Дюжина

— Отпустить всех, кто попал под эту статью, и удалите ее из законодательства к чертовой матери, — произнесла она. Киборг кивнул и, передав поручение подчиненному, завел руку за спину и вытащил оттуда длинный изогнутый меч. Он напоминал волну по форме. Девушка взяла его биомеханической рукой и, заставив энергию перетечь в лезвие, одним резким движением снесла голову бывшему президенту, после чего, схватив его за воротник, сбросила обезглавленный труп вниз, на церемониальную площадь. Люди, на несколько секунд зависшие из-за такого, все же довольно закричали, восхищаясь новой правительницей.

— Итак, мое имя — Бастет Эссия, первая императрица Египетской Империи! Я, мои дети, их дети, и дети их детей, вся моя династия будет служить на благо народа! Мы покажем всему миру, чего стоим! — закричала она, подняв меч кверху.

— Да здравствует Бастет Первая! — раздался громовой вопль по всей площади. Айрис, открывшая шлем, выкрикивала это снова и снова, поднимая к небу кулак. Брион, едва заметно улыбнувшись, повторил крик подруги, после чего за ним последовали и остальные. Народ приветствовал свою императрицу, он выкрикивал ее имя вновь и вновь, словно хотел кричать так сильно, чтобы услышали на другом конце Египта. Конечно, они не видели этого, но трансляция и так шла по всей стране, и не только. Британцы, которые прилетели сюда отдыхать, так же наблюдали за процессом и, более того, уже умудрились заснять отрывок и выложить это все во всемирную паутину.

— Что?! Почему эта мразь там, а не за решеткой?! — завопил Брайан, смотрящий в монитор компьютера. Все солдаты, столпившиеся вокруг, не знали, что и сказать. Они были свято уверены, что восьмую больше никогда не увидят, но эта египтянка… Она за считанные дни умудрилась захватить власть в Египте, учитывая то, что ее должны были казнить по закону страны! Неужели пилоты… Нет, экипаж самолета, на котором улетела террористка, был подставным? Этого не может быть!

В Букингемском Дворце творилось еще большее мракобесие. Министра экономики швыряли по всему тронному залу, избивали, как котенка, поскольку со счета императора были сняты все деньги, до последнего фунта. Все улетело в Египет. Правитель не понимал, что происходит, но только что ему плюнули прямо в лицо, и плевок этот сделан грязной египтянкой! Эта седовласая тварь не просто показала всему миру, что намерена разорвать Британию на части, она еще и открыто это заявила. Она даже не скрывала, что за ней стоит Дюжина, более того, сразу сказала, что именно Дюжина «конфискует» эти деньги. Это безумие! Эфир прерывался, поскольку с каждой новой претензией Бастет в адрес старого правительства Египта, один из них лишался головы, а народ довольно кричал. Египтяне еще не понимали, насколько глупо с их стороны сажать на трон военную. Они не понимали, что как только были вытравлены тараканы, на их место прибыла настоящая «королевская» черная мамба, яд которой в тысячу раз сильнее, чем у обычной версии этой змеи. Впрочем, это лишь мнение британцев, которые прекрасно осознавали, что рано или поздно, Эссия выполнит свое обещание, и приведет войско по душу императора. Дюжина только что получила в свое распоряжение одну из сильнейших армий в мире. У них все шансы войти в войну с Британией, учитывая тот факт, что Багровый Легион отныне тоже принадлежит им.

— У этой девочки яйца покрепче, чем у нас с тобой, — усмехнулся Дарен.

— У меня нет яиц. У меня полностью роботическое тело, — спокойно ответил Капюшон. Он смотрел на огромный экран, висящий на стене базы. Подумав, он все же добавил: — Однако, если я правильно тебя понял, то да, ее яйца крепче, чем наши.

