Её личное безумие

От этих слов Лорен с трудом сдерживает свой внутренний гнев. Она машинально отступает назад и, оказываясь впритык к Зейну, девушка напрягает каждую частицу своего тела. Отец ехидничает с ней. Так и чувствуется в его голосе скрытая насмешка и то презрение, которым было всегда пропитано его отношение к своей младшей дочери. Лорен не может это выдерживать. Она знала, что встреча с этими людьми будет жестокой пыткой, но чёрт, как же ей хотелось в этом ошибаться!

– Я тоже рада видеть тебя, дорогая, — ещё один голос. Уже женский, наполненный лукавством и насыщенной лестью.

Лорен даже передёргивает, когда она заставляет себя посмотреть в правую сторону. Удаётся увидеть привлекательную молодую девушку и этот знакомый высокомерный взгляд. Лилит. Отец всегда любил её больше и это неудивительно — Лилит была точной копией своего отца. Длинные пряди русых волос, тёмный цвет карих глаз и те же аккуратные губы, которые были точно такими же, как у хладнокровного Уильяма. Лилит всегда была его гордостью, его достоинством. Он покупал ей всё только самое лучшее и даже нет ничего странного, что даже сейчас старшая сестра Лорен одета в одно из самых шикарных платьев. В таком наряде любой бы чувствовал себя уверено, но, видимо, у Лилит эта уверенность в себе достигла предела.

Девушка с ехидством подходит ближе к своей младшей сестрёнке. Одаривает ту презрительный взглядом и только краем глаза присматривается к Зейну, которому уже дарит одну из самых своих очаровательных улыбок.

Лилит всё та же. Высокомерная, хитрая и подлая. Лорен не может на неё смотреть. Каждый жест этой надменной девушки вызывает у неё боль и страшный поток былых воспоминаний несчастливого детства.

– Что вам нужно? – тут же задаёт строгий вопрос Лорен, больше не в силах наблюдать за этим спектаклем. – Зачем вы приехали?

Такой поспешный вопрос смешит каждого из гостей, но Лилит уже через мгновение недовольно сжимает свои губы. В глазах девушки ненависть. Чёткая и насыщенная, отчего Лорен сразу хочется испариться. Трудно выдерживать такое давление. Трудно даже верить в то, что эти люди её кровные родственники.

– Ты даже не скажешь нам, как ты скучала? – со строгостью интересуется Лилит, гневно присматриваясь к своей сестре. – Где же твои манеры, Лорен? Или ты, как всегда, будешь показывать свой упрямый характер?

Этот вопрос не оказывается для девушки неожиданным. Лилит любила упрекать её в любой мелочи, поэтому вряд ли стоило надеяться, что сегодня всё будет по-другому. Это же Лилит. Как она может не злиться на свою младшую сестру? И Лорен лишь больше становится противно от всего этого. Она с трудом выросла в кругу этих людей. С трудом смогла с ними жить. А что сейчас? Опять терпеть эти упрёки?

– Я не скучала по вам, – честное признание Лорен. Девушка пытается собраться с духом и, решительно присмотревшись в сторону своей родственницы, она гордо выпрямляет плечи. – И уверена, что вы не скучали по мне. Так в чём смысл вашего приезда? Может, объясните мне всё сразу?

Лилит фыркает на эти слова. Недовольно закатывает глаза и отворачивается от своей сестры почти сразу. Чувствуется, что девушке неприятно такое обращение к себе, а такая спешка разговора и вовсе её раздражает. Но Лорен хочет с этим побыстрее закончить. Она хочет сократить эту встречу, как можно сильнее и больше никогда не видеть этих людей вновь. Они выкинули её из своей жизни, отправив в совершенно другой город, так почему и она не может избавиться от них? Лорен не имеет на это права?

– Твоя сестра выходит замуж, Лорен, – строгий голос отца. Его строгое заявление, от которого в теле вспыхивает дрожь. – И я настойчиво прошу, чтобы ты поприсутствовала на свадебной церемонии.

Шок сразу бьёт по всем участкам тела. Сначала услышанное заявление никак не воспринимается, но затем... затем у Лорен отнимает речь. Она не знает, что сказать. Только и получается, как с удивлением в широко распахнутых глазах смотреть на довольную сестру и на обручальное кольцо, которое Лилит сразу же спешит продемонстрировать перед всеми.

Кто бы сомневался. Кольцо выглядит настолько дорого, что даже приходится прищуриться от яркости блестящего на нём бриллианта. Несомненно, Лилит выходит замуж за успешного человека с хорошим состоянием. Это было в её духе. Как и то, чтобы этим гордился её отец.

Пытаясь сделать хотя бы один вздох, Лорен опускает глаза и начинает успокаивать себя, как только может. Находиться под таким пристальным вниманием отца и сестры безумно сложно и сейчас она не знает, как это выдерживать дальше. Что она чувствует? Радость за сестру? Радость за её скорое замужество?

Увы, но она не чувствует ни капли счастья внутри себя. Порадоваться за Лилит не получается. А найти в себе желание присутствовать на её свадьбе и тем более. Просто хочется уйти отсюда. Не видеть больше этих людей. И не слушать их неприятных требований к себе.

– Мои поздравления, Лилит, – выдавливает из себя Лорен, наигранно улыбаясь. – И когда же состоится твоя свадьба?

Как и стоило ожидать — её сестра самодовольно поджимает губы и, поправляя на безымянном пальце своё кольцо, смотрит на Лорен, как на человека из низшего света. Такое высокомерие в этой девушке начинает отталкивать от себя ещё больше и Лорен просто удивляется, как она может быть её младшей сестрой. Они же так не похожи! Они с ней совсем разные.

– Через несколько недель, – слышится довольный голос Лилит, когда девушка с восторгом подходит ближе к своему отцу. – Мы уже даже всё приготовили и, как видишь, Лорен, я хочу, чтобы ты присутствовала на таком важном событии в моей жизни.

Её признание не кажется Лорен искренним. Но даже не обращая на это внимание, она уже понимает, что присутствовать нигде не хочет. Эти люди ей противны. Омерзительны. Приехали сюда сквозь такое большее расстояние и сразу дают понять, что их приезд выполнен лишь по своей выгодной причине. Они даже не хотят знать, как её дела, как её жизнь в этом жутком месте. И это причиняет Лорен боль. Конечно, на что она вообще могла надеется? Что её родной отец, который поступил с ней так жестоко, будет беспокоиться о её самочувствии? Или что родная сестра, которая чуть ли не устроила огромный пир в честь её отъезда, будет пытаться просить её вернуться?

Лорен бы хотела ощутить их чуткость, их заботу. Их любовь. Но ни отец, ни Лилит, этого никогда не проявляли. Любовь удавалось ощущать только от матери. А где сейчас её мать?

Лорен мгновенно прикрывает глаза и удерживает очередные слёзы. Теперь в её сердце яростная боль, смешанная с сильным гневом. Такое контролировать трудно, но она попытается. Она сделает всё, лишь бы эти чёрствые люди сейчас же ушли из этого здания.

– Я никуда не поеду, – твёрдое заявление девушки, от которого она строже присматривается к незваным гостям. Лорен так начинает колотить от ярости, что её голос непроизвольно наполняется нотками чрезмерной злости. – И даже не думайте пытаться изменить моё решение. Оно окончательное.