Джеральдина

Они быстро добежали до машины, которая светилась аварийными огнями на обочине дороги, и почти одновременно, открыв задние и переднюю двери, запрыгнули в нее.

– Какого черта? – вскрикнул Томас, пытаясь разглядеть лица забравшихся к нему в машину. – Ты??? – удивленно воскликнул, разглядев девушку на переднем сиденье.

– Нет времени объяснять, дави на газ, – крикнула она.

Машина рванула с места. Джо облокотилась на спинку кресла и, закрыв глаза, наконец-то позволила себе провалиться в беспамятство.

Глава 43

Небо уже начало полыхать красным цветом, развеивая сумерки. Черная машина, скользящая с огромной скоростью, сбавила обороты – они приближались к стенам Города, и чем ближе они были к нему, тем больше встречались голограммные цветные рекламные щиты и мчащиеся с огромной скоростью транспортные средства.

Томас перевел взгляд на спящую в соседнем кресле девушку. Она выглядела уставшей и такой потерянной. Двое незнакомцев на заднем сиденье тоже уснули. Он очень надеялся, что эта троица не принесет ему лишних неприятностей, и задавался вопросом, каким образом умудрился влипнуть во все это.

Машина сбавила ход и остановилась на обочине.

– Эй, просыпайся. – Томас легко потрепал Джо за плечо, пытаясь разбудить.

Джо не реагировала.

– Софи, проснись же, – повторил он свою попытку, при этом скривившись, произнеся имя жены. Бывшей жены, напомнил себе.

Он только сейчас всерьез задумался о том, что даже имени этой девушки не знает. Она обмолвилась, что ее ищут. Скорее всего, власти, а может, и кто похуже. Где гарантия того, что она не прикончит его после того, как он так любезно доставит их в нужное место? В конце концов, если она как-то выбралась из тюрьмы, значит, не так проста, как кажется. А учитывая их вторую встречу – еще и опасна.

Он засунул руку в карман, проверяя, на месте ли лазерный пистолет. Почувствовав приятно холодящий кожу металл, немного успокоился и вновь повторил попытку разбудить девушку.

Джо неожиданно резко открыла глаза и инстинктивно схватила за шею склонившегося к ней мужчину. Он с силой сжал ее за кисть, пытаясь оторвать от горла. Взгляд Джо наконец-то сфокусировался и прояснился. Она вспомнила ночное происшествие и, узнав, наконец, в незнакомце Томаса, отдернула руку. Томас закашлялся.

– Прости, рефлекс.

– Неплохой такой рефлекс, ты чуть не задушила меня. – Его побагровевшее лицо постепенно приобретало обычный цвет.

– Что случилось? Почему мы стоим? – Девушка оглядывалась по сторонам, пытаясь различить хоть что-нибудь вокруг.

– Мы в десяти минутах от города, не знал, куда вас везти. Только не говори мне, что хочешь перекантоваться у меня дома, – серьезно проговорил он.

– Нет, думаю, это первое место, где меня будут искать. Подумают, что захочу отомстить тебе.

– Я бы поступил так. – Томас внезапно улыбнулся, и его улыбка была такой же, как она помнила. На мгновенье она даже подумала, что перед ней все тот же Томас. Она вдруг поняла, что слишком откровенно, долго и открыто пялится на него, и отвела взгляд к окну. – Вам бы одежду сменить. Одного взгляда на оранжевый костюмчик будет достаточно, чтобы понять, откуда вы вылезли.

– Да, ты прав, – ощупывая заживший ушиб на руке, ответила она.

– Перед въездом будет несколько круглосуточных магазинов, я куплю одежду, и вы переоденетесь в машине. Так куда отвезти вас?

– Тридцать пятое авеню, дом 43-F.

– Неплохое место. – Томас завел машину голосовой командой и не спеша продолжил путь. – Кстати, как тебя зовут? Не хочется обращаться к тебе именем жены, – не отрываясь от дороги, спросил он.

– Сегодня последний раз, когда мы видимся, так что предлагаю и дальше оставаться для тебя незнакомкой, – после короткой заминки с грустью произнесла она.

– Как хочешь, – пытаясь изобразить безразличие, ответил он.

Через несколько минут, как и говорил Томас, они остановились у круглосуточного магазинчика. Он скрылся за стеклянной дверью, и Джо нервно отсчитывала минуты до его возвращения. Томас вернулся быстро. С двумя большими пакетами. Один из них он бросил на заднее сиденье, разбудив тем самым Алекса, а второй Джо.

– Там одежда и обувь, переодевайтесь быстрее.

Джо достала из пакета кожаные штаны и черную замысловатую куртку с капюшоном. Выбор Томаса ей понравился. В пакете она увидела еще кепку, ботинки и джинсы. Джинсы она бросила на заднее сиденье – Клер должны подойти.

– Я выбрал одежду, подходящую для Тридцать пятого авеню.

Джо понимала, что он имел в виду. На тридцать пятом авеню жили вовсе не богачи и сливки общества, которые расхаживали в изящных платьях и дорогих костюмах. В основном туда забредали хакеры, торговцы с черных рынков и бывшие законники, которые теперь готовы были за хорошую плату оказать всякого рода услуги. Джо привлек это район, потому что все обходили его стороной. Даже полиция. Все знали, что не стоит связываться с людьми, которые обитали в старом районе города, и как бы абсурдно это ни звучало, но на Тридцать пятом авеню был самый низкий процент преступности, несмотря на то, что жили там именно преступники. Кодекс чести, мать твою. Вор у вора не крадет.

Именно поэтому Джо не переживала за добро, которое хранилось в подвале одного из домов.

– Не мог бы ты выйти из машины, пока мы будем переодеваться?

– Ладно, только быстрее, уже светает.

Как только за Томасом захлопнулась дверь, Джо повернулась к Алексу и Клер, которая тоже проснулась.

– Ни в коем случае не произносите мое имя при нем, ладно?

Если они и удивились просьбе Джо, то вовсе не подали вида, только кивнули в знак согласия и принялись переодеваться.

Джо быстро избавилась от тюремной одежды, с удовольствием надевая на себя новые, еще пахнущие магазином обновки.

– А у него ничего так вкус, – проговорила с заднего сиденья Клер, натягивая кофту с капюшоном. – И с размерчиком угадал. Хотя это вроде бы универсал, тянется и подстраивается под фигуру. Как думаете, нас уже крутят по всем каналам?

– Не думаю, что они так быстро предадут случившееся огласке. Им не нужна паника.

– Надеюсь, на въезде в Город патрульные не будут проверять машины.

– И я, – вздохнула Джо.

Томас забрался внутрь, разглядывая Джо.

– Тебе идет, никогда раньше не видел Софи в таком образе.

– Спасибо. – И вновь отвернулась к окну, не желая продолжать беседу.

– Высадишь меня на третьем посту, оттуда за час пешком успею до дома добраться, – попросил Алекс.

– С ума сошел? – воскликнула Клер и дала ему подзатыльник. – Как думаешь, куда придут законники в первую очередь в поисках тебя?

– Я уверен, отец придумает что-то и найдет, где меня спрятать. Может, даже на острова отправит.