Другая сторона игры

– Итта!
– рыкнула мать.
– Марш в дом, быстро.

Короткий визг сестры, и стук хлопающей двери. О, имя, надо будет запомнить. А я и не заметил как она вышла. Рядом причитал наш будущий "спаситель".

– Три волка, один тридцать пятый, два тридцатых. Черт, мне не справиться. Что же делать? Что же делать? Вот попадос!
– бубнил он себе под нос.
– Если свалю, репу точно порежут, но зато сохраню экип. Что важнее? А твою мать!
– и он сорвался на бег. Но не на встречу волкам, а в ту сторону, куда я ему недавно показывал.

– Ах ты ж пень сучковый!
– орал я ему вдогонку.
– Ты куда это ломанулся, кикимору тебе в жены. Да чтоб тебя медведь за медведицу принял.

Бегун не обращал на меня никакого внимания, и шел на рекорд.

– Я тебя запомнил, гад!
– благо, это было нетрудно сделать. Вряд ли найдется где-то еще мужик, с такой нелепой внешностью.

– Волки.
– спокойно сказала мать, чем привлекла мое внимание.

Я выбросил труса из головы, и повернулся вперед. Не добежав десяти шагов, звери остановились, и мягким стелящим шагом, стали брать нас в клещи. Маман невозмутимо вытащила из-за пояса кинжал. А в левой руке зажала бутылек с какой-то мутной жидкостью. Не иначе самогон. Видимо, хочет дернуть для храбрости. Я решил последовать ее примеру, и взял вилы на изготовку. Кому сделать четыре дырочки?

Волки нападать не спешили. Они рычали и скалились, и делали ложные выпады, пытаясь вынудить нас делать ошибки. И это у них неплохо получалось, я уже был готов ринуться в бездумную атаку. Ситуацию разрешила моя родительница. Коротко взмахнув, она бросила свой бутылек в одного из зверей. Бутылек разбился о землю прямо перед его мордой. Зашипело, и то место сразу заволокло густым желтоватым дымом. Волк заскулил, а через секунду закашлял. И кашлял не переставая, взахлеб. В дыму его было абсолютно не видно, но я представлял себе, как он катается по земле и стучит лапами в грудь, пытаюсь унять кашель.

Один, похоже, выбыл. А не воспользоваться ли нам этим? Матушка снова отреагировала первой. Издав рев, которому позавидовали бы и степные орки, она ринулась на одного из оставшихся "на ногах" зверей. С секундной задержкой я атаковал второго.

Сходу я провел колющий удар снизу вверх, как-будто кучу сена загребаешь. Серый играючи вильнул всем телом в сторону и пропустил удар возле себя. Вилы мои нашли пустоту, и чтобы не упасть мне пришлось сделать шаг вперед. Волк уже был возле моего правого бока. Клац. Одно быстрое движение и мой правый локоть уже у него в пасти. Зверь сразу повис всем телом, пытаясь меня повалить. Длинное деревковое оружие здесь бесполезно, мне не развернуть его, и не разорвать дистанцию. С криком я отпустил вилы, и левой рукой тыкнул ему в морду, пытаясь попасть в глаза. Бестолку. Он мотает головой и всем телом, и я лечу на землю. Мелькающие строчки и красная пелена мешают видеть. Зверь снова пытается впиться мне в глотку. Я ору, и руками пытаюсь оттолкнуть его от себя. Бесполезно. Он настолько верткий, что это как отталкивать от себя ветряк мельницы. Ветряк отталкивается, а мельница все равно рядом. Перед глазами алое полотно. И оно стремительно меняется на черное. Последней мыслью было - а почему мы не заперлись в доме вместе с сестрой?

Вот гад, бросил нас. И это после того, как сам своим присутствием спровоцировал нападение. Отрыжка гиббона! Попадется он мне на пути, ох я и отомщу. Кину его волкам. Нет, это как-то без фантазии. Привяжу к верхушке дерева. Не то. Отдам на поругание дриадам. О, а еще лучше сестре!

Елки голубые! Мой план мести прервало осознание того, что я снова сижу на дороге в ожидании проходящего путника. С кряхтением я встал и поплелся обратно к дому. Скоро я буду ненавидеть этот отрезок леса, между домом и дорогой.

Опять было утро. Солнце, восходя на востоке, весело подмигивало мне сквозь листву. За последние три дня я еще ни разу не видел заката. Да и ночи проносились совершенно незаметно. Это был сарказм, если что.

