Drama Queens, или Переполох на школьном балу

– Да ла-а-адно, – протянула Мэй.

Мяч ударился в щит, угодил в кольцо, завис на секунду и свалился в корзину.

Раздался дружный визг, кричали даже парни, а Люк, разбежавшись, кинулся к Пенни и подхватил ее на руки.

– Да ты баскетболистка, Пенни-пони? – рассмеялся он.

– Пони? – усмехнулся кто-то. – Отличное прозвище.

– Правда или действие, Большой Волк? – спросила Пенни у Люка. Он.

– Ну правда, – пожал плечами он.

– Тогда скажи, что у тебя за татуировка.

Он поставил Пенни на пол, и она лишилась своего теплого укрытия. После великолепного мяча, который кто-то уже собирался засчитать сразу за три, ее немного потряхивало.

– Она… посвящена девушке… которую я люблю.

Раздался дружный женский вдох, даже Кэтрин, кажется, умилилась. Только Тейлор выглядела не особо впечатленной, скорее задумчивой. Они с Люком переглянулись, и он нахмурился. Пенни кивнула, надеясь, что никто не заметит, как в глазах у нее сверкнули слезы. Игра больше не казалась веселой. Эмбер сверлила Тейлор злобным взглядом.

Тейлор смотрела в пол. Мэй уселась на лавку, заявив, что это не игра, а позорище.

– Зато у меня есть моя команда, – вкрадчиво произнесла Джонсон, делая к Новак шаг. – А у тебя только подержанный парень, – процедила она, прежде чем Эмбер развернулась и ушла, даже не поманив Гарри за собой.

Кажется, бросок Пенни никого не успокоил, а совсем наоборот, дал передышку, чтобы набраться

сил для очередной волны недовольства. Она посмотрела на Тейлор, умоляя ее взглядом не срываться, но та уже не собиралась успокаиваться.

– Что такое, Пенни? Жалко меня? У тебя у самой-то много подруг?

Пенни пыталась что-то сказать, но понимала, что жестокие слова Эмбер сделали свое дело и уже ничего не поможет. Тейлор подняла мяч и легко забросила его в корзину.

– Эй, Пенни, почему шесть лет назад ты поцеловала парня, который нравился мне? – Голос у Тейлор дрожал, а Пенни, как ни пыталась, не смогла проглотить ком в горле, чтобы ответить. – Молчание – знак того, что кто-то дерьмово умеет дружить…

– Это я ее поцеловал, – слишком громко в наступившей вмиг тишине прозвучал голос Люка.

Пенни подняла на него мутные от слез глаза, и губы ее задрожали.

– Что?

Тейлор сорвалась с места и со словами «К черт парней» ушла в сторону бассейна, видимо не желая встречаться в раздевалке с Эмбер. Кэт и Пенни, не сговариваясь, бросились за ней.

– Это правда? – тихо спросила Кэт, когда они уже возились с ручкой двери, схватившись за нее одновременно.

– Д-да… правда.

– Вовремя же мы об этом узнали, – вздохнула она, распахивая дверь в бассейн, на бортике которого сидела Тейлор.

– И главное, – тихо произнесла Пенни, – как мало нам было нужно, чтобы все разрушить.

* * *

«Как мало нам было нужно, чтобы все разрушить». Шепот Пенни донесся до Тейлор. Словно маленький острый ножик влетел в сердце, оставив там очередную кровоточащую рану. Тейлор подняла голову и встретилась со взглядами девчонок.

Пенни закусила нижнюю губу и неловко переминалась с ноги на ногу, а в глазах Кэтрин Ли читалась решимость. Она стремительным шагом направилась к Джонсон и села рядом.

– Нам стоит поговорить.

Тейлор знала, что стоит, но чувствовала себя такой идиоткой. Чувство стыда разъедало словно кислота, и не было никаких слов. Повисло очередное молчание, а тут и Пенни села рядом, осторожно прикоснувшись коленкой к коленке Тейлор.

– Все хорошо, – прошептала она.

Милая, добрая Пенни… Как же Тейлор обиделась на нее шесть лет назад. Взъелась!

– Для меня это было предательством, – сорвалось у нее с губ, и она вспыхнула. – И нет, Люк Уилсон мне сейчас не нравится, и, если честно, он разонравился мне в ту самую секунду, когда я увидела вас целующимися. Но в тот момент… – Тейлор запнулась и, прикрыв глаза, покачала головой. – Я, кажется, все разрушила.

Кэт положила ладонь ей на плечо, похлопав по нему, как будто потрепав за ухом собаку.

– Никто не застрахован от ошибок, – неловко бросила она.

Тейлор знала, что Кэт в такие моменты всегда теряется. Ей бывает сложно словами выразить поддержку. Кэт больше про дела и вовремя поданную руку.

– Почему ты перестала отвечать на мои звонки? – наконец спросила у нее Тейлор.

Джонсон думала, что в жизни не задаст этот вопрос так открыто. Точно так же как была уверена, что никогда ничего не скажет Гарри и Эмбер. Но сегодня, видимо, какая-то особая ночь. Расположение луны. Или же ей надоело молчать. Между недосказанностью и бестактностью Тейлор наконец готова была выбрать второе. Первое никуда ее не привело.

Ей стоило шесть лет назад схватить Пенни, вытащить ее в коридор и прямо спросить: «ПОЧЕМУ

ТЫ ПОЦЕЛОВАЛА ЛЮКА УИЛСОНА?!» Вместо этого она обвинила ее в предательстве и поставила жирную точку на их дружбе. На дружбе, в которой нуждалась! Разве можно было именно так уничтожить то, что их связывало?

– Не молчи, Кэт, – чуть слышно попросила Тейлор. – Сегодня мне нужны ответы на все вопросы. Будь добра.

Кэт отвернулась. Тейлор нахмурилась, глядя, как подруга неловко заправляет выбившуюся прядь.

– Мои родители развелись, – негромко и сипло произнесла Кэт. – Папа ушел в другую семью, оставив мне маму в депрессии, а вы перессорились из-за какого-то мальчишки! – И тут та самая обида, которую Кэт похоронила в себе шесть лет назад, вспыхнула с новой силой и встала комом в горле. – Что мне нужно было вам сказать? Что подруг на парней не меняют? – Она резко повернулась и перевела горячий взгляд с Тейлор на Пенни. – У меня мир рухнул, – твердо произнесла она. – А вам было все равно.

Пенни захлопала глазами. Тейлор знала, что Браун сейчас изо всех сил борется со слезами.

– Но мы же ничего не знали, – испуганно произнесла она. – Если бы мы только знали! – Она все-таки всхлипнула и потерла пальцами переносицу. – Я столько лет задаюсь вопросом: почем вы перестали со мной дружить? И знаете, до сих пор не нашла внятного ответа. – Голос у Пенни дрожал от обиды и разочарования. – Я осталась совсем одна… В новом районе, в средней школе.

У меня не было ничего, кроме хора, где не особо принято дружить, и класса биологии, где и имени-то моего не знают. И кроме Люка…