— Выходит, все же понимаешь метафоры, — солдат расплылся в довольной улыбке и осмотрелся. Вокруг было множество людей, работающих в ангаре. Именно здесь обосновался Капюшон. Тут он и спал, и работал. В качестве боевой единицы, конечно, он не очень, зато, как мозговой центр команды, выполняет свою работу прекрасно, как и те, кого Саргер выделил ему в подчинение. Посреди ангара, на небольшой платформе, расположился «Белый Арсенал», цвет энергии которого сменили на красный, а все белые части перекрасили в черный. Название так же переправили, и теперь данная АПБ превратилась в «Черный Арсенал М2». Капюшон прекрасно поработал над этой броней, и теперь ее смело можно назвать доспехами Ионнидиса. Верно, именно ему вручили экспериментальную АПБ Британии, ведь она уже синхронизировалась с одиннадцатым. Так или иначе, работать сейчас уже никто не хотел, все радостно кричали о том, что Дюжина сделала не один шаг к победе, а все десять. То и дело по базе разносились восторженные вопли. Солдат помассировал переносицу, улыбаясь. «Молодец, Бастет, ты молодец,» — пронеслось у него в голове. Так или иначе, совсем скоро, всего через несколько дней, Дюжина начнет то, что должна была сделать еще давно. Тогда их политика заключалась в небольших набегах, в попытках показать людям истинную личину их страны через битвы с полицейскими, но теперь… теперь все иначе. Убийства генералов, разрушение экономики, шпионы в верхушке власти, разорение страны. Так теперь действует Чертова Дюжина. И совсем скоро они выйдут на поверхность и начнут гражданскую войну, к которой, несомненно, присоединятся сотни, нет, тысячи людей.

— А теперь, прошу прощения, я должна передать слово своему товарищу. Капюшон, будь добр, сделай так, чтобы трансляцию не заглушили, — послышался голос Бастет из телевизора. Все на базе команды ошарашенно посмотрели туда. Камеру навели на Бриона, который взлетел в воздух и приземлился рядом с восьмой. Он вышел из своей АПБ и тем самым показал, как выглядит на самом деле. Парень собрался с мыслями и, гордо подняв голову, начал говорить: — Я не совсем знаю, как правильно сформулировать свои мысли, но все же попробую. Граждане Британии, нет, граждане всего мира… Я признанный на территории своей родной страны террорист, член Чертовой Дюжины. Я стал им не по своей воле… Это был простой день в университете, обычный, ничем не выделяющийся, но внезапно преподаватель синхронно со включением сирены заставила всех нас покинуть ВУЗ и направиться в сторону бункера. Я отбился от группы, и стал свидетелем боя двух металлических титанов, Омниров. Как и говорили нам с экранов телевизоров, я искренне верил, что полиция защитит нас, но этого не произошло. Полицейские открыто называли нас скотом, а защищала нас лишь она, — юноша вытянул руку, чтобы указать на стоящую внизу Айрис. Она опустила руки, не ожидавшая подобных слов в свой адрес. — Только представьте себе, террористка, которая против власти и, казалось бы, страны в целом, защищает гражданских. Не верится, правда? Я тоже не верил. Затем я встретил Бастет, которая так же помогала мирным жителям. Позднее девушек скрутили, и я вместе с другими гражданскими наблюдал за тем, как полицейские избивают их, а затем еще и ни в чем неповинных людей. На моих глазах застрелили беременную женщину… Тогда для меня перевернулся весь мир. Уверен, те, кто был со мной тогда, наверняка помнят этот день, словно он был вчера. Не стесняйтесь, выйдите на улицы и кричите во всеуслышание, знайте, что мы, Чертова Дюжина, на стороне гражданских. И когда вы в очередной раз услышите взрывы или выстрелы снаружи, если хотите хоть что-то изменить, хватайтесь за оружие и выходите сражаться за свое будущее, за будущее своих детей. В империи это будущее можно выстроить лишь трупами. Поэтому, прошу, сделайте все, чтобы это были трупы полицейских и правительства, а не нас с вами, простых людей. Мы, Дюжина, под…

— Выбросило из системы, — произнес Капюшон, а на экране появились серые полосы, дающие понять, что трансляция оборвалась. Так или иначе, третий сумел удержать ее достаточно долго. Как показалось Дарену, народ услышал достаточно, чтобы сделать соответствующие выводы. Что же, остается лишь дождаться финального акта.

— Хорошая работа.

