Джейс – без возражений!

– Пора идти, – оборвал мысли Джейса Майк. Они должны были сегодня пообедать с тремя женщинами Майка: Мари, его матерью, и двумя сестрами, Нэт и Джейн.

Он в последний раз взглянул на свой телефон и со вздохом положил его в карман. Почему у него появилось такое ощущение, что он терял ее, не успев обрести?

Они приехали в кафе, где их встретили три Тейтовых женщины.

Во время обеда мать Майка спросила у Джейса:

– Джейс, у тебя есть девушка?

Что ей ответить? Да, она у него была. Он был безумно влюблен в Крисс и больше не отрицал этого.

– Да, мэм.

– Ооо… Как это романтично, – ответила Мари. – Расскажи о ней.

– Она прекрасна. И она тоже адвокат. Лучший, – сказал он, и на сердце снова появилось тревожное чувство.

– Ты любишь ее?

– Очень люблю.

– Ты должен познакомить нас с ней, – засмеялась Джейн.

– Обязательно.

– Но ты чем-то озабочен, мальчик мой, – заметила Мари.

– Во время нашего последнего разговора ее голос показался мне напуганным, я не звонил ей три дня, а вчера она сказала мне, чтобы я забыл ее.

– Тогда тащи свою задницу в аэропорт и лети к своей любимой, Джейс, – как всегда посоветовала Нэт.

– Да, мальчик мой, Нэт права, поезжай к своей девушке и побыстрее скажи ей, что любишь ее.

Он поцеловал женщин в щеки, попрощался с Майком и поехал на такси в аэропорт. Джейс успел купить последний билет на ближайший рейс до Нью– Йорка. Он был настроен как можно быстрее рассказать Крисс о своих чувствах.

Джейс занервничал, когда прибыл в Нью-Йорк, и поэтому сразу же направился к ее квартире.

***

Я старалась быть сильной, но я была слаба. Хотела бы я постоять за себя, отстоять свою жизнь, но я так боялась своего отца. Может быть, это и было глупо… Но всё обстояло именно так. Признаю, я проиграла ему. Я не могла найти в себе силы, чтобы бороться с ним. И поэтому я отреклась от своей судьбы. Почему я на месяц оттягивала неизбежное? Я подожду свадьбы Лилы, что на следующей неделе, а потом… Потом я сразу же улечу в Чикаго. Это разрывало меня на куски. Мне придется оставить здесь своих друзей, и… его. Я стала нытиком, не так ли? Просто я чувствовала себя раненым животным. Я хотела быть сильной! Хотела научиться давать отпор своему отцу! Но я не могла.

Мой сосед снизу переехал две недели назад, поэтому на лестничной площадке всё ещё лежали пустые коробки. Я взяла их и начала сортировать свои вещи. Сортировала, что нужно было забрать с собой, а что выкинуть.

Любопытно, что коробка с вещами, которые я хотела выбросить, наполнилась гораздо быстрее, чем та, где лежали необходимые мне вещи.

Кто-то позвонил в дверь. Я подошла к ней, не зная, кто там, но я очень надеялась на то, что это был Джейс. Что ему не хватало меня из-за того, что я не отвечала на его звонки, и поэтому он решил навестить меня. Глупые мечты…

Я открыла дверь, и мое сердце было готово выскочить из груди. Джейс.

Я не знала: плакать мне, смеяться или броситься ему на шею? Поэтому я ничего не делала, я просто прислонилась к дверной раме и посмотрела на него.

– Эй, – произнес он своим глубоким голосом, который пробуждал во мне бурю эмоций.

– Эй, – ответила я ему.

– Могу я войти? – Он улыбнулся, и на его левой щеке появилась ямочка. Мое сопротивление было сломлено.

Я отошла в сторону, пропуская его. Я направилась на кухню и налила себе стакан воды.

– Я… Эм… Я хотел бы поблагодарить тебя, – замялся он.

– Хорошо. Не стоит, – сказала я. Черт, Крисс, включи суку. Не давай ему надежды. Ты уже проиграла.

– Ну, я пришел не совсем за этим, – он нервничал.

– Не стоит, – ответила я.

– Но почему? – расстроенно спросил он. Черт, как же мне было больно. Его близость, я не могла находиться рядом с ним. Я выбежала из кухни, полетев в гостиную к окну.

– Крисс, маленькая моя, – ну, конечно же, он пошел за мной. Он остановился, и я повернулась к нему. Джейс ошеломленно смотрел на картонные коробки.

– Что это?

– Я… – он разгневанно посмотрел на меня. Нет, он уже был в ярости.

– Ебать, Крисс… Что это? Я три дня тебе не звонил, и ты решила свалить? Что было бы, если бы я приехал и обнаружил пустую квартиру??? Ты не отвечала на мои звонки, – заорал он.

– Нет, всё не так, – прошептала я.

– Что это, Крисс??? Скажи мне уже, блядь, правду!

Слезы потекли по моим щекам.

– Я не бросаю тебя, просто у меня нет другого выбора.

Он подошел ко мне, крепко обнял и вытер мои слезы.

– Тише, любимая, не плачь, прошу тебя, не плачь.

И, конечно же, эта фраза вызвала новые потоки слез.

Джейс подвел меня к дивану, я села к нему на колени, и он заключил меня в свои сильные и такие любимые объятия. Какой же я стала плаксой.

– Малыш, расскажи мне.

Я всхлипнула.

– Ты помнишь обед с моим отцом?

Он кивнул.

– Ну, ты слышал, что он требовал, чтобы я вернулась в Чикаго. Его терпение истекает. У меня осталось четыре недели.

Он ласково дотронулся до моего подбородка и поцеловал в него.

– Крисс, ты не маленький ребенок. Ты больше не принадлежишь ему. Он не может приказывать тебе.

– Да, – тихо сказала я.

– Детка, ты сильная, независимая женщина. Ты живешь своей жизнью. Ты капитан своего корабля.

Я посмотрела на него опухшими глазами.

– Ты очень сильный.

Он усмехнулся, а затем серьезно сказал:

– Я не хочу, чтобы ты снова бросала меня.

– Я не брошу.

– Тогда ты должна сказать своему отцу, что никуда не поедешь.

– Но…

– Никаких «но», малышка. Ты хочешь остаться в Нью-Йорке. Ты взрослая женщина. И ты сама принимаешь решения.

– Ты говоришь так только потому, что хочешь быть со мной.

– Конечно, и я больше никуда тебя не отпущу.

В этот момент я поняла, насколько сильно я любила этого мужчину.

– Хорошо.

– Ты остаешься?

Я кивнула.

– Но…

Джейс посмотрел на меня с непониманием.

– Но я не знаю, как сказать об этом моему отцу.

– Я понимаю, малышка.