов. Если кто-то успел сблизиться с одним из крылатых братьев, сразу попросим подписать договор. Чтобы обезопасить девиц.

— И что же за договор? — я жевал кусок мяса, едва чувствуя его вкус. Я уже слышал о договорах, о уточнить было не лишним. Вдруг я не знаю каких-то основополагающих деталей? А откладывать дело больше не стоит, пока сам Хейсед не заявился ко мне с вопросами, на которые у меня есть не самые правдоподобные ответы. Пришла, поселилась… смешно же.

— Стандартный рабочий пока. А там посмотрим, — отмахнулся черный, вставая. — Все как у всех. Пропишем, что девушки не обязаны, а скорее даже не должны вступать в интимную связь, пока все неясно. Просто рядом находиться. Кажется, Шаладру хватило только присутствия Моны. Так?

— Именно, — отозвался ткач.

А я навострил уши, запоминая. Это многое меняло. Об этом я не думал, а стоило бы. Если мне не нужно с ней спать и тем более на ней жениться, то это делало ситуацию совершенно иной. Можно было спокойно знакомиться и контактировать с этой особой, не опасаясь за собственную свободу. И ее благополучие. А если вдруг окажется, что ее присутствие еще и положительно на мою магию влияет…

Я расслабился. Если девушку нужно официально устроить горничной, то это и мне на руку. Будет сама общаться с булочником и остальными лавочниками. Положу ей жалование в пару монет и пусть разбирается с поместьем дальше. Официально. И меня на какое-то время избавит от внимания Владыки. У меня же уже будет своя заграничная «невеста»! Одни плюсы, да и только.

* * *

Инг

Проснулась я от грохота. Что-то мерно рокотало совсем рядом со мной, не давая погрузиться обратно в сон. А еще от неудобной позы болела спина. И ноги. И руки. Кажется, болела вся я.

Тихо застонав, удивляясь тому, что рокот, кажется, стал еще громче, я медленно села. В ногах, словно маленькая статуэтка, сидела кошка, глядя на меня с каким-то нетерпением. Именно она и тарахтела на всю комнату.

— Ну и что тебе? — буркнула я сонно, пытаясь продрать глаза. Очень хотелось умыться, но в таком беспорядке, что царил в доме, это было бессмысленно совершенно. Сперва стоило привести в порядок хоть эту комтнатку, а уже потом браться за саму себя.

Кошка склонила голову набок и громко нетерпеливо мяукнула, к чему-то призывая.

— Я даже не выспалась толком, — пожаловалась собеседнице, пытаясь переплести волосы. — а тут столько работы, что и втроем за неделю не управиться. Нам нужен план. Но сперва придем в порядок эту комнату, иначе завтра я просто не встану.

Кошка потянулась, муркнула, и спрыгнув с постели, пошла к двери. Поскребя лапой, умное животное подцепила нетяжелую створку и скользнула в образовавшуюся щель.

— Мне казалось, я заперлась вчера, — задумчиво протянула, дернув плечом. Но не могла же кошка открыть засов или потянуть за ручку? Видно, я слишком устала, раз не заметила, что дверь осталась открытой.

Выйдя в коридор, я тихо застонала. Сегодня все выглядело еще хуже, чем вчера. Пусть такого бардака, как в кухне, не было, но на тяжелые портьеры в большом холле было страшно даже смотреть, и я совсем не представляла, как буду их снимать для стирки. Столько пыли я в жизни не видала. Хорошо, что пауки не жалуют драконов, иначе в дом было бы совсем не войти.

— Мряу! — раздалось нетерпеливое со стороны кухни, и я предпочла оставить холл с его пылью, на потом.

— Ну что ты возмущаешься? У меня только две ноги, а у тебя четыре лапы, — позевывая и справедливо полагая, что кошка просит налить молока, ворчала я, входя в кухню. Работы было еще очень много, но сквозь вымытые окна проникал яркий и чистый солнечный свет, поднимая настроения. Стало так легко и радостно, что хотелось петь. Был бы еще помощник какой…

А потом я посмотрела на стол, на который запрыгнула кошка. Глядя на меня с некоторым превосходством, кошка сидела перед бумажным пакетом. В нос, словно дожидаясь, когда я замечу пакет, ударил запах булок. Свежие и сладкие, они пахли так, что рот мгновенно наполнился слюной.

Бросившись через комнату, я неверяще схватила пакет, заглядывая вовнутрь. Там и правда были булки!

— Как так? — я удивленно воззрилась на кошку, но та принялась демонстративно умываться, словно меня здесь и не стояло. — Это мне, да?