Дьявольский контракт

Я, улыбаясь, смотрела на него и думала, что в прежней жизни мы слишком много думаем о мнении других и не позволяем себе быть самими собой. А ведь порой хотелось босиком пробежаться по летним лужам, или поваляться в сугробах, не боясь косых взглядов. Или целоваться прямо на улице! Слишком многое я упустила в жизни, оглядываясь на мнение людей. Неужели в этой жизни люди получали ту несвободу, которая раскрепощала их души? Но почему она называлась несвободой? Я посмотрела на Тори и спросила:

– Тебе нравится быть прачкой?

– Да! – беззаботно хихикнула она. – В прошлой жизни я любила стирать, но мне приходилось учиться в школе. А сейчас никто не заставляет, ведь родители…

Она запнулась и погрустнела. Наверное, подумала, что родители заставляют нас делать то, что нам не хочется, а вот сейчас и рад бы, чтобы они были рядом, да только их уже нет.

Глядя на друзей, поняла, что каждый из них в этой жизни занимается любимым делом. И только я одна собиралась ввязаться в сомнительную и мерзкую авантюру. Угораздило же!

– Что там было, расскажи! – снова зазвенел голос Тори.

Я не сразу поняла, о чём она. У меня-то думки были свои и далеки от её мыслей. Уловив мою растерянность, заговорил Роб:

– Расскажи, что было в Храме.

– А почему вы не спрашиваете, удалось ли мне излечиться? – прищурившись, спросила я.

Ланц рассмеялся и, дружески потрепав меня по голове, заявил:

– Раз Храм выпустил тебя, значит, ты не опасна для окружающих.

О! Так, значит, он ещё мог и не выпустить меня? Об этом никто не предупреждал до того, как я решала пойти в него. Впрочем, выбор был невелик.

Вечерело. Мы забрались в шалаш и развалились на соломенной подстилке. Алан, видимо, очень соскучился по мне и его извечная серьёзность и отчуждённость исчезли. Казалось, мы снова попали в Город-Призрак, и Алан отбросил чопорность, чтобы быть самим собой. Он улыбался, шутил, и всё время был рядом. Внутри шалаша он улёгся возле меня, заграбастав в охапку. Его словно подменили, пока меня не было! Похоже, чары Храма повлияли не только на меня, но и побочной волной задели Алана.

Я в подробностях поведала обо всём, стараясь не упустить ни малейшей детали. Друзья должны были знать обо всём. К тому же они могут помочь разгадать мне смысл написанного в скрижалях. Но пока что на их лицах читалось лишь недоумение.

– Я так понимаю, что раз видения неопасны и являются даром, то могут повториться?
– нахмурился Алан.

Ему это явно не нравилось. Видимо, был повод. Неужели ревнует? Я улыбнулась. Представила на секунду, что было бы со мной, узнай я, что во сне к Алану приходят девицы, и он развлекается с ними!

– Едва ли подобные кошмары можно назвать даром, - отметала я.

– Мне думается, тебе понравилось, - саркастично заметил Алан.

Наверное, такой вывод он сделал из того, что нащупал у меня влагу во время своей идиотской проверки. Хоть бы предупредил, а то залез в трусы и принялся лапать! Даже сейчас почувствовала негодование, хоть случившееся осталось в прошлом.

– Интересно, как происходящее во снах может помочь мне разгадать тайны? – задалась я вопросом.

– Если честно, - хихикнула Тори, заёрзав на подстилке, - такие сны не могут ничего подсказать. Они раскрывают тайные желания.

Уж лучше бы она молчала! Я почувствовала, как моё лицо полыхнуло стыдом, и услышала, как Алан заскрежетал зубами. Да уж, Тори – «великий гений дипломатии». Даже если она считала, что во сне пробуждаются мои желания, то для чего было говорить вслух при парнях?

– Не городи чепуху, - осадила я её. Постаралась придать голосу беззаботность, но получилось плохо. Так что моя фраза больше походила на грубость. Но чтобы не заострять на этом внимание, я приступила к рассуждениям: - В скрижалях было сказано, что виденья пройдут после того, как я догадаюсь, из-за кого всё произошло.

– Всё – это что именно? – уточнил Роб. – Слишком многое случилось, чтобы так обобщать.

– Я обо всех своих бедах – авария, гибель родных, переход в новую жизнь и договорные обязательства. Всё очень странно, как цепь одних событий. Будто всё подстроено, чтобы привести меня к Ковальскому.

– Не думаешь ли ты, - усмехнулся Ланц, - что Ковальский мог подстроить всё лишь для того, чтобы заполучить тебя, или твою сестру? Окси, ты уж не обижайся, но я скажу так: ты очень привлекательна, но есть девушки не менее красивые, которые могли бы понравиться Ковальскому. Я не вижу в тебе какой-то особенности, из-за которой Ковальский стал бы так заморочиваться. Ему это просто не нужно. Он и так имеет всё, что захочет.

– Ты прав, - задумчиво протянула я, не зная, что и думать. – Но если Ковальский тут ни при чём, то я не теряюсь в догадках.

– И всё же без Ковальского тут не обошлось, - высказался Алан. – Он – единственный выгодополучатель.

– Но в скрижалях сказано, что надо обратить внимание на того, кому доверяла и в ком нуждалась, - упорствовала я. – И это точно не Ковальский! Я с ним даже не знакома лично! То, что он являлся мне во снах, ни о чём не говорит!

Ланц непристойно хохотнул и заметил:

– А, может, он так привлёк тебя в постели, что ты и сама не заметила, как стала зависеть от секса с ним?

– Заткнись, - бросила я ему.

– Тогда подумай, кому ты доверяла безраздельно, - посоветовал Алан.

– Ну… - я задумалась и принялась перечислять: - Родителям, Ларисе, Владу и тебе…

Последнее слово почти прошептала. Даже не знаю, почему я робела. Это так не похоже на меня! Чёрт побери, все эти изменения в моём характере! Опять я начинала ощущать себя романтично-припадочной дурочкой, хлопающей глазами при виде предмета своих воздыханий. И вообще, я слишком мало знаю Алана, чтобы потерять от него голову. Но тут же подумала, что «мало знаю» - не повод для антипатии. Этот парень не на шутку нравился мне. Подобного я не испытывала ни к кому прежде. Хоть с Владом я прожила вместе год, а кроме тоски по Ларисе и секса нас ничто не связывало. Вспомнив о Владе, наткнулась на интересную мысль.

– Интересно, а почему Демон Ночи и Влад так похожи? Просто одно лицо!

– Не видела я твоего Влада, чтобы сравнить с Питером Ковальским, - заметила Тори, - но во сне им ничто не мешало быть похожими. На то он и сон!

– А, может, в том и кроется разгадка? – задумался Алан. – Вдруг, их сходство что-то значит?

– Что именно? – не поняла я. – Надо ли думать, что Питер такой же добрый, порядочный и любящий меня и Ларису, как Влад?

– Или наоборот, - заметил Алан, взволнованно садясь. – Может, Влад прикрывался маской добродетели, а сам такой же, как Питер. Может, это он – виновник всех твоих бед!