Drama Queens, или Переполох на школьном балу

– Я не была тут, кажется… никогда.

Дэн, опешив, заглянул ей в глаза, чтобы удостовериться, что она не шутит.

– Покупки всегда делает Дженет, – быстро выпалила Джонсон в свое оправдание.

– Рад быть твоим первым… – Лоренс выдержал театральную паузу, и уголок его губ приподнялся при виде того, как Тейлор краснеет. – Твоим первым опытом похода в «Уолмарт».

– Придурок, – пробурчала Джонсон.

В «Уолмарте» творился сущий ад.

– Настал конец света, а я не в курсе? – заныла Тейлор, когда ей в шестой раз кто-то наехал на ног нагруженной доверху тележкой.

По сравнению с другими их тележка казалась пустой. И да, первое, что она туда положила, были три вида «Орео». А дальше ее заполнением занялся Дэн. В тележке лежали устрицы, вино, шампанское, сыры, фуа-гра, хлеб, и Лоренс уже минут десять стоял в мясном отделе, выбирая утку.

– Ты правда умеешь готовить?

Он обернулся и увидел, как Тейлор отскакивает от очередной тележки. Она в ужасе уставилась на него.

– Может, пойдем?

– Утка в винном соусе?

– Мне в отличие от некоторых стариков еще не исполнился двадцать один год.

Лоренс снисходительно усмехнулся и, поймав ее ладонь, потянул девушку на себя и крепко обнял.

– Алкоголь весь испарится, принцесса.

– Не самое романтичное место для обнимашек, – проворчала ему в грудь Тейлор.

– Терпи, – шепнул он ей на ухо, крепче сжимая объятия.

Она улыбнулась и закрыла глаза. По всему «Уолмарту», проникая в каждый уголок, звучали рождественские песни. Мэрайя Кери и ее гимн «All I Want for Christmas Is You». И Тейлор впервые за этот день действительно успокоилась. В крепких руках Лоренса, который продолжал обнимать ее в самом неромантическом месте на планете – мясном отделе супермаркета. Она вдруг осознала:

правда в том, что на Рождество ей действительно нужен лишь он. И возможно, несколько штук печенья «Орео». А если повезет, то и утка в винном соусе по французскому рецепту тоже будет ничего…

Но главное, что есть тот, с кем можно обниматься.

Обниматься в самых неромантических местах это планеты.

* * *

Дэниел Лоренс умел удивлять. Когда они приехали из магазина, Тейлор вышла из машины и ошалело замерла перед своим домом, который был полностью украшен.

– Но как? – прошептала она, и Дэн, обняв ее со спины, признался:

– Я знал, что это поднимет тебе настроение, и нанял специалистов.

Разноцветные огоньки сверкали и переливались на фасаде особняка Джонсонов. Тейлор запрыгала на месте и, обернувшись, радостно расцеловала Лоренса в обе щеки.

– Но, – она отстранилась, и беспокойство отразилось на ее лице, – это же дорого?

– Потратил свой гонорар, – как ни в чем не бывало ответил Лоренс. – Я закончил один заказ.

– Весь гонорар? – ахнула Джонсон.

Ей стало не по себе. Дэну не понравилась смена ее настроения.

– Не бери в голову, ладно? – Он замолчал и, обхватив ладонями ее лицо, прошептал прямо в губы: – Я хотел, чтобы ты была счастлива.

В глазах Тейлор сверкнули слезы, до такой степени она была тронута. У нее не хватило бы слов описать свою благодарность и признательность.

Она приникла к его губам, поцелуем под номером четыре говоря спасибо, и для Лоренса это была лучшая благодарность.

– Поцелуй номер четыре, – прошептал он довольно.

– Обожаю тот факт, что ты тоже их считаешь, – счастливо призналась Тейлор.

Но на этом сюрпризы не закончились. Тейлор сидела на кухне на высоком барном стуле и с восхищением наблюдала, как Дэн достает из духовки идеально поджаренную, с золотистой корочкой утку. Запах стоял волшебный. Она уже успела накрыть стол на двоих, используя всю свою фантазию и «Пинтерест». Высокие бокалы для шампанского по краям были украшены сахаром, который, словно снежок, поблескивал в свете хрустально люстры.

– Утка выглядит великолепно! – похвалила Тейлор.

Лоренс гордо отнес блюдо на стол и взял бутылку шампанского. Взгляд, которым он смотрел на Тейлор, заставлял ее краснеть. На ней было вечернее шелковое платье голубого цвета. Волосы она подняла наверх, сделав на макушке что-то наподобие балетного пучка, и украсила его шпильками с сияющими стразами. Дэн еле оторвал от нее взгляд, настолько сказочно она выглядела. Платье идеально подчеркивало фарфоровую кожу и кристально-голубые глаза.

– Ты такая красивая, – серьезно произнес он, и бабочки у нее в животе затрепетали.

– Но мне же нельзя пить шампанское, – пробормотала она, когда он открыл бутылку, пробка которой вылетела так стремительно, что Тейлор на секунду запереживала, как бы что-нибудь не разбилось. Но пробка приземлилась на пол без всяких приключений.

– Тебе же есть восемнадцать лет?

– Но мы в США.

– Тогда хорошо, что я купил детское шампанское без алкоголя? – задорно поинтересовался Лоренс.

– Оно детское? – удивленно приподняла брови Тейлор.

– Представляешь!

– А упаковка как у настоящего!

– Это всего лишь яблочный сок с газом, – фыркнул Дэн. – Такое тебе можно, малыш?

– Думаю, да, старина, – подколола его Тейлор.

Они чокнулись ненастоящим шампанским и переглянулись.

– Знаешь, что меня всегда разочаровывало в Рождестве? – спросила она.

Дэн с интересом ждал продолжения.

– Тот факт, что сначала надо поесть, а только потом получать подарки!

– Вы с семьей не открываете их утром двадцать пятого числа?

– Нет, мы из тех, кто открывает их вечером перед камином. – Тейлор пожала плечами. – И я обычно весь ужин как на иголках! Потому что мне побыстрее хочется доесть, чтобы их получить…

– Какая ты нетерпеливая! – усмехнулся Дэн.

– Давай в этот раз сделаем по-своему? – Она жалобно посмотрела на него своими огромными, невероятными глазами. – Я не могу больше терпеть. Мне нужно узнать твой секрет! Я знаю, что это картина!