Солдат похлопал товарища по плечу и вышел из ангара. Он достал из кармана пачку сигарет, подкурил одну и направился вперед по коридору. Вдалеке, на диване, закинув ногу на ногу, сидела Батори, а рядом с ней Саргер. Дарен решил не встревать в разговор этих двоих и лишь прошел мимо, думая о чем-то своем. Одиннадцатый открыл дверь в свою комнату и увидел, как Джанет, та самая горничная, убирается. Она держала в руках тряпку, которой протирала пыль. Обернувшись, она резко выпрямилась, отвела взгляд и произнесла:

— Дарен, я тут… убираюсь… Я решила, что раз тебя нет в комнате, то я мо…

— Джанет, помолчи, — прервал ее солдат. Он подошел к женщине вплотную и, положив руки на плечи, крепко прижал к себе обнимая. Горничная даже слегка опешила. Она не знала, как ей действовать дальше. — Не веди себя со мной подобно служанке. В первую очередь ты моя подруга, если наши отношения так можно назвать, и лишь потом уборщица. В конце концов, я и сам могу убираться у себя в комнате.

Девушка осторожно посмотрела в глаза Ионнидиса, а затем встала на носочки, двигая свои губы к его. Тот улыбнулся, а затем все же поцеловал горничную. После этого она так же обняла одиннадцатого, искренне, со всей нежностью. Двое стояли посреди комнаты, под тусклым светом лампы.

— Дай мне обещание, что вернешься живым, — прошептала Джанет, оторвавшись от губ Дарена. Она все еще держала руки на его шее и скуле, глаза были приоткрыты.

— Я не могу обещать, — лишь ответил он. Во взгляде горничной появилась печаль. Она отпустила одиннадцатого, но тот не переставал прижимать ее к себе. — Но я постараюсь. Я постараюсь вернуться живым. И если у меня получится, мы с тобой уедем. Далеко. Как можно дальше отсюда. Там, где мы окажемся, мы будем жить, как обычные люди, заведем детишек, создадим свое хозяйство, откроем ферму. Хочешь?

— С тобой я готова отправиться хоть на край света, — пролепетала она, положив голову на грудь Ионнидиса. Она закрыла глаза, утопая в его теплых и крепких объятиях.

Следующие несколько дней на базе совершенно ничего не происходило, все занимались своими делами: кто-то налаживал снаряжение, кто-то точил оружие, горничные убирались, в буфетах еду раздавали бесплатно, а центр управления настраивал связь под чутким руководством Капюшона, пока Елизавета и Саргер продумывали план действий. Наконец, наступил тот самый день, тот самый вечер, ознаменованный звонком из Египта. По зашифрованному каналу Бастет передала сообщение о том, что совсем скоро они прибудут в Британию. Джанет и другие горничные стояли в углу ангара, как и многие другие работники базы, не участвующие в операции. Они смотрели на Дарена, который уже облачился в «Черный Арсенал» и проверял работу всех систем. Он перевел взгляд со своей руки на стоящую рядом Батори. Черная броня с бордовыми элементами и множеством золотых деталей. Плащ, состоящий из трех полос, прикрывал ее плечи и спину, на бедрах так же виднелись накидки. По всей площади доспехов расположились небольшие алмазы, под которыми сияла синяя энергия. Елизавета вытащила из-за спины два оружия: длинный меч с лазерным лезвием, который прикрепился к ее запястью, а так же копье, вокруг которого была обернута ткань. Таким образом, это образовывало пику. На предплечьях разместились раскладные энергетические щиты, а на груди надпись «Пиковый Туз». Гилберт, верный воин бывшей генеральши, подвел к ней металлического коня, который отличался от остальных усиленной броней и рогами на голове. Скорее, он напоминал быка, нежели коня. Батори поставила стопу на подножку и, слегка подпрыгнув, уселась на своего скакуна. Весь Багровый Легион тут же оседлал своих коней, а после каждый воин стукнул о пол своей пикой. Грохот разлетелся по всей базе. Дарен же повернулся на стоящих позади него солдат, которые будут сражаться под его командованием. Чуть больше тысячи, но все в черно-серебряных АПБ и обвешанные оружием. Среди них и мощные гиганты по меркам людей, и быстрые стрелки, и что-то среднее. Каждый держал в руках оружие, готовый выйти в бой. Двери ангара раскрылись в очередной раз, и внутрь помещения зашел Капюшон. Удивленные взгляды тут же сотнями вонзились в него. На «лице» киборга расположилась металлическая маска, прикрывающая рот, на глазах дополнительная броня, как и на всей голове, черно-серый плащ скрывал плечи и тянулся до колен, а на голове, как ни странно, был капюшон. Мощные наплечники, нагрудник с выпирающими лезвиями, на животе множество трубок, по которым растекалась оранжевая энергия, таким же цветом сияли и глаза. Ноги так же были покрыты броней. Сам Капюшон выглядел теперь куда массивнее, чем обычно, а за спиной виднелось два модуля, прикрепленные к лопаткам. Встав рядом с Дареном, он приготовился к выходу. Увидев немой вопрос в глазах Дарена, третий тихо произнес:

