Двойная западня

— Значит, так. — Большой заговорил тоном, не терпящим и не признающим возражений. — Поляку я уже отзвонился. Он говорит, что эти боевые действия — твоя идея.

— Вот же ж сука! Стрелки переводит!

— Ты, Игорь, не сучься. Слушай меня внимательно. Я, когда улетал с семьей отдыхать, — на слове «семьей» Большой сделал ударение — посоветовал вам договориться с Кондратенко.

— Сам с ним договаривайся! Очко заиграло, депутат?

— Если бы на тот момент, когда эта проблема возникла, я мог связаться, а еще лучше встретиться с Кондратом, я бы обязательно с ним договорился, — теперь Большой говорил спокойнее. — Но ко мне лично он претензий не имеет. Тем не менее, Игорь, я был готов пообщаться с ним и попытаться все уладить, раз вы сами не способны. Ждать, пока Кондратенко захочет выйти на связь со мной, я, извините, не мог. До моего возвращения можно было потянуть время. Вы же решаете все просто: нанимаете каких-то ковбоев, причем втягиваете в этот процесс мои личныесвязи в МВД! И у нас на Донбассе люди опять начинают стрелять друг в друга! — Он снова сорвался на крик, тут же беря себя в руки. — Короче, Игорь, ты как тот Барбос из мультика. Помнишь мультик про Бобика и Барбоса?

— Это кобель, у которого дедушка в прихожей на коврике спал?

— Не спал дедушка на коврике. Дедушка, если ты забыл, — хозяин Барбоса. Пошел дедушка по своим делам, а Барбоска почувствовал себя реальным хозяином хаты. Пригласил к себе друга Бобика, они деду всю хату разбомбили… собаки. Ты согласен, что ведешь себя точно так же?

— Я не согласен, что ты, дядя Жираф — дедушка, который приходит домой и разгоняет собак веником.

— А так и будет, Валет. Короче, сегодня у меня тут дела, которые нельзя отложить. Кстати, они касаются и вас всех: попробую через своих людей в МВД замять эту историю со стрельбой. Чтобы на уровне Киева она нигде не всплывала больше. Завтра утром вылетаю в Донецк, после обеда ждите в гости. Слушаешь меня, Шеремет?

— Только тебя и слушаю, братан.

— У вас, получается, чистые сутки. Двадцать четыре часа на свертывание операции. Рассчитывайтесь со своими ландскнехтами, сколько вы им там должны, и чтобы максимум до завтрашнего утра их в нашемгороде и окрестностях не было. Желательно, чтобы эта компания вообще убралась с Донбасса. И никогда тут не светилась больше. Я приеду — обсудим, как решить вопрос с Кондратом окончательно. Понятно?

— Ясно. Ты Гусле все это озвучил?

— Обязательно. Он мне тоже кое-что рассказал. Про тебя, Игорь… — Повисла короткая пауза. — Ты распился, я слышал. Завязывай, серьезно тебе говорю. Скоро уже осень, кое-что начинается, мне ты будешь нужен трезвый и контролирующий себя. Идет?

— Вот же Гусля, стукачок… Ладно, давай, обниму тебя завтра.

Шеремету вдруг резко захотелось закончить разговор. Когда на том конце Большой попрощался и отключился, он вдруг отметил: головную боль как рукой сняло. Даже желание построить с утра здешний бар пропало.

Зато возникло другое — действительно захотелось закруглить всю эту операцию. Жираф, конечно, большой, ему видней. Но он, сам того не зная, дал Валету возможность в момент самому расхлебать заваренную кашу.

У него сутки на все про все.

Так.

Сначала — в душ, потом — пара телефонных звонков.

5

После полудня над степью набухли серые тучи, и впервые за много дней легонько потянуло сыростью — предвестие скорого дождя. Обитатели базы «У Шульца» как раз закончили собирать вещи, и обещанная природой смена погоды порадовала в первую очередь Володю Воронова: дождь в дорогу — это к удаче.

Неопределенность, терзавшая Хижняка, как, впрочем, и всех остальных почти сутки после стычки у банка, развеялась за каких-то полчаса после звонка Неверова. Тот, хотя и не обязан был отчитываться перед своими временными подчиненными, начал разговор с короткого извинения за молчание — сам не понимал, что происходит.

Сначала мэр и прочее руководство Новошахтерска просто приходили в себя. По словам Неверова, даже для Аркадия Поляка, знавшего о предстоящей в воскресенье заварушке, все случившееся стало шоком. Ведь о том, что должно завариться на самом деле и где именно поджидали Кондрата с его людьми, Неверов не сказал ни мэру, ни тем более своему хозяину Шеремету. Тех, кто помогал организовать засаду в филиале банка, не просто обязали молчать — начальника отделения вместе с начальником службы охраны накануне, в субботу вечером, просто изолировали, заперев в двухкомнатной квартире и отобрав мобильные телефоны. Так что схватка в центре города и, главное, куча трупов у банка, погоня по городским улицам и раскуроченный джип за городом, пассажиров которого собирали по частям, нуждались в осмыслении.

