Две половины победы

Проголосовали быстро и точно так, как предсказывал Жан.

Маквала я решил навестить после небольшой прогулки по Стому.

Мне было абсолютно всё равно, как отреагируют жители Стома на мирно прогуливающегося по улицам агента. Мне нужен был отдых, а при ходьбе почему-то всегда легче думалось. Хоть я и размышлял об общих планах, ни к какому выводу так и не пришел…

Король, к моему удивлению, вновь рисовал. Внутри у меня что-то сжалось. Я вспомнил, кто был изображен на прошлой картине короля.

– Вы вновь рисуете ее? – спросил я, делая неопределенное движение рукой.

Маквал поднял на меня глаза, некоторое время задумчиво молчал, а потом его лицо просветлело:

– Оранжевую? – Король улыбнулся и с какой-то хитрой усмешкой отложил карандаш. – Нет, на этот раз я рисую тебя!

Я недоверчиво хмыкнул, но Маквал тут же перевернул листок и продемонстрировал мне рисунок.

– Надо же. – Я не нашелся, как еще можно прокомментировать это «художество».

Нет, это не был мой портрет. Просто рядом с Меллой король дорисовал человека в Зеленом плаще. Две фигуры держались за руки.

Кажется, о свадьбе можно и не спрашивать. Король явно не против подобного нарушения правил.

Миралисса бережно опустила на стол хрустальный шар.

– Смотри, Ванесса, это ведь тоже способ гадания. Многие умеют читать в отражении шара будущее других. Стоит понимать, что с обычным зеркалом такой номер не пройдет. Здесь требуется малое искажение, которое и дает возможность видеть не настоящее, а грядущее. Ты как бы смотришь не напрямую, а сквозь время…

– А почему выбирают именно шар?

– Потому что шар – самая совершенная форма. С какой стороны на него ни посмотри – видишь одно и то же, только под разным углом. Да, немного отличающееся, но в целом достаточно близкое к правде. Взгляни сама…

Ванесса послушно посмотрела в шар. С некоторым сожалением девушка признала: сколь бы пристально она ни вглядывалась в хрусталь, ничего особенного там ей увидеть не удалось.

– Не расстраивайся, у тебя всё еще впереди, – подбодрила Ванессу гадалка. – У меня тоже не сразу получилось, да и я пока не открыла тебе все тонкости.

Ванесса кивнула. По правде говоря, ей почему-то казалось, что всё должно выходить само собой, безо всяких усилий. Оказалось же, что даже в гадании есть свои правила и устои.

– Теперь я расскажу о камнях судьбы, – продолжила Миралисса. – Тебе они, без сомнения, известны. Хотя вернее будет сказать, что о них все слышали, но правильно читать выпавшие предсказания умеют единицы.

Гадалка подошла к стоящему у стены столику и достала из выдвижного ящика небольшой мешочек. Находившиеся в нем камни тихо прошуршали.

– На каждом из сорока четырех камней начертан определенный знак, – пояснила Миралисса. – При гадании ты высыпаешь их на стол, и они занимают определенную для каждого человека последовательность. Нужно обращать внимание и на то, какой стороной они легли – иными словами, виден знак или нет. Разумеется, для гадания необходимы не все камни – только пять. Ты наугад достаешь их и бросаешь на стол, а потом читаешь получившуюся комбинацию.

– Но ведь получается, что таких комбинаций сотни! – ахнула Ванесса.

– Много больше, – улыбнулась Миралисса.

– Так как же выучить их все?

– Зачем их учить? Я же сказала, предсказания нужно читать.

– Не понимаю… Всё равно для начала нужно знать разные варианты, на основе которых и гадать…

– Знать примеры, конечно, не повредит, – подтвердила Миралисса, – но это вовсе не обязательное условие. Подумай сама – когда человек учится читать, его не учат всем словам сразу, так ведь? Ему необходимо знать только буквы. И потом он сам складывает из этих букв слова и даже целые предложения.

– Кажется, теперь понимаю… Но почему тогда нельзя гадать себе при помощи этих камней?

– В любом гадании – свои секреты, – вздохнула Миралисса. – Я тебе чуть подробнее расскажу о них, когда мы начнем изучать каждый способ…

– А вы научите меня всем видам гадания?

– Нет, только нескольким, самым известным видам. Остальные ты выучишь сама. В них нет ничего особенного, они лишь повторяют те, что мы изучим. Кроме гадания по шару и камням, мы поговорим о хиромантии и, конечно, о гадании по жемьену. Последнее – самое важное, ведь тебе придется определять потенциальных агентов каждый год!

– Отлично. Начнем прямо сейчас?

– Разумеется, – улыбнулась Миралисса. – Времени у нас не так уж и много, поэтому сейчас мы займемся жемьеном… Изначально жемьеновые медальоны имеют совершенно нейтральную форму. Обычно это круг. Насколько я знаю, такой сейчас у тебя. Затем, после соприкосновения с аурой конкретного человека, в жемьене происходят изменения. Часть его сгущается, крепчает, а другая – наоборот, становится весьма хрупкой. Вдобавок ко всему он получает возможность сменить цвет. Эти изменения никто не видит, покуда не станем воздействовать на медальон нужным отваром или магией. Отвар изготовить несложно, я тебе потом расскажу рецепт. А магия – это мои руки. Или твои. Точнее, руки жителя этого дома, вымытые в чудесном отваре. После того как капли варева попадают на поверхность медальона, он начинает меняется. То же произошло и с твоим медальоном…

– А то животное, которое получается, оно что-то означает?

– Обычный символ, не более того. По крайней мере никто до сих пор не смог разгадать эту загадку: почему разным людям достаются разные звери.

– И что, они ни разу не повторялись?

– Почему же? Повторялись. Только после того, как тот, кому зверь доставался раньше, умирал. Ты извини, мне что-то не очень хочется говорить на эту тему… Ой, совсем позабыла! Мне сейчас надо срочно бежать, еще на прошлой неделе обещала, что загляну к одной знакомой… Ты тут побудешь недолго одна, ладно?

Ванесса улыбнулась и кивнула. Миралисса уже собиралась выйти из дома, но обернулась на самом пороге:

– И еще, Ванесса, хочу тебе кое-что сказать. Не так давно я, похоже, совершила большую глупость. У меня в гостях были агенты Радуги и некая девушка… И они просили проверить эту девушку… А я – обманула их…

– Но зачем вы так поступили?

– Я неожиданно для самой себя почувствовала, что эта особа сыграет важную роль в судьбе. Не только своей – но и в судьбе всей Веронии. И не рискнула отнимать у нее эту возможность. Сейчас я всё больше уверяюсь в том, что ее роль окажется отнюдь не положительной… И всё же не желаю вмешиваться. Чему быть – того не миновать, гласит старая пословица. И она абсолютно верна…