Дюжина межгалактических мерзавцев

Круглый повернулся в кресле, пробежал пальцами по сенсорам пульта, – удивительно, какие у этого шарообразного сапиенса сделались длинные пальцы, как у карманника. Он дернул пару рычажков, понаблюдал за бегущими на экране цифрами и удовлетворенно кивнул. После чего застыл в непринужденной позе, неотрывно глядя в монитор. Мы, похоже, его совсем не интересовали – несколько представителей слабосильных рас.

Красавчик дернул меня за рукав, приблизил лицо к самому уху, едва не припал к мочке дрожащими губами, и зашептал:

– Мне кажется, я знаю, что делать. Умник кое-что успел сказать…

Немониец резко обернулся, и Красавчик замолчал. В этот момент я подумал, что мы очень мало знаем о возможностях этого существа. Он говорил, у него очень острый слух… Возможно, врал. А вообще, после всего увиденного, я бы не удивился, если бы Круглый смог насвистеть симфонию Баха.

– Тише, – прошептал я с яростным придыханием, когда враг снова отвернулся к приборам. – Хочешь все испортить? Подожди подходящего момента…

Однако такой момент представился нам очень нескоро.

Тишина становилась гнетущей. Лучше всех ощущал себя сириусянин. Казалось, он совсем не понимает, что происходит, – забился в угол и там тихонько поскуливал от страха. Зато мы с Красавчиком стояли по стойке смирно. Да еще вынуждены были наблюдать обезглавленный труп прямо у наших ног. Пахло кровью. Тяжелый запах. Способный сбить с ног, если крови слишком много. Даже меня, привычного ко всему, порядком мутило.

Часа через полтора, когда ноги и спина окончательно затекли, я набрался храбрости и предложил:

– Может, мы присядем… – И поспешно добавил: – Это в твоих интересах. Ты же хочешь, чтобы мы сполна насладились триумфом. А не то от усталости мы потеряем сознание, и пропустим всю красоту.

Немониец медленно повернул голову, словно ему было лень обращать внимание на столь незначительных существ, как мы.

– Прочь отсюда! – сказал он.

– Не понял?

– Оставьте меня наедине с собой.

– Ну… так мы пошли? – все еще не веря подобной удаче, пробормотал я.

– Я же сказал, вон! – Немониец приподнялся.

Я не стал дожидаться, что предпримет этот ненормальный, кинулся к двери и нажал сенсор. Красавчика тоже не пришлось долго упрашивать – он рванул из рубки, как человек из тоннеля, по которому летит на воздушной подушке экспресс. Мы были в коридоре через доли секунды. Следом враг человечества вышвырнул визжащего сириусянина. Створка задвинулась с сухим щелчком.

– Он нас… отпустил? – проговорил Красавчик дрожащим от волнения голосом.

– Отпустил?! – взорвался я. – Как бы не так! Просто он не считает нас достойными врагами. Ему плевать, что мы будем делать. Он не сомневается, что легко справится с нами, если потребуется. Скорее говори, что тебе сказал твой приятель. Если только это дельная вещь.

– Электричество, – торопливо сообщил креторианец.

– При чем тут, черт побери, электричество?

– Умник говорил, немонийцы его аккумулируют. Именно поэтому они могут убить ударом тока. Ты же знаешь, многих из них сажают за непреднамеренные убийства… Точнее… Власти думали, что непреднамеренные. Теперь я в этом не уверен.

– И что нам с того?! – разозлился я. – Мало того, что они умеют меняться, как захотят, так они еще и током могут убить. И что?! – Свет моргнул, и я внезапно прозрел. – О, черт. Хочешь сказать, он сейчас в рубке подключился к сети, и накачивается энергией?

– Вот я и думаю. Раз у него запас энергии ограничен, если его лишить электричества, может, он ослабеет, и мы смогли бы с ним справиться. Хотя у нас не так много времени. И идея, наверное, дурацкая, – креторианец потер подбородок. – Я не самый сообразительный сапиенс, ты же знаешь. Вот Умник сразу бы разобрался с проблемой.

– Как ты предлагаешь лишить его… – Я замер, пораженный неожиданной идеей. – Кажется, я знаю, как мы поступим. Как же славно, что в школе я учил физику. Спасибо тебе, старый ты дурень!

– Я еще очень молод, – обиделся Красавчик.

– Да я не о тебе, – отмахнулся я.

– А кому? Здесь больше никого нет. Только сириусянин, – он воззрился на меня с ужасом – вообразил, должно быть, что я свихнулся.

Меня не слишком радовала перспектива остаться в мертвом и темном корабле посреди огромного космоса, но иного выхода не было.

– Мы перекинем ноль на фазу, – сказал я. – Я так уже неоднократно делал. И все оборудование погорит к чертовой матери. И Круглому, надеюсь, тоже достанется. Правда, – я почесал в затылке, пытаясь найти решение, – могут выйти из строя многие важные для нашего выживания приборы. Или еще того веселее – сдетонирует бомба.

– По крайней мере, она не долетит до цели, – тоскливо проговорил Красавчик. – И Солнечная система будет спасена.

Я усмехнулся.

– Кто тебе сказал, что я хочу становиться героем?

– Я не позволю вам убить себя! – послышался пронзительный голосок. – Он сказал, у нас есть несколько суток. И потом, если я расскажу ему, может быть, он пощадит меня. Даст улететь на шаттле.

– Шаттл! – я хлопнул себя по лбу. – Это же наше спасение. Забудь о бомбе. Сваливаем отсюда к чертовой матери!

– А как же Солнечная система?

– В космосе хватает и других отличных систем.

– Он заперт, я проверял, – сообщил расторопный сириусянин. – Там на двери код. А я его не знаю.

Мозги у него были пристроены в черепушке вверх ногами, но порой он соображал очень даже неплохо.

– И я не знаю, – признался я.

Крыс вцепился в свою растрепанную шевелюру и принялся клоками рвать бесцветные волосы:

– Мы погибнем! Мы все погибнем!

Истерика прервалась мгновенно, так же, как и началась. В безумную голову сириусянина явилась новая мысль. Сложив ладошки на животе, Крыс попятился назад, а затем припустил по коридору к рубке управления.

– Живее! Он нам все планы порушит! – Я рванул следом. Красавчик тоже не стал медлить. На своих длинных ногах он несся так стремительно, что умудрился даже обогнать меня – наверняка, в жизни ему не раз приходилось спасаться бегством. Но Крыса мы все равно не догнали. Он со всего хода врезался в дверь рубки управления и заколотил в нее маленькими кулачками:

– Открой, Круглый, открой! Скорее, сволочь! Ублюдок! Гадина!

Сириусянин затравленно обернулся. Мы уже не преследовали его – остановились, увидев, что створка двери отъезжает в сторону.