Дюжина межгалактических мерзавцев

– Собирайтесь, – скомандовал старший группы, – у вас полчаса на сборы. Потом мы заберем вас без вещей.

– Но послушайте. Будьте же милосердны. Дайте хотя бы сутки.

– Раньше надо было думать, – проворчал дядя Сева, – когда ехали к нам в город… – И добавил едва слышно грязное ругательство.

Не сомневаюсь, что женщина его слышала. Она стремительно побледнела.

– Хорошо, – сказала таргарийка, – я соберу вещи. – И скрылась в глубинах квартиры.

Вскоре оттуда послышались голоса и детский плач. Один из милиционеров брезгливо поморщился и процедил:

– Целый выводок гаденышей.

Дядя Сева взял меня за плечо.

– Гляди, Георг, эта шваль стекается в наш чистый город со всей галактики. И что прикажешь делать честным людям, которые не хотят жить бок о бок с этой мразью? У них одна надежда – мы. Только власти могут сделать город чистым, пригодным для жизни.

Я кивнул. Сцена с незаконной мигранткой повлияла на меня угнетающе. С одной стороны мне хотелось «очистить» родной город, с другой стороны я испытывал острую жалость. Словно прочитав мои мысли, дядя Сева заметил:

– Конечно, они производят впечатление. Они все такие жалкие, такие несчастные. Хнык, хнык, оставьте нас здесь жить. Только надо помнить. Оставишь одного, и сразу же приедут еще десять. А потом тот самый мигрант, которого ты вчера пожалел, где-нибудь на темной улице пырнет тебя ножом, чтобы забрать кошелек. Ведь жить им на что-то надо, а работать они не хотят. Не привыкли работать. Зато плодятся, как кролики, – дядя Сева сплюнул. – Тьфу, мерзость.

Таргарийка быстро завершила сборы. Из вещей у нее была только сумка на колесиках. На руках она держала ребенка. Двое других шли следом – девочка с большими глазами держалась за подол матери. Мальчик постарше смотрел на нас с ненавистью.

– Видал волчонка, – шепнул мне дядя Сева, улучив момент. – Того и гляди, укусит.

Мы медленно спустились по винтовой лестнице. Женщину с детьми усадили в катер – за решетку, в специально отведенную камеру для задержанных. Я заглянул туда до вылета – в камере пахло мочой и потом. На душе было муторно, и я старался не оглядываться на решетку, за которой сидели незаконные мигранты. Мне хотелось поинтересоваться, что с ними будет дальше, но я предпочел промолчать.

– Где паренька высадить? – поинтересовался водитель.

– Высаживай возле гастронома, – распорядился участковый, торжественно достал металлический рубль и вручил мне: – На-ка, Георг. Заработал по-честному. Купи себе мороженого, газировки. И запомни, честно заработанные деньги куда больше радости приносят. – Утверждение спорное, но я поверил. – И вот еще что, – продолжил он, – называй меня дядей Севой. Разрешаю. Договорились? – Я кивнул. – Но… хоть мы с тобой теперь и друзья, не забывай отмечаться. А не то я рассержусь. А когда дядя Сева сердится, это всегда плохо кончается.

Меня высадили возле гастронома. Я послушно пошел к киоску с мороженым, протянул рубль роботу-продавцу.

– Спасибо за покупку! – жизнерадостно провозгласила жестянка и выдала мне пломбир в стаканчике.

Я стоял и жевал безвкусное лакомство, размышляя о только что увиденном. Перед глазами почему-то стояло лицо той несчастной таргарийки. Интересно, полетит она домой или выберет одну из дальних колоний? Я бы полетел домой. И чем им дома плохо?

Запулив недоеденным мороженым в урну – конечно, не попал, я направился в спорт-зал. Все свободное время я проводил там.

Во мне уже созрело желание пойти в органы. Лучше быть сильным, чем слабым, думал я, лучше действовать в рамках закона, чем постоянно скрываться от него, и наконец, лучше быть палачом, чем жертвой.

