Drama Kings, или Короли неприятностей

– Я подстроюсь, – произнес он. – Когда тебе удобно?

Мэд обернулась и сощурила глаза, оглядывая его:

– Завтра в семнадцать ноль-ноль?

Джейкоб тяжело вздохнул:

– У меня тренировка…

– А что стало с «подстроюсь»? – Ее полные губы расползлись в полуулыбке, но веселье не тронуло глаз.

– Тренер Майлз с меня шкуру спустит.

– Представляешь, у меня тоже есть обязательства.

Энджел неловко откашлялась.

– Джейкоб, мы можем встретиться в любое другое время, – вдруг произнесла она. – Занимайся своими делами, все хорошо.

Энджел Бэлл встала со стула и принялась надевать куртку. У Джейкоба разве что челюсть не упала на пол.

– Я уверена, он забыл не со зла, – глядя на Мэдди, тихо сказала Бэлл.

Мэдс ничего ей не ответила, лишь кивнула.

– Подожди, – растерянно пробормотал Джейк, глядя, как девушка мечты за считаные секунды ускользала от него.

– Все в порядке, я даже не сильно голодна, – утешающе отозвалась Энджел.

Джейк несколько раз моргнул. Попытался сообразить, что же ему делать, вот только в голове было пусто. Такое с ним впервые.

– Еще увидимся, – помахала она на прощание.

– Увидимся. – У Джейка было ощущение, что его ударили по башке.

Энджел Бэлл вышла из пиццерии Cosa Papa, оставив его наедине с безумной Мэдс.

– Ну, если ты теперь свободен, – приподняла идеальную бровь рыжая бестия, – тогда подбрось нас до школы. Лаборатория все равно сейчас свободна.

Джейк заглянул ей в лицо. Она была на высоких каблуках, да и сама не низкого роста, потому что ее губы оказались напротив его шеи. Они стояли слишком близко для людей, которые терпеть друг друга не могут. Что-то в зеленых глазах переменилось. Джейкоб Эванс впервые увидел неуверенность и смущение.

– Ты испортила мне свидание, – хрипло произнес он.

– А ты мне лабораторную, – прошептала она, не оставаясь в долгу.

Иначе представлял себе этот вечер Джейкоб Эванс.

Той ночью он вновь вертелся в постели от бессонницы. Обдумывал прошедший день, и вместо голубых глаз в сознании вспыхивали ярко-зеленые. Надо было сбросить это наваждение. Джейкоб не выдержал и написал на почту незнакомке один-единственный вопрос: «Твоя любимая принцесса?» Ответ пришел мгновенно: «Мерида». Эванс даже не успел его обдумать, как прилетело второе послание: «А твоя? Думаю, у меня есть догадка: Рапунцель?»

Восемь лет назад

Плач девчонки был слышен из того самого туалета, где Логан прятался с Энни всего пару дней назад. Он сразу решил: это она в беде, и бесцеремонно толкнул дверь.

В темноте кто-то взвизгнул, закрылся руками и ногами так, что торчали только лысая макушка и острые коленки. Логан тут же сделал шаг назад, а потом сразу два вперед и захлопнул дверь, щелкнув замком. Он уже потянулся к выключателю, но девчонка стала мотать головой. В распоряжении Логана была только пара полосок света, падающих в мутное окно туалета из коридора, так что он сощурился, чтобы получше рассмотреть девчонку. Он ее не узнавал, она оказалась не похожа на Энни. Тем более в темноте ничего толком не понять, но у его новой подруги были блестящие рыжеватые волосы, а у той, что сидела, забившись в угол, – лысая голова.

– Эй, ты чего? Ты… кто?

И только задав этот вопрос, он понял, как оплошал. Это та же Энни, но без парика. Ее густые волосы были ненастоящими. Не то чтобы Логана такое могло удивить, но все-таки Энни изменилась. Оказалось, что у нее просто огромные глаза, как будто даже слишком большие для маленького лица с тонкими чертами. И прямо-таки крошечные губы, как у кукол. Фарфоровой, бледной кожей мог похвастаться почти любой ребенок в отделении, но на щеках у Энни был румянец от слез, что сверкали на коже, как крошечные камушки. Энни казалась мистически хорошенькой. Она определенно была очень хорошенькой.

– Энни?

– Не смотри на меня, и света не надо…

– И не подумаю. Ты чего тут плачешь?

– О, это Люси! Мерзкая, она мне к волосам прилепила жвачку! – взвизгнула Энни скорее не капризно и обиженно, а возмущенно.

Она плакала не от обиды, а от несправедливости, и это показалось Логану важным уточнением. Он не знал никого сильнее Энни, и ему казалось, что ей по жизни доставалось вдвое больше других.

– Мама забрала парик, чтобы его починили. Не выйду отсюда.

– Конечно, выйдешь. Чего ты стесняешься? Ты же очень красивая. – Логан не понимал, что не так, но говорить женщинам, что они красивы, по словам деда, надо было не скупясь.

– О, не ври, – фыркнула Энни, но плакать перестала. Она вытянула ноги и откинула лысую голову на холодную стену.

В туалете, по сравнению с прошлым посещением, оказалось довольно много места – отсюда убрали швабры и еще что-то очень большое. Логан не мог вспомнить, чем было загромождено пространство, потому что если раньше приходилось тесниться стоя, то теперь Энни спокойно сидела на полу.

– Правда красивая?

– Очень красивая. Я не видел девчонок красивее. Хочешь, кое-что покажу?

Она кивнула. Логан порылся в кармане, вынул пару конфет – одной поделился с Энни, другую избавил от обертки и закинул в рот. А потом достал фотографию. Крошечную полароидную карточку, на которой были красивая женщина с тюрбаном на голове и крошечный мальчик. Кажется, он даже еще сидеть не умел.

– Это ты?

– Я. И моя мама. Я ее не знаю, она умерла через пару месяцев после того, как сделали это фото. – Он пожал плечами.

Энни кивнула. Не то чтобы в детской онкологии не понимали, что такое смерть.

– И смотри: у нее не было волос, а она очень красивая.

– Очень, – кивнула Энни. – Вы так похожи… Но у тебя есть волосы. Это несправедливо! Ты мальчишка, зачем они тебе?

– Тебе точно не нужны волосы, чтобы быть красивой, – тихо сказал он и покраснел до самых бровей. Впервые в жизни.

Она улыбнулась. А потом улыбка стала шире и радостнее, глаза Энни начали светиться, и у Логана захватило дух.

– Логан?

– М-м?

– Спасибо, – шепнула она, подползла к нему и положила голову на угловатое плечо. – Только ты так больше никому не говори. Можешь? А то будет неправда, что я самая красивая.

– Не скажу.

Логан был уверен, что не скажет. Он мог бы поклясться в этом на своей истории болезни – ничего более внушительного в его жизни не было.

– Вообще-то Люси считает, что ты самый крутой в отделении, но я велела ей помалкивать. Прости.

Логан закатил глаза и засмеялся так, что Энни стукнула его по плечу, в которое утыкалась теперь носом. Она переплела его пальцы со своими и со счастливой улыбкой закрыла глаза.

– Мы друзья? – спросила она.

– Лучшие.