— Из-за того, что я сидел в стороне, умерла Ринда. Я не готов потерять еще и Айрис.

— Мог бы и не говорить. В конце концов, ты ведь ее «отец».

Послышался звуке работы механизмов. Платформа с войском начала подниматься вверх, чтобы высадить всех на поверхность. Как только крыша раскрылась, Дарен резко вытащил сигнальный пистолет и выпустил множество ракет в воздух. Это условный сигнал для жителей Британии, то, что должно заставить их выйти на улицы с оружием наперевес. По сигналу все выступили на поверхность. От этого боя зависит дальнейшая судьба Британии. Все шли размышляя о чем-то своем. Они высадились непосредственно в Лондоне, а значит, встречи с армией осталось ждать совсем немного. Дарен не знал, сколько времени произошло, однако совсем скоро он отдал команду развернуть щиты. Энергетический купол навис над войском Дюжины, и об него разбились десятки ракет. Подняв взгляд к небу, одиннадцатый увидел огромное транспортное средство черно-серебряного цвета, украшенное золотом, белыми и темно-зелеными деталями. Оно напоминало, скорее шар с четырьмя огромными крыльями, из которого один за другим вылетали небольшие Омниры, размером примерно с Андеркейва Бриона, а так же множество солдат в АПБ. Там, наверху, на «крыше» этого шара, стояла женская фигура. Визоры в шлеме одиннадцатого приблизили изображение. АПБ той же расцветки, что и транспортное средство, покрытая множеством лезвий, с рогами на шлеме и яркой желтой энергией. За спиной у неизвестной расположились складные крылья, а по бокам от нее несколько модулей.

— Огромная штука в воздухе — это Омнир, — произнесла Батори. Она прекрасно знала, с кем они столкнулись. — ЛеФлёр первым же противником… Впрочем, логично. Она самая сильная среди генералов…

— Значит, убьем ее, и проблем посерьезнее уже не будет, — заключил Дарен. За спиной его брони раскрылись крылья, и солдат взмыл в воздух, готовый сразиться с генеральшей один на один, однако ему путь тут же пригородили десятки ее подчиненных. Резкий взмах энергетическим клинком заставил пятерых отправиться к праотцам, однако солдат было слишком много, чтобы сражаться с ними так. Внизу разразилось настоящее побоище. Воины Дюжины сражались с войском генеральши, Багровый Легион бросался на Омниров. И тем не менее, перевес сил явно был в сторону Британии. В бок транспортного средства Марьяны что-то с размаху влетело, затем снова и снова, еще и еще, пока эта махина не начала терять равновесие. Она развернулась, пытаясь понять, кто ее атакует. Генеральша не успела даже сообразить до того, как в ее челюсть кто-то ударил с огромной силой. ЛеФлёр отлетела на несколько метров и чудом успела зацепиться за ручку на поверхности крыла своего транспорта. Она подняла взгляд на того, кто напал на нее. Надпись «Принцесс Сигма» на броне явно давала понять, что это кто-то из Дюжины. Неужто египтянка? Обычно она использует такую расцветку доспехов. Темно-синий, желтый и серебряный. Это определенно ее цвет.