Души. Сказ 2

– Стая голодающих таковой не была, – отвечаю я. – Их аппетит раззадорился десертом, тогда как у них – основные, но безвкусные, пресные, безынтересные блюда.

Обращаю внимание, что все присутствующие господа не обделены наличием жён. Наперерез Луна восклицает, отчего же жёны не ходят подле. Девочка смотрит на скопище женщин у длинного стола. Прекрасные создания (разного возраста, ума, комплектации, цвета) переговариваются друг с другом и угощаются питьём; все они знакомые и подруги.

Предлагаю:

– Ты посчитай: кого сегодня больше? Женщин или мужчин?

– Тут даже считать не надо, – поспешно бросает Луна. – Видно невооружённым взглядом. Женщин.

– Вот и всё. Не будешь же шлейфом жён подметать залы.

Девочка смеётся и смеётся прекрасно. То отмечают очередные гости, и Луна – во избежание очередной неловкости – сжимает меня за плечо и просит спрятать. На фоне играет приятная мелодия, а потому я приглашаю молоденькую жену на танец (хотя, отрицать не будем, никто и никогда здесь не танцует: большие пространства, отполированные полы и музыка – лишь имитация вечера).

– Но я не умею…! – шёпотом восклицает голосок, а я успеваю закружить его чудесную обладательницу: Луна сама падает в руки.

– Дома ты танцуешь, – говорю я.

– Для тебя. Это не танец. Не тела, так точно. Это от души и сердца.

Топлю затянутую талию руками и склоняюсь к лицу, губами пригревая висок.

– Я совсем не умею танцевать, Гелиос, прекрати…

– Тогда обними меня, – предлагаю я.

– Что?

– Обнимай.

К нам желает подойти ещё некто из гостей, но я роняю вполголоса повторное указание. Луна поспешно прижимается щекой к пиджаку, и потому никто нас не тревожит. Я танцую с маленькой нимфой: крепко обнимаю и вяло покачиваю под скучную музыку. Но ей нравится. Лицо сияет, как сияло однажды в саду.

– Почему все пялятся? – неслышно для окружающих вопрошает девочка.

– А ты видишь, чтобы кто-либо танцевал со своими жёнами? – отвечаю на ухо. – Хотя бы с единой из?

– Никого.

– Первая причина, – подвожу я.

И Луна одурманено интересуется, с чего бы всем этим незнакомым людям так увлечённо подходить к нам и знакомиться.

– Они всё ещё не верят моему безумству, – забавляюсь я. – Клеймили вечным холостяком.

…и старым развратником, что говорить Луне мы не будем, иначе за недоумевающим лицом девочки последует очередное: «почему?», а дать ответ я не готов. Не готов, потому что он подразумевает следующее: большинство присутствующих на вечере женщин проходили через меня; я покупал их приятными, юными и чистыми и к утру подбрасывал хозяину Монастыря готовыми к последующей продаже.

И вдруг мне становится так тоскливо от этих беспорядочных мыслей. В чём мы увязли? Что окрестили главенствующим в своей жизни? Для чего жили? Единственной усладой для нас стал порок. Единственной волей – измена. Единственным развлечением – Монастырь с даже не признающими нашу веру «послушницами». Мы прокоптились развратом и ужасом и одобрили то у бедных людей, что не ведали, где брать пищу и кров, и потому безрассудно отдавали себя и детей своих на жертвенниках Богам. Богам, которые таковыми даже не являлись.

– Ты взгрустнул, – подмечает Луна.

Она задрала подбородок, упёршись им в торчащий треугольник рубахи, и уставилась на меня.

– Может, самую малость, – отвечаю я и улыбаюсь.

Несмотря на историю и обстоятельства, именно она явилась для меня шансом на исцеление и замаливание грехов. Девочку, которую я спас, как мне хотелось в то верить, от возможных ужасов, от вероятных страданий и очевидного разложения. Прижав её к своему крылу, я спас все те жизни, что не удержал при самой жизни. И – боги вас всех дери – как смешно и грустно было осознавать это на приеме у Бога Жизни. Человека или создания, которого никто и никогда не видел, с которым никто и никогда не разговаривал, которому поклонялись даже сами Боги, ибо не ведали мощи. И на вечерах этих (своих же) Бог Жизни не объявлялся.

Разгадкой тайны могли служить две вариации:

Либо то было правление целой семьи, целого клана, несущего на своих плечах долю исполнения обязанностей верховного правителя.

Либо же Богом Жизни явился истинный бог. Без субстанции и голоса. Незримый, неизвестный; потому его касались только догадки и предположения, потому от него получали лишь письма.

Когда мы сойдём с порочного круга этого не оканчивающегося пляса соблазна? Но горе в том, что музыка не прекращается. Она звучит – всё так же фоном, вечно; и мы двигаемся.

Луна перебивает и мысли, и танец.

– А если я поцелую тебя?

– Хочешь послушать улюлюканье толпы или окончательно свести её с ума? – подхватываю я.

И то, и то ей определенно нравилось. И то, и то явилось истинной причиной вопроса.

– Потому что хочу поцеловать тебя. С ума сойду, если не сделаю этого, – отвечает девочка и исполняет задуманное.

Мы останавливаемся. Останавливается и музыка.

Девушка

Тепло расплывается по телу. Я смотрю на него и понимаю: «мало». И всегда будет мало, всегда будет недостаточно. Грудью прижимаюсь к нему: наливает, колит. До кончиков пальцев – колко. И дыхание – дурное – сбивается. Руки его сползают мне на талию, топят её: течёт. Говорит о подтаявшем щербете.

Стыдит:

– Хочешь попробовать?

И я стыжусь. Утаивая взгляд, говорю:

– Хочу.

– Попробуешь.

Издевается.

– Так бы и укусила тебя за эти слова.

– Только ли за слова?

Играется.

Мы слышим обнимающие нас «пошло», «вульгарно» и «откровенно», когда отходим за напитками. Гелиос вручает мне бокал с розовыми пузырьками, а сам топит золотистый мёд в стакане.

– Если опьянеешь – знаешь, за чьё плечо ухватиться.

– Я не собиралась пьянеть.

– Но и я сказал «если», а не «когда».

Каждая наша беседа вытекала в меткое парирование, каждый разговор становился хлёстким столкновением и обладал приятным послевкусием. Должно быть, то и важно. Послевкусие. После слов, после взглядов, после касаний. И он касается – аккуратно, тонко – талии, подводя к столам с закусками. Вижу мидии на одной из чаш.

– Хочешь попробовать? – уловив мой взгляд, забавляется Гелиос.

– Хочешь покормить?

– С рук?

– А есть ещё способ?

Признаёт, что попался, и смеётся. Но тут же отнимает лавры себе:

– Я бы показал.

Краснею и разбавляю румянец на щеках румянцем в проплывающем на подносе бокале. Вытаптывающие неподалёку от нас каблуки шепчутся и называют беспорядочными. Беспорядочно – подслушивать воркующих, вот в чём дело.

– А что вообще прилично в их понимании? – спрашиваю я и незаметно киваю в сторону сплетнями осаждающих дам.

– Говорить о том же самом завуалированно, – отвечает Гелиос и отдирает недопитый бокал.