Уже поздно вечером, как рассказал дальше Неверов, узкий круг посвященных собрался для оценки той части событий, о которой не упоминалось официально. К тому времени стало известно: Александра Кондратенко среди убитых и тяжелораненных нет. Двое увезенных в больницу скончались, не приходя в сознание, как раз в тот момент, когда в доме Поляка начался этот импровизированный военный совет. И, если допустить, что подсчеты Неверова верны, то Кондрат хоть и уцелел, однако с ним никого или почти никого не осталось. Значит, сейчас необходимо понять, представляет ли он потенциальную опасность для города, лично для мэра и для примкнувшего к ним Игоря Шеремета, или этот дракон, как говорили в старом советском фильме про войну, больше не кусается.

Только ответив для себя на этот вопрос, можно принимать решение, продолжать операцию по защите от Сани Кондрата друзей его юности или свернуть ее.

Держать шестерых наемных героев под рукой или, выполнив свою часть соглашения, распустить команду на все четыре стороны.

Ответ пришел сегодня утром. Как пояснил Неверов, гоняться за Кондратом можно неделю, а можно и всю жизнь, ведь он все понял и теперь надолго заляжет на дно. Значит, нет смысла тратить время и деньги, вычисляя его нору и выкуривая его оттуда. Потому всем спасибо, все свободны. Вещи собрать, оружие сдать, деньги им привезут. Все, кроме, разумеется, Хижняка и Волоха, получат индивидуальные инструкции. Но к вечеру команда должна покинуть город и желательно — область. Подробности Неверов обещал пояснить при встрече.

Ну, вот и все. Еще дождик на прощание. Все хорошо, что хорошо кончается.

Первым на новости отреагировал Лещинский — сразу же направился к бару, желая тут же начать праздновать успех их общего дела, оказавшегося не слишком сложным и не таким уж безнадежным. Но Виктор, в глубине души понимая желание Леща, своего фактического спасителя, уйти в отрыв, все-таки остановил его, напомнив: пока они тут, сухой закон никто не отменял. Как ни странно, его поддержал Крамаренко, сразу же предложив альтернативное решение — взять несколько бутылок из бара в качестве бонусов, а если что, даже заплатить за них и начать оттягиваться уже в машинах, на ходу. Лещу такая идея понравилась, он немедленно подхватил литровую текилу, упаковал в свой рюкзак. А после по совету Володи Воронова отправился в кухню на поиски лимона и соли. Крамер предпочел водку и всерьез начал обсуждать с Вороновым перспективу в ближайшем будущем держаться друг друга и закрутить какие-нибудь серьезные дела.

Единственным, кому не передалось пока всеобщее веселье в полной мере, был Олег Пастух. Сестру он по настоянию Хижняка и к неудовольствию Леща, собиравшегося добиваться расположения девушки уже на правах героя-воина, все-таки отослал домой и даже проводил Аню в Поселок вместе с Виктором, взявшимся лично доставить Пастушку обратно, откуда взял, в целости и сохранности. «Тебе самому надо осесть в безопасном месте, — говорил ему по дороге в город Хижняк. — Кто знает, как эта братва отвечает за свои слова. Потерпите еще недельку, ребятки, вы больше терпели». Аня, как ни странно, его поддержала — испуг, приведший к ошибке во время операции и вызвавший острое чувство вины, неожиданно обернулся уверенностью в собственных силах. Нет, Аня Пастушка по-прежнему боялась оставаться один на один со своими давними врагами. Только теперь она уверяла брата, а заодно и Хижняка, что ей уже не хочется передвигаться по Поселку перебежками и что появилось желание выходить смело. Пускай только сунутся со своими угрозами — девушка уже понюхала пороху, хотя в первый раз растерялась. Уже под конец прощального разговора, окончательно осмелев, Аня попросила оставить ей пистолет. «Обойдешься», — коротко ответил Хижняк, и в этом Пастух был с ним солидарен.

Сейчас, наблюдая из окна, как плотнее стягиваются над ними тучи, и ожидая Максима Неверова с деньгами, документами и дальнейшими инструкциями, Виктор подвел итог для себя самого: на самом деле все могло быть хуже. Насколько — никто не знает, однако происшедшее с ним и остальными за эти две неполные недели он расценил как удачное приключение, не более того.

Да, все рисковали жизнью, причем не только своей, но и жизнью девчонки, хотя и невольно, однако все же втянутой в мужские игры родным братом. Но разве ему привыкать? Наоборот, если бы не приглашение на чужую свадьбу, он вскоре сам стал бы искать какой-то встряски, заставляя Марину нервничать и провоцируя очередные разборки на извечную тему: «Когда ты наконец успокоишься!» Андрей Волох сам себе выбрал работу, связанную с риском, и вот как раз наступил момент, когда риск стал максимальным. Остальные четверо вообще, получается, вытащили счастливый билет, один на всех: им не досиживать тюремные сроки, а, постреляв полчаса, отправляться на свободу с чистой совестью.