Джеральдина

Когда ее заметили за столиком Демиана, она отшатнулась от окна, сделав несколько шагов назад. Он заметил ее тоже, и с его лица исчезла улыбка. В последний раз смотря в глаза любимого мужчины, Клер побежала прочь от этого места. Прочь от Демина и его мира.

Сзади послышался его голос. Он бросился за ней и просил остановиться. Клер бежала так быстро, как могла, но каблуки не дали уйти далеко. Через квартал Демиан все же догнал ее и заключил в объятия, целуя ее лицо и успокаивая.

– Тише, маленькая, тише. Я не хотел говорить тебе раньше и расстраивать, но у меня есть жена. И я клянусь тебе, через две недели я собирался подать на развод и сделать тебе предложение. Мне очень жаль, что ты узнала это вот так, но я не хотел тебя расстраивать. Я люблю тебя, Клер, и клянусь, что разведусь с ней.

– Ты врал мне, Деми, врал, – всхлипывала она.

– Я не врал тебе никогда. Это брак по расчету, слияние фирм наших семей, но я никогда не любил ее. Верь мне, пожалуйста. Потерпи еще немножко, и все у нас будет хорошо.

Но ничего хорошего так и не случилось. Демиан не сдержал своего обещания. Через неделю Клер арестовали. Жена Демиана написала на нее заявления, что Клер шантажировала ее и вымогала крупную сумму денег, а в обмен обещала оставить в покое ее мужа.

Клер кричала, что это какое-то недоразумение, просила встречи с Демианом, но он перестал даже отвечать на ее звонки и сообщения.

Перед судом он все же пришел на встречу. Его презрительный взгляд испугал Клер. Он не сказал ни слова, только поставил на стол перед ней планшет и включил запись одного из видео. Видео из прошлого Клер. С одного из свиданий в виртуальной реальности.

– Знаешь, а я поверил тебе, Клер, влюбился как идиот, был готов пойти против своей семьи, чтобы остаться с тобой. А тебе, оказывается, нужны были лишь деньги. Так зачем было идти таким сложным путем? Попросила бы меня, и я бы дал тебе, сколько нужно, я же слепо доверял тебе.

– Нет, Деми, это все неправда, пожалуйста, поверь мне. – Клер была на грани истерики.

– Дочь проститутки из маленького городка, которая пошла по стопам матери и даже обскакала ее. Заполучила в сети такую выгодную партию, а он оказался женат…

– Деми..

– Гори в аду, Клер, надеюсь, тебя посадят надолго. – И, не говоря больше ни слова, Демиан покинул помещение.

Клер была раздавлена.

Ее приговорили к пяти годам лишения свободы без права на апелляции. Демиан не ответил ни на один ее звонок. Для него она умерла. Как и для всех остальных. Никто из ее большой семьи ни разу за все время не позвонил и не пришел навестить ее. Клер осталась одна.

***

– Ну вот, как-то так.

– Твой Демиан придурок.

– Просто его жена расчетливая и умная сука.

– Что будешь делать, когда мы выберемся отсюда?

– Я еще не заглядывала так далеко.

– Ясно. Все еще любишь его?

– Не знаю, но, надеюсь, однажды ему будет так же больно, как и мне.

Камера погрузилась в тишину. Каждая думала о своем, и для каждой из них этот момент стал точкой отсчета для начала новой жизни.

Глава 36

Джо ловко шагала между рядами столов, крепко держа поднос. Заключенные, как муравьи, двигались в разные стороны нескончаемым потоком. Ее взгляд выцепил из толпы знакомую фигуру. Чейз, как обычно, сидел в стороне от всех. Сегодня в компании Алекса.

Алекс казался взволнованным. Он увлеченно что-то рассказывал, при этом не переставая жестикулировать руками. Эмоции на его лице сменяли друг друга.

Джо остановилась, загородив тем самым проход, и несколько мгновений раздумывала, стоит ли подходить к мужчинам. Она не хотела признаваться себе, но ей не хватало его. Не хватало их перепалок, вспышек неконтролируемых эмоций. Не хватало их разговоров. Не хватало его рук на своем теле и его поцелуев. И просто не хватало его немого присутствия в темной камере, пока она шарила в просторах сети.

К ней внезапно пришла мысль: что, если Чейз увидел ее там, в крыле комнат для свиданий, и решил, что у Джо есть кто-то еще? Возможно, его точно так же, как и ее, душит это непонятное чувство и злость. И, возможно, к нему точно так же, как и к ней, приходили не с целью хорошо провести время.

Что, если к нему приходил человек, которому нужно было передать какую-то информацию без прослушки и камер?

Джо, сама того не осознавая, сделала несколько шагов в его направлении. Алекс заметил ее первым и резко замолчал. Чейз обернулся, выражение его лица невозможно было прочесть. Он казался невозмутимым, но в то же время в его глазах плескала буря эмоций.

Чейз молчал.

Джо не стала ждать приглашения и уселась за стол. Повисла тишина. Алекс уткнулся в тарелку и начал быстро поглощать пищу. Чейз недовольно смотрел на девушку.

– Так и будем играть в молчанку? – первой не выдержала Джо.

– Знаешь какую-нибудь игру повеселее? Сыграй в нее со Стивом, – грубо ответил Чейз.

– Я думала, мы только с тобой в игры играем. – Она полностью контролировала свои эмоции.

– Я не играю со лжецами.

Джо вопросительно выгнула бровь и откинулась на спинку стула.

– Объясни, – потребовала она.

Чейз отзеркалил позу девушки.

– Если у тебя все, то будь добра, оставь нас с Алексом.

Джо с невозмутимым видом принялась за свой ужин. Чейз понял, что просто так от нее не отделаться, поэтому решил высказать все, что накопилось за последнюю неделю.

– Я навел некоторые справки, Джо. Убийство, кража и несколько махинаций. И если в краже, как ты говоришь, тебя оклеветали, то за убийство без доказательств не сажают… Софи.

Джо была удивлена его ответом. Она могла предположить все что угодно, только не то, что Чейз сторонится ее из-за повешенного на нее убийства.

– Все мы здесь не без греха, дорогой. Посмотри вокруг, – Джо обвела рукой зал, – здесь одни преступники, так каким образом ты ожидал встретить здесь чистую и невинную девушку, а? К тому же сам, небось, не меньше моего погряз во всей этой грязи. – Она резко встала со стула. – У тебя хороший информатор, но источники информации – ненадежные.

Она направилась прочь от Чейза, решив для себя окончательно, что это последний раз, когда она о чем-либо разговаривает с ним, и в очередной раз убеждаясь, что им не по пути.

***

Джо не успела пересечь порог душевых, как появился дрон.

– Заключенная 1468, к вам посетитель. Следуйте за дроном.

Кажется, она была самой популярной среди заключенных на посетителей. Неужели Томас так быстро вернулся? Джо готова была поспорить, что он явится не раньше, чем через неделю.

Томас снова выглядел идеально. Лишь нервное постукивание пальцами по спинке дивана и неопрятная щетина выдавали, что последние несколько дней он провел явно не отдыхая. И что ему явно было о чем подумать.