Другой мир. Красиво жить не запретишь

Грибы, кстати, огромные! И ещё, если к ним близко подойти, начинают "чихать". М-да, не горю желанием унюхать столь "прекрасный аромат"... Ой, аж желудок скрутило!

Ну-с? И где я её искать буду? Совсем стемнело! А тропинка в лесу натоптана. Послышался шорох. Хорошо, переходим на беззвучный режим. Не хватало ещё с жителями леса встретиться.

Уж что-что, а красться я умею. Этому хрестоматийному мастерству научилась ещё в Академии, когда прокрадывалась в свою комнату, дабы Магриэль не заметил. У ректора привычка обходить коридоры учебного заведения, когда я не у себя. Грибочки пытались меня отравить своими парами. Однако они зря теряют силы. Вышла к скалам. Так-с, придётся идти вверх. Хотя я не уверена, что птица Ирис обитает именно там, ну, да, ладно.

Скала была не высокая, а потому я быстро достигла её вершины. Ох, как мне повезло! Птица Ирис в гнезде. Оперение у птицы огненного цвета и оно излучало тепло. Напоминает жар-птицу. Она крупная и запросто может придавить своей тушкой.

Я осторожно ощипала птицу. Сияние перьев нежно касалось моей руки. Они не обжигали. Струилось тепло. Птица Ирис не шелохнулась, и я осторожно спустилась на землю. Ну, вот. Задание выполнено. Выход из леса нашла быстро. Пыталась передать перья Аврааму. Он их не взял, но задание из списка вычеркнул.

– А зачем понадобилось три пера птицы Ирис?
– решила я задать интересующий меня вопрос.

– Отдадите Юте, - ответил Авраам.
– А сейчас за мной.

Дорога вела к пещере. Сталактиты и сталагмиты выглядели как зубы. Эдакая зубастая пещера. Страшно не было, скорее - любопытство. В детстве, где только не лазили, чего только не рассказывали...

– Вашим следующим заданием будет пройти пещеру.

– Просто пройти?
– переспросил Валанар.
– Мне кажется, в этом есть подвох.

– Раз догадались, тогда смею отметить, что в пещере временами можно увидеть то, что объяснить трудно, а потому будьте осторожны, - предупредил Авраам.

Он помахал нам рукой, забрал коней и скрылся в неизвестном направлении. Я всё рассматривала странную пещеру.

– Ну, что?
– выдернул меня из размышлений принц.
– Пошли?

Мы зашли в пещеру. Немного темновато, но видно. Мы уходили всё глубже и глубже. Сталагмиты были, чуть ли не на каждом шагу и обходить их было иной раз трудно. А вот пещера отапливается. В ней тепло и сухо. Запросто можно жить. Никаких тропок в пещере не наблюдалось. Нам приходилось протаптывать её самим. На каждом шагу были груды костей.

– Жутковатое местечко!
– с интересом проговорила я.

– Угу. Особенно во-о-н те две костяные руки, играющие в бадминтон!
– заметил Валанар.

Офонареть! Они так мастерски играют. Интересно, а, сколько мы уже тут? Может, пять минут, может, час? Показались в темноте три двери (это мы ещё спорили, в какую сторону свернуть).

– Всё? Конец пути?
– поинтересовался мой спутник.

Над дверьми высветились надписи "ВЫХОД". Ага! Смешно!..

– И куда?
– спросил принц.

– Не знаю, - покачала я головой.
– Может, понадеемся на "русский авось"?

– Это как?

– Наобум выбрать дверь.

– Ага, а потом ласты склеить, - фыркнул он.

– Ладно, твои предложения.

– Помедитирую.

Я не стала возражать. Через некоторое время (точное время не скажу, и не просите), Валанар открыл глаза и указал на левую дверь. Сто раз спросила: "Точно?", а он взял, да и открыл.

Свежий воздух, твёрдая поверхность, что может быть лучше? А ещё лучше может быть то, чтобы отдохнуть, но, увы. Видимо, Аврааму надо план выполнить. Высказываться по этому поводу не стала, а то ещё обидится, а по мне пятна пойдут. Звездец успел немного вздремнуть.

Авраам повёл нас дальше. Совсем уже стемнело. Точно не помешало бы отдохнуть. Я сладко зевнула.

– Вам нужно провести ночь у этого леса, - парень указал на лес по правую сторону от нас.
– Это ваше следующее задание. Спокойной ночи.

Авраам ушёл. Я вот подозреваю, что это задание с подвохом. Мы быстренько разожгли костерок. Я посмотрела на небо. Оно было усыпано миллиардами звёзд. Красота-то, какая! Валанар рассказывал, как он развлекался у повара Маникиса.

– И он ничего не заметил?
– сквозь смех спросила я.

– Нет.

Мы немного посидели у костра, да спать легли. Перед этим, я очертила нас кругом, чтобы никто не посмел к нам заглянуть на огонёк...

Авраам ждал нас, когда мы проснёмся. Затем он сообщил, что все четыре задания выполнены и теперь мы можем продолжить путь к шаманке. Парень ушёл, оставив нас в недоумении. Оседлали коней и двинулись к горам, где жила Юта. День прошёл спокойно. Даже к вечеру добрались до деревни.

Попросились в дом, а то денег жалко тратить на этих пройдох. Сдерут с тебя втридорога, да комнатку зачуханную дадут. Майся потом бедный.

Пустила нас пожилая женщина. Деньги она отказалась брать, но попросила помочь по хозяйству. Честно говоря, я не ожидала, что принц будет колоть дрова и таскать воду. Делал он это с удовольствием. Работящий. Я же сделала уборку в доме и приготовила ужин.

Спали мы в сенях. Благо тепло на улице. Ложась на спину, всё время думаю, что рога будут мешать, ан нет! Нигде ничего не давит. Я вообще подумала спилить их, но толку? Будут у меня на голове два кругляка, и что? Волосами не прикроешь.

Бодаться буду, если кто начнёт ко мне приставать. Вот! Принц давно видел десятый сон, а я всё никак не могла устроиться. Лягу на бок - не спится, лягу на другой, - тоже. Эх...

Уснула только под утро.

Вставать не хотелось. Проваляться бы весь день на койке и ни о чём не думать.

– Мирослава, давай, вставай!
– бойко скомандовал Валанар.
– Бока отлежишь.

– Уйди дедуся, я в печали, - отмахнулась я.

Шутки он не оценил. Пришлось вставать. Выехали мы из деревни только после полудня. За день мы прошли четверть пути, что не может не радовать.

– Поднимите мне веки!
– простонала я, чуть не шлёпнувшись со Звездеца.

– Ты что всю ночь делала?
– поинтересовался мой спутник.

– Картошку рыла.

Шутку оценил. Догадалась по его ухмылке. До места назначения, мы добрались на четвёртый день. Были сумерки, как и говорила лампа.

Не так уж и высоко жила шаманка. Кстати, не только она. Насчитала тринадцать юрт. Не жарко у них тут. У одной из юрт сидела женщина в возрасте. В национальностях я особо не разбираюсь, но рискну предположить, что дама либо корячка, либо ительменка.