Drama Queens, или Переполох на школьном балу

* * *

Поездка за платьем была запланирована на субботу, и Пенни ждала ее с содроганием. Вообще-то бoльшую часть красивой одежды она покупала именно с Сарой, и это было привычным делом. Она знала, что они сейчас включат музык и будут всю дорогу болтать, но почему-то именно в этот раз ей было не по себе. Она искренне любила маму Люка, но не могла себе представить, что однажды за столом рядом с семьей Уилсон будет сидеть какая-нибудь Сью и Сара поедет покупать какой-нибудь Сью платье. И нет, Пенни не мечтала о платье. Да, она знала, что рано или поздно у Люка появится постоянная подружка и будет странно продолжать дружить с его мамой. Да, да, да, но… Сердце Пенни не справлялось с такой нагрузкой.

– А вот и я! Чай в дорогу! – Сара отряхнула волосы от снега, который свалился с елового венка на входной двери, и перевела дух. – Я так ждала этого дня, честное слово! Мечты сбываются… Сейчас захватим Люка – и в путь.

– Л-Лю-Люка? Ему т-то-тоже нужно платье?

– О нет, конечно.

Сара расхохоталась, втянула голову в плечи, пытаясь рассмотреть дорогу и подслеповато щурясь, а потом выехала со двора. Машина явно направлялась в сторону школы, где у Люка вполне могла быть сегодня тренировка, но Пенни не хотела признавать, что точно знает об этом.

– Ему же нужен костюм.

– Может, мне пересесть…

– Нет, сиди тут, не хочу ехать под его бубнеж, он считает, что я плохо вожу. Какие планы на Рождество?

– Смотреть «Чудо на Тридцать четвертой»

и есть пиццу с мороженым, – буркнула Пенни и отвернулась, чтобы не расплакаться.

Этим утром родители сообщили, что всем, кроме них, тайный Санта принес на Рождество выходной.

К большому сожалению, ни хирургическое, ни родильное отделения не обойдутся в рождественскую ночь без врачей, а значит, кто-то должен работать.

Вообще-то у Пенни было не так много праздников, проведенных в кругу семьи. Всякий раз уже ко Дню благодарения выяснялось, что кто-то что-то напутал в расписании и обещанного выходного не будет.

Или за ночь до Рождества кто-то менялся сменами, заболевал, умирал, случалась массовая авария, и родителей вызывали в больницу. Это Рождество было последним перед поступлением, и Пенни зачем-то размечталась, что оно станет особенным.

Теперь же пожинала плоды собственных завышенных ожиданий.

– Ты же не думаешь, что мы позволим тебе отмечать Рождество в одиночку? – ахнула Сара. – Будет ужин. Сходим в церковь.

Пенни на это промолчала.

– Я правда пыталась что-то придумать. – Сара сидела в администрации и имела доступ к расписанию.

– Но ты же знаешь…

– Без них никуда, – кивнула Пенни и шмыгнула носом.

Вот почему она никогда не хотела быть врачом. Пациенты для родителей были на первом месте. В детстве Пенни мечтала заболеть, чтобы оказаться в больнице и чтобы ее лечил именно папа, а мама приходила навещать и все знали, что Пенни Браун лежит в палате, а значит, сегодня доктор Браун и доктор Браун заняты, отвлекать их нельзя.

– Не думаю, что это будет правильно, – вздохнула Пенни, представив Рождество с Уилсонами.

Она и так постоянно проводила у них праздники, или уезжала к бабушке с дедушкой, или бабушка и дедушка приезжали к ним. Пенни уже решила, что лучше всего провести этот день одной, дома.

– Не глупи.

Сара припарковалась у школы, из которой выходили баскетболисты. Они шли в незастегнутых куртках, и недосохшие после душа волосы сразу леденели на морозе, а может, так казалось из-за вмиг прилипавших к ним снежинок. Следом за парнями выбежали девочки из группы поддержки.

Сью повисла на руке Люка, а Пенни в ту же секунду отвернулась.

– Вдруг это не понравится его девушке? – сквозь зубы процедила она.

Сара в ту же секунду нашла Люка взглядом и прищурилась.

– Де-евушка! – протянула самая любопытная женщина Деполе.

Сара по долгу службы была всезнающей и всевидящей. Через нее проходили сотни людей. Пациенты, сотрудники больницы всех рангов, родственники, решающие проблемы со страховками. Уши этой женщины были чувствительны, как у Долорес Мадригаль, и настроены особенно чутко на все, что касалось любви. Пенни злорадно улыбнулась, потому что знала: кому-то не поздоровится.

Люк впустил в машину холодный воздух и, отряхиваясь от снега, залез на заднее сиденье. Он быстро поцеловал сначала Сару, потом Пенни в щеки и вздохнул, что устал, и что тренер лютует, и что в этом году больше не будет соревнований, так почему их так прессуют. Его монолог занял все время до выезда из города, и, только когда табличка «Славный городок Деполе» осталась позади, Люк заметил, как подозрительно тиха его мать.

– Ма-а-ам… – испуганно протянул Люк.

– Я видела… девочку.

– Девочку?

– Да. Та хорошенькая девочка с кудряшками.

Как думаешь, Пенни, это ее кудряшки или она накрутила на плойку?

– Накрутила, – уверенно заявила Пенни.

– И я так думаю.

Люк закатил глаза. Пенни видела это в зеркало заднего вида и не смогла не рассмеяться.

– Вы две сплетницы, и черта с два я вам хоть что-то скажу.

В итоге Люк всю дорогу покорно слушал золотую подборку треков из мюзиклов и не проронил ни слова про то, как устал и как не хочет выбирать костюм. Когда машина остановилась перед торговым центром, Пенни испуганно покосилась на Сару, у которой явно загорелись глаза. Она собиралась найти и купить «то самое платье», и никак не меньше.

– Вот черт, не пойму, тут можно парковаться или нет? – Она пыталась высмотреть хоть что-то на знаке, но его облепило снегом. – Как думаете, если видимость затруднена, я имею право считать, что парковка тут разрешена?

– Нет, мам, думаю, нет.

Все трое вышли из машины и уставились на залепленный снегом знак.

– Но мест больше нет.

– Спроси у охраны. – Люк кивнул на будку.

– И куда я поеду, если тут нельзя парковаться? – Сара явно не собиралась терять ни минуты. – Ладно, никто не станет эвакуировать машину в канун Рождества, это же смешно!

– Мам, до Рождества целая неделя.

– Ну и чем это не канун, Лукас Уилсон? – всплеснула руками Сара, а меньше чем через десять минут машину все-таки увезли на штрафстоянку.

– И что нам делать?

Пенни и Люк стояли перед украшенным еловыми ветками эскалатором в огромном торговом центре и не понимали, куда податься. Они оба ничего не смыслили в магазинах. Люк заказывал одежд через интернет по критерию «удобная», Пенни обожала маленькие странные магазинчики, где непременно жил какой-нибудь старый кот и покупателям наливали кофе. Тут же была Мекка для любителей вырядиться, и оба неловко переступали с ноги на ногу.