Вот только меня совсем не привлекала перспектива всю жизнь гонять незаконных мигрантов на Венере, я думал о более яркой карьере – карьере солдата Федерации. Кое-кто из старших ребят в спорт-зале успели побывать в академии Федеральной службы, у некоторых там служили братья. Они рассказывали кучу героических историй о курсантах академии. Вроде бы, их посылают на ответственные задания наравне со взрослыми, дают настоящее оружие и быстро продвигают по службе.

В четырнадцать лет ты еще не знаешь, как на научном языке называются твои пристрастия. Все они кажутся тебе вполне нормальными. По крайней мере, естественными. Помню, как я в первый раз ощутил это. Сладкое чувство, очень сладкое. Оно расползается внутри тебя тонко пахнущим елеем. Оно насыщает тебя новым, незнакомым ощущением. Это чувство сродни эмоциям победителя. Ты и наслаждаешься победой. Но не ей одной. Ты – победитель и одновременно хозяин. Ты возвышаешься над поверженным сапиенсом, словно каменный колосс. Он полностью в твоей власти. Ты можешь сделать с ним все, что угодно. К примеру, растоптать ему горло подошвой сапога. И размозжить голову каблуком. Кованым каблуком. В четырнадцать лет я носил сапоги первопроходцев с оббитыми железом каблуками. Дрался я в те времена так часто, что мое лицо стало походить на морду бойцовой собаки. Надбровные дуги, нос, подбородок – все выдавало во мне опытного бойца. Дрался я не ради забавы, не из чувства справедливости, а только для того, чтобы снова ощутить знакомый аромат. Так пахла кровь. И я обожал этот запах.

Проблема заключалась в том, что со здоровенными парнями я драться не слишком любил. В первую очередь потому, что они могли дать сдачи. Куда больше мне нравилось отрываться на тех, кто слабее. В школе среди моих одноклассников разительно выделялся хилым телосложением и рвением к учебе паренек-сириусянин. Тощий, как незрелый кукурузный початок. С треугольной башкой. И вечно грустными глазами. Поговаривали, что он, ко всему прочему, пишет стихи. Грех не отлупить такого недоноска. Когда я его видел, у меня кулаки так и чесались. Пару раз я его крепко поколотил. Но потом он пожаловался учителю, тот рассказал обо всем директору школы, и у меня начались неприятности.

Умные дяди и тети объяснили мне, а заодно и моим родителям, как называется то, что я чувствовал. Садистские наклонности – диагноз, перекрывающий мне путь к успешной карьере. О федеральной академии нечего было и думать. Но мой отец, сам в прошлом военный, дал взятку одному должностному лицу и тот пошел на преступление – вымарав все сведения о моей асоциальности из официальных файлов. С тех пор я был чист перед законом.

– Постарайся больше не попадаться, – этот разговор с отцом я запомню надолго, – у меня больше нет денег, совсем нет. Те, что я заплатил за тебя, были отложены на новые зубы. – Он оскалился, демонстрируя, как плохо у него обстоит дело с зубами. Во рту у отца были одни гнилушки. Вода в нашем районе имела разные нехорошие примеси, разрушающие зубную эмаль. Об этом все знали. Но другой воды у нас не было. Приходилось пить эту. – Я знаю, сынок, – он сжал мое плечо. – Ты выучишься, и купишь мне новые зубы. Договорились?

– Хорошо, – буркнул я. Не очень-то мне тогда хотелось разоряться на новые зубы для престарелого родителя.

Отец так и не дожил до того часа, когда я получил первое жалование. До конца жизни он питался жидкой пищей – супами и кашами, а если ему случалось есть мясо, то он пережевывал каждый кусок медленно, с отвращением, морщась от боли. Таким я его и запомнил. Вечным страдальцем с огромным флюсом во всю щеку.

В последних классах школы я буквально грезил Академией, мечтал о героической службе. Вместе с приятелем мы решили поступать на год раньше. И поступили оба. Правда, на разные курсы. На вступительных экзаменах оценивались не только способности, но и особые наклонности. Владика взяли учиться на пилота. Меня – в отряд оперативного реагирования.