Древнее хобби

– Да, конечно… Полина, а если я завтра приду к вам? Вечером.

– Зачем? – не поняла я.

– Чтобы нарушить ваше одиночество.

– Кирилл, а вы уверены, что именно одиночество будет нарушено?

– Вы боитесь за свой покой?

Я промолчала. Откуда я знала, что именно будет нарушено в моей жизни визитом высокого, не очень симпатичного, но довольно обаятельного и простодушного старшего лейтенанта милиции?

– Полина, у вас кто-то есть?

– Есть.

Взгляд у Кирилла стал мрачным.

– Черт! Я же спрашивал у Ярцева, он сказал, что вы – свободны. Ну, я ему… за обман!

– Кирилл, пожалуйста, только не сажайте Антона в тюрьму! Он не обманул вас. У меня нет молодого человека, если вы это имели в виду. У меня есть… дедушка.

– Кто? Какой дедушка?

– Мой дедушка, папа моего папы. Это именно он подглядывает сейчас за нами в окно, если вы заметили.

Мы с Кириллом оба повернули головы и посмотрели на окно кухни, к которому Ариша припал носом. Увидев, что его «засекли», дед тут же растворился в глубине кухни. Мой собеседник улыбнулся.

– А больше у вас никого нет?

– А кто вам еще нужен?

– Кроме вас – никто. Так я приду завтра вечером? На чашку чая…

Он медленно сошел с крыльца и зашагал к ждавшей его милицейской машине…

Глава 15

Остаток дня я, как и планировала, посвятила отдыху. Вот никуда сегодня больше не пойду, буду валяться на диване и болтать с Аришей. И не встану с этого дивана, что бы ни случилось!

Но клятву нарушить все-таки пришлось по причине внезапно возникшего голода. Я вспомнила, что уже вечер, а завтракала я только утром чашечкой кофе, и поплелась на кухню варить пельмени. Дед крутился около меня, делая вид, что ждет ужина, на самом деле ему не терпелось выяснить: что это за молодой человек провожал меня до дома?

Он сопел, кряхтел, не решаясь спросить меня напрямую. Дед у меня был хорошим дипломатом.

– Полетт, а чего это ты сидишь дома, чего не сходишь к кому-нибудь в гости? Или не пригласишь кого-нибудь к нам?

– Кого, например? – Я взяла дуршлаг и начала вылавливать пельмени из кастрюли.

– Ну… провожал же тебя молодой человек сегодня… Может, его пригласишь?

– А ты зачем за мной подглядывал?

– Я?! Полетт! Как ты могла такое обо мне подумать?!

– Откуда тогда знаешь про молодого человека?

– Да я случайно выглянул в окно… на секундочку…

– Дед, ну, я же чувствовала твой сверлящий мою спину взгляд!

– Полетт, понимаешь, мне показалось, будто… что-то стукнуло на крыльце. Я выглянул посмотреть, а там…

– Ладно, дедуля, не оправдывайся. Приглашу я того молодого человека. Но не сегодня. Завтра. Ты как?

Радости Ариши не было предела. Он выразил даже готовность по этому случаю заказать в ближайшем ресторане что-нибудь «эдакое». Но я эту идею отвергла сразу, вызвавшись приготовить что-нибудь сама. Дед обрадовался еще больше. Мы ели пельмени с грибным соусом и продолжали беседовать.

– Где ты сегодня пропадала, Полетт? Тебя почти весь день не было дома.

Я коротко рассказала деду, как с моей помощью была захвачена секта «Вселенская любовь», опустив, разумеется, подробности. Про сцену попытки моего убийства я вообще скромно умолчала. Не хватало еще расстраивать старика!

– Полетт! Это же геройский поступок! А я живу, понимаешь, и ни сном ни духом… а моя внучка…

– Дед, это не геройский поступок. Просто так сложились обстоятельства. Я выслеживала Варвару, дочь Епифанцева, а разоблачение секты – это так… попутно… Бесплатный довесок.

Но дед с этим был не согласен. Он принялся восторгаться мной и уверять, что разоблачение секты – вовсе не приятный пустячок! Это – закономерный итог моей работы. Остаток вечера прошел в беседах и воспоминаниях.

На другой день ближе к вечеру пришел Кирилл. Я открыла ему и просто обомлела: он стоял с большим букетом роз и коробкой конфет.

– Товарищ старший лейтенант! Что это такое?

– Это… материальное воплощение моего отношения к вам.

Я улыбнулась, взяла у него цветы и пошла ставить их в вазу. Потом я проводила Кирилла в гостиную в стиле хай-тек, а сама побежала на кухню, где готовилась моя шарлотка к чаю. Когда я принесла в гостиную поднос с чашками чая и моим пирогом, туда вошел и дедуля. Он выглядел как предводитель дворянства – был одет в костюм-тройку с галстуком и туфли. И это несмотря на жару. Увидев его, Кирилл даже смутился. Он был одет хоть и элегантно, но намного скромнее моего предка.

– Честь имею представиться: Казаков Аристарх Владиленович. Полинин дедушка.

– Старший лейтенант милиции Звягинцев Кирилл.

Мужчины пожали друг другу руки, а я поморщилась: ну зачем этот фарс? Не могли познакомиться по-простому?

– Дед, давай опустим светские формальности, – сказала я, – а то очень кушать хочется.

– По случаю вашего визита моя внучка испекла для вас какое-то кулинарное произведение, – сказал дед, указывая на поднос с шарлоткой.

Ну, дедуля дает! «По случаю вашего визита…» Он что, на приеме во французском посольстве? Но Кирилла такое обращение, по-моему, ничуть не смущало. Он быстро нашел с дедом общий язык, и через пять минут они пили чай, весело беседуя на самые разнообразные темы.

Когда весь чай был выпит, а шарлотка и часть конфет благополучно съедены, дед «поспешил откланяться», по его выражению.

– Молодые люди! Эскюзе муа! (извините меня). Я вынужден покинуть вас: дела!.. Кирилл, приятно было с вами познакомиться…

– Мне тоже, Аристарх Владиленович.

– Надеюсь на продолжение нашего знакомства!

– Я тоже, Аристарх Владиленович.

Обмен любезностями продолжался минуты три, и я думала, что это уже никогда не кончится. Наконец дедуля все-таки «откланялся» и вышел из комнаты. Мы с Кириллом остались в гостиной одни.

– Полина, какой у вас классный дедушка! И, несмотря на возраст, в прекрасной форме.

– Ну да. Сейчас он в этой форме отправится в казино «Рояль» или «Крестовый король» и будет играть там до утра в покер.

– Так он еще и картежник?

– Причем заядлый.

Мы поболтали с Кириллом на общие темы, но как-то нечаянно вернулись к секте «Вселенская любовь».

– Полина, я восхищен вашим мужеством и смелостью… – начал Кирилл, но я перебила его.

– На самом деле я очень боялась, так что никакого мужества…

– Так это и есть мужество, когда вы боитесь, но продолжаете делать свое дело. Полина, а можно вопрос?

Кирилл внимательно посмотрел на меня. Я насторожилась.

– Как вы оказались в секте? Зачем вообще туда сунулись?

Ну вот что ему надо?! Что не сидится и не разговаривается о всяких пустяках!

– Понимаете… Это произошло как-то нечаянно…

– А мне Антон говорил, что вы помогали ему собирать материал для статьи.

– Помогала.

– Зачем? Вы ведь не журналистка.