Лес, как всегда, был наполнен звуками. Хлопанье крыльев, шуршание лап, крики птиц и зверей. Но увидеть тех, кто издавал это звуки, у меня не получалось. Максимум, мелькающие тени. Лесные жители в своей среде. Мастера маскировки. Чего не скажешь обо мне.

Дома ничего не поменялось. Мать снова была в хлеву, мелькнуло в окне личико сестренки, и где-то вдалеке слышались глухие удары топора. Обыденность. Волки, скорее всего, тоже были на своем месте, но ходить проверять я не стал. Обрыдли их рожи, особенно в близи. Подойдя к сараю, я увидел, что все-таки кое-что изменилось. Кто-то прибрался внутри и на улице возле него. Хорошо так прибрались, я не заметил ни одной щепки и ни одной веточки. Только, брошенные мной в бою вилы, почему-то так и валялись на земле. Большие палки, кстати, тоже исчезли. Ну, то есть, мои заготовки для кольев. Надеюсь, вместо дров их не использовали. Хорошо хоть сами готовые колышки ни куда не подевались. Так и лежали на том месте, где я их оставил. Все десять штук. Маловато. Сегодня опять придется с ними возиться, доделывать оставшиеся. Найти бы только свои палки. А еще было бы неплохо узнать, чем вчера все закончилось, после того как я улетел в черноту. Маманя вряд ли бы смогла отбиться от двух волков. Надо бы ее порасспрашивать.

Живность приветствовала меня уже практически как своего. Спокойно. Даже овца довольно лениво шуганулась от меня в свой угол.

– О, сын.
– подняла на меня глаза мать.
– Привел кого?

Нет, честно, у меня этот вопрос скоро рвотный позыв вызывать будет.

– Не привел. А не на дороге я потому, - поспешил продолжить я, глядя как мама уже открыла рот для следующего своего вопроса. – Что там объявлен карантин, угроза эпидемии. Поэтому, по дороге никого не пускают. Вот я и подумал, чего зря сидеть.

Мама уставилась на меня, с подозреним щуря глаза. Похоже, она мне ни капельки не поверила.

– А сам ты не заболел?

– Абсолютно здоров. Чувствую себя превосходно.

– Поня-а-атно, - протянула она.
– Ну иди тогда, не мешай работать.

– Погодь. У меня к тебе пару вопросов.

– Серьезно?
– она вопросительно подняла бровь.
– Ну, задавай.

– Что вчера произошло?

– В каком смысле? Ты привел героя, он не справился, мы пострадали.

Ну что ж, лаконично.

– Нет, это я помню. Что случилось после того как, я... гм пострадал?

– Я тоже пострадала.

Так ничего не добьешься, попробуем с другого боку.

– А что ты помнишь после схватки? Может ты спаслась? Добралась до дома?

– После схватки?
– недоуменно спросила меня мать.
– Ничего. После того как пострадала, я очнулась утром в своей кровати и пошла давать курям.

Понятно. Значит мать тоже не уцелела. И возродилась с утра как и я. И для нее это в порядке вещей. Немножко прояснило ситуацию, но полной картины все равно пока нет. Куда потом делись волки? Как бы это выяснить? Точно! Сестра! Она же сидела в доме, и должна была все видеть.

– И последний вопрос, - развернулся я к матери на полпути к выходу.
– Ты в сарае не убирала? Палки мои не забрала?

– Нет, ничего я не убирала. Я с утра скотиной занимаюсь, ни на что другое у меня времени нет.

– Понятно. Ладно, тогда я пошел.

– Иди уже.

Сестру я нашел в ее комнате. Она сидела на полу и играла с какой-то куклой.

– Привет, Итта.
– наконец-то я знал хоть кого-то из своей семьи по имени.

– О, смотри, Гориафет. Кто к нам пришел! Мой старший, непутевый братик.
– обратилась сестричка к своей кукле.

Жеваный крот! Что это? С рук Итты на меня смотрел монстр, которого кто-то, по скудоумию, уменьшил и замаскировал под куклу. Нет, оно действительно выглядело как кукла. Ростом в полторы ладони, тело - набитая в мешковину солома, маленькие ручки-ножки и большая одутловатая голова. Кукла была явно мужского пола, одетая в маечку и шортики из черной атласной ткани. И откуда только такая ткань в доме лесном? Вряд ли родители такой постель заправляют.

Вобщем, обыкновенная кукла со странной одеждой, если бы не одно "но". Глаза куклы были сделаны не из стандартных, для такого дела, пуговиц, а из камней. Из странных багровых камней. Создавалось впечатление, что это и не камни вовсе, а горящие провалы в бездну. Жуткое зрелище.