Дюжина межгалактических мерзавцев

– Иди к себе, Красавчик, – приказал Лео Глуц. – Мы тут проводим шмон.

– Он мог бы пригодиться, – напомнил я, когда креторианец поспешно удалился.

– Ах, да, телекин. Ничего, вызовем его, когда будет нужно.

Осмотр каюты Умника дал первые результаты. Он не стал упираться. Оказал содействие властям в нашем лице. И даже поведал нам интересную историю о своих суицидальных наклонностях.

Следом за лемурийцем мы навестили сириусянина. При нашем появлении Крыс задрожал всем телом и что-то поспешно спрятал за щеку.

Я решительно шагнул вперед и ухватил его за горло.

– Плюй!

Сириусянин вперил умоляющий взгляд в капитана. Но тот был непреклонен.

– Не тяни! – поторопил он.

Крыс выплюнул на пол какой-то предмет. Я наклонился и увидел, что это металлическая гайка большого размера.

– И как это называется? – поинтересовался Глуц, одарив сириусянина сердитым взглядом.

– Мой счастливый талисман, – пискнул тот испуганно.

– Где ты его открутил?

– В ма… – Крыс сглотнул. – В машинном отделении.

– Та-а-ак, – выдавил Глуц. – Значит, в машинном. А ты знаешь, как это называется? – Заложив руки за спину, он заходил по каюте. – Это, гнусное ты существо, называется саботаж!

– Погодите, капитан, – попросил я. – Скажи-ка, ты знал, что именно откручивал?

– Нет. Она так блестела. Как будто звала меня.

– Непредумышленный проступок.

– Откуда мне знать. Может, он врет.

– Может быть, – сказал я задумчиво.

– Я не вру, не вру. Пожалуйста, не забирайте мой амулет.

Капитан сунул гайку в карман комбинезона.

– Значит так, это мы прикрутим на место. И твое счастье, если все окажется в порядке… Это же сложнейший механизм. Открутил одну гайку – и он весь пойдет вразнос.

– Да ну, – не поверил Крыс. – Я на многих кораблях гаечки откручивал, и ничего…

– Катастрофу в системе Дельфина не ты устроил? – поинтересовался я.

– Конечно, не я, – горячо заверил сириусянин. – Я другую устроил. Но об этом лучше никому не знать.

Катастрофа в системе Дельфина была одним из самых громких происшествий за последние десять лет. Пассажирский корабль с колонистами вдруг потерял управление и протаранил грузовое судно. Погибло больше десяти тысяч сапиенсов. Дело, может, и замяли бы, как обычно поступали власти, но среди них было почти восемьдесят процентов людей. Власти объявили недельный траур. Родственники погибших требовали выяснения подробностей катастрофы, но виноватых так и не нашли.

– Ладно, не будем об этом старом деле, – сказал я, – мы пришли осмотреть каюту.

– Вы думаете, это я… да? Капитан…

Лео Глуц, тем временем, извлек гайку из кармана и задумчиво взвешивал в руке.

– Если к этой штуке хорошую веревку приделать, – проговорил он, – или нитку капроновую, можно здорово по башке дать. Вот тебе и амулет. Будет приносить удачу. Тебе удачу, другим – одни огорчения.

– Да я… никогда… да вы что?! – Крыс бил себя во впалую грудь и едва не плакал от расстройства. – Я бы никогда с ним не справился. Но я… Я знаю, кто мог убить. Да, именно так, я знаю…

Я почувствовал, что наконец-то нащупал ниточку.

– Дело в том, – Крыс перешел на шепот, – что я видел на борту каких-то странных зеленых сапиенсов.

– Зеленых? – переспросил я. – Ты имеешь в виду гебба?

– Не надо меня путать! – взвизгнул сириусянин. – Если бы я имел в виду гебба, я бы так и сказал. Нет, их было не меньше десяти, маленькие, юркие, с виду очень злобные…

– Как?! – поразился я. – Ты хочешь сказать, что нас было вовсе не тринадцать на борту?

– Вот именно, – мой собеседник снова вкрадчиво зашептал. – Десять, говорю вам…

– Любопытно.

– Да это бред какой-то! – Глуц презрительно скривился.

– Мы должны рассматривать все версии, даже самые невероятные, – заметил я наставительно. – Спасибо за бдительность, – поблагодарил я сириусянина. – Ты сообщил важные сведения. Возможно, они помогут задержать убийцу. Или группу убийц. А теперь мы осмотрим каюту.

– Осматривайте, чего там…

Я провел тщательный обыск – обшарил все углы, запустил руку под койку, приподнял вентиляционную решетку, заглянул даже в унитаз, но ничего необычного там не нашел.

Когда мы покинули каюту сириусянина, капитан выглядел разочарованным, словно ожидал, что мы найдем у бывшего федерального стукача подборку голографических порнофильмов и пару ящиков спиртного.

– Теперь к Робинзону, – распорядился Лео Глуц. – Пусть заодно гайку на место прикрутит, пока мы не пролетели вместо цели на какую-нибудь горячую звезду, будь она неладна.

– Ответь мне на один вопрос, Робинзон, – сказал я, когда мы навестили таргарийца, – не видел ли ты на борту чего-нибудь необычного?

– В смысле?..

– Небольших зеленых сапиенсов? – Меня сильно занимал этот вопрос.

Таргариец задумался, почесал ухо.

– Да, нет… Не видел. А в чем подвох, начальник?

– Да так, есть одна теория.

– Теория? Думаешь, меня на понт взять? Так?

– Ну, все, хватит болтать, – вмешался Лео Глуц и подтолкнул Робинзона к двери. – Давай-ка, дуй в машинное отделение, – он извлек из кармана «амулет» сириусянина. – Прикрути гайку на место и проверь систему энергоснабжения. Что-то электричество шалит. Мне это не нравится.

– Хорошо, – удивленный Робинзон взял гайку и глянул на нас исподлобья. – А вы что, у меня собираетесь тусоваться?

– Мы здесь осмотримся, – подтвердил я.

– В моей каюте?! – возмутился таргариец. – Совсем рамсы попутал, легавый?

– Молчать! – рявкнул Лео Глуц. – Здесь я говорю, что делать!

– Капитан, – взревел оскорбленный в лучших чувствах таргариец, – вы че? Заодно с этим?! А может, опять бить будете? Так я готов. Вот вам мой лоб.

– А ну, кончай базар! – велел Глуц. – Или я за себя не ручаюсь.

– Ну, ваще, беспредел, – ну унимался Робинзон. – Не дам свою каюту осматривать. Пошли вы.

– Ты что-то скрываешь? – поинтересовался я с металлическими нотками в голосе. Но на бывалого уголовника мой следовательский тон не подействовал.

– А если и так. Валите отсюда.

Глуц надвинулся на таргарийца, толкнул его в грудь.

– Я кому сказал, двигай в машинное отделение. Электрика барахлит.

– Не пойду! – заупрямился Робинзон. – Пусть все накрывается медным тазом, я и с места не сдвинусь!