Душитель со 120 страницы

Кофе был готов, наполнив своим ароматом едва ли не весь дом. Усмехнувшись, я пришпилил список на прежнее место, стараясь отвлечься от неприятной темы, в какой-то мере разрушающей всю магию моего первого болгарского утра после не менее романтической ночи с ее призраками и тумаками.

Волшебный аромат кофе удивителен тем, что к нему невозможно привыкнуть – каждый раз он дарит целую волну дивных эмоций. Так и сейчас я улыбнулся пошире, уселся в старенькое, но уютное кресло у распахнутой на террасу двери и неторопливо, глоток за глотком, отпивал горячий напиток, еще какое-то время размышляя о Елене Прекрасной и дивной Греции с ее историей, столь похожей на увлекательную сказку.

Само собой, после экскурса в древнюю историю я благополучно вернулся в настоящее, переключив себя на размышления о данном конкретном преступлении. Да, что ни говори, а лично я готов сделать вывод: все завязано на красоте моей Сони. Описание сценки ее первой встречи с Упырем – тому прекрасное подтверждение. Парень влюбился с первого взгляда! Выразить свои чувства не смог ни на родном болгарском, ни на русском, а потому попросту начал заваливать красавицу винно-конфетной продукцией. И вот кто-то порешил положить этому конец.

Кто? Другой влюбленный. Имя им – легион. Взять хотя бы разговор с Лучниковым перед моим отлетом: оказывается, некий Кеша хранит Соне верность еще со школьных лет, всюду ненавязчиво ее преследуя. Быть может, это он инкогнито прилетел в Болгарию и поселился где-то в окрестностях? Явился в дом нынешней ночью и, обнаружив под кровом меня, поспешил огреть чем потяжелее… Или небезызвестный Миша Альмасли? Правда, он пока что не прилетел из Москвы, а потому в данный момент до сих пор не в курсе, что Соня «подала» на развод…

…Я и не заметил, как небо понемногу начало светлеть, а в листве нежно шелестящих деревьев зазвенел утренний птичий хорал. Я улыбнулся, невольно заслушавшись божественным пением, вышел на террасу и от души потянулся. Передо мной открывался вид на часть центрального проспекта, в настоящий момент абсолютно пустого, единственное движение которого составляли неугомонные стайки птиц да гигантский шар солнца, медленно поднимавшийся из-за крон деревьев. В какой-то момент я залюбовался этой картиной и тут заметил нечто чуждое.

Почти у самого заборчика владения Пенки, в нескольких шагах от калитки, стоял неизвестный мне парень. Небрежно, едва ли не по локоть сунув руки в карманы шаровар, не замечая меня, он с кривоватой ухмылкой пялился куда-то в направлении окон второго этажа. Прищурился, перевел взгляд чуть в сторону… И встретился глазами со мной. Мгновение стоял неподвижно, затем кивнул, нарочито неторопливо закурил, развернулся и направился по дороге направо, почти мгновенно исчезнув из вида.

Мне только и оставалось, что пожать плечами и вернуться в дом. Часы на кухне показывали без пяти пять. Пора было приготовить моим девушкам замечательный завтрак.

Глава 13 Встреча старых друзей

Новый день для меня начался с приветственных объятий хозяйки дома: ровно в шесть с копейками на кухню, отчаянно зевая, спустилась взъерошенная и мрачноватая Пенка с припухшими глазами. Честно скажу, за все годы, пролетевшие после нашего с ней юношеского знакомства, она ничуть не изменилась: была все такая же стройная, длинноногая, загорелая, с буйной копной рыжих волос до пояса и удивленно распахнутыми серыми глазами.

При виде меня Пенка от неожиданности на пару секунд замерла на месте, изумленно хлопая ресницами, потом на лице ее отразилось смутное воспоминание, и она, махнув рукой, бросилась меня обнимать-целовать.

– Ален, дорогой мой! А я ведь совсем забыла, что ты собирался приехать. Как сам видишь, некстати. Но я все равно так рада!

– И я тоже все равно так рад!

Тут она, заметив мою объемистую шишку на лбу, мгновенно нахмурилась.

– А это у тебя откуда?!

Я осторожно потрогал шишку и успокаивающе улыбнулся:

– Мелочи жизни – бандитская пуля.

Мы немного посмеялись, еще раз обнялись и расселись за столом. И вот тут Пенка сделала почти классический жест, в одно мгновение словно перенесший нас в годы юности мятежной: тяжко вздохнув, она взмахнула руками и покачала головой с такой горестью, словно нет на свете человека несчастнее ее.

– Боже мой, мне столько надо тебе рассказать! Ты ведь знаешь, Соне не наплачешься, ей скучно слушать мои печальные истории. Зато ты…

И она улыбнулась особенной улыбкой – той самой, из юности…

…В те волшебные годы, а точнее – один год, что я обучался в институте кинематографии, все было дивно и чудесно, потому как, словно в старом мультике «Праздник непослушания», под крышей шестнадцатиэтажной общаги на улице Галушкина собрались детки со всего света без пригляда строгих пап и мам. Надеюсь, не стоит пояснять, что детки эти с разбегу и с головой окунались во все прелести жизни: не спали ночей, общаясь, влюбляясь, мечтая, теряя, расставаясь и вновь влюбляясь.

В нашей компании с самого начала был неизменный состав: мой друг Заки Зборовски (полукровка из Иерусалима), прекрасная Соня, которую уже нет нужды никому представлять, мулат-блондин с папой из Бенина Леня Куятэ, массовка из пяти-шести актеров-режиссеров со всей матушки-России, а также, как мы ее называли, болгарская фракция, в состав которой входила и Пенка Петкова – студентка сценарного факультета, длинноногая рыжеволосая дивчина, в удивленно раскрытых серых глазах которой словно с рождения застыли слезинки.

Не знаю, что думали остальные, а я был уверен, что Пенка плачет даже во сне. Она мечтала лишь о большой чистой любви, но ей по этой части ужасно не везло. Как только в ее серых глазах тонул очередной красавчик, как Пенка с готовностью открывала навстречу его любви свои душевные объятия. Разумеется, она сразу начинала вслух мечтать о совместной счастливой жизни до ста лет, а когда наутро ее Ромео бесследно исчезал, принималась верно и упорно его ждать.

Для ожидания у славной Пенки все было продумано до мелочей. В ее комнате были вполне приличная по тем временам кофеварка, кресло-качалка у окна, купленное по случаю в каком-то магазине Москвы, и радиола, откуда неслась с радиостанции «Европа плюс» дивная музыка день и ночь, без пауз и остановок.

Так Пенка и ожидала возвращения своего очередного возлюбленного: покачивалась в кресле, тянула кофеек, слушала музыку и рассказывала соседкам-подругам и просто каждому, кто заглядывал к ней на огонек, о том, какой он потрясающий – ее любимый, по совершенно непонятной причине исчезнувший с ее горизонта.

Дни сменялись ночами, а Пенка все плакалась, ее глаза становились все печальнее – и так до тех пор, пока кто-то из гостей вдруг, в свою очередь, не попадал в омут ее глаз. И тогда все начиналось по новой: дивная ночь любви, печальное утро расставания и череда дней великого одиночества, ожидание в покачивающемся кресле под сочувственные вздохи подруг и музыку «Европа плюс».