Ее превосходительство адмирал Браге

«Умеет располагать к себе людей, - отметила Лиза, окинув комнату своим фирменным «длинным коротким» взглядом истребителя. – Всего один раз ошибся. Правда, сразу по-крупному. Такую девушку, дурень, упустил! Идол стоеросовый!»

– Здравствуй, Виктор! – сказала она вслух, сразу обозначив неформальный стиль общения «без чинов».

– Здравствуйте, Елизавета Аркадиевна! – парень встал из кресла. Впрочем, уже не парень, а молодой мужчина. Высокий, широкоплечий. Мундир сидит, как влитой. На груди орден «Святого Михаила 2-й степени» и золотой знак пилота 1-го класса.

«В прошлую нашу встречу…» - В июле на крейсере «Кострома» Виктор носил серебряный значок, 2-го класса.

– Когда успел поднять класс?

– Да само как-то вышло, - пожал плечами Виктор.
– За бой над Амурским проливом начислили семь балов, - он поставил стакан со старкой на каминную полку и выбросил окурок в огонь, окончательно обернувшись лицом к Лизе. – Потом «Изборск» поставили на ремонт, и я вернулся в штурмовой полк. Двадцать три боевых вылета, четыре воздушных боя, семь штурмовок. Начислили еще 12 балов. Так и набрал.

– Молодцом! – похвалила Лиза. Парень действительно оказался стоящим. Не только красив и умен, еще и пилот правильный. – Ужинал?

– Да, спасибо.

– Время позднее, так что ночуешь у нас, но прежде, чем пойдешь спать, поговорим, - Лиза села в кресло, в котором до нее отдыхал Виктор и вытянула ноги к огню. – Себе другое возьми и плесни-ка мне тоже старки. Надо, знаешь ли, расслабиться, а у меня в последнее время это не очень хорошо получается.

– Как поживает Вадим Николаевич? – спросил между тем Виктор, пододвинув себе кресло и направляясь за старкой.

– Третьего дня принял округ на польской границе.

Что ж, у военных всегда так. «Дан приказ ему на запад, ей в другую сторону…»

– А ребята где?

– Учатся, - пожала плечами Лиза, - взрослые, сам понимаешь, самостоятельные. Позвонить матери… Впрочем, оставим. Это не тема для разговора. Еще вопросы есть? – посмотрела на Виктора с интересом, примерно зная, о чем он может ее спросить.

– Как Варвара?

– Из госпиталя выписалась, - Лиза взяла из рук Виктора стакан со старкой и понюхала напиток. – Хороша! Но это я, как ты понял, о старке. А Варя вернулась в Академию. Ходит гоголем. Но все еще сильно кашляет. А тут еще зима, и климат у нас, прямо скажем, варварский. Мороз, влажность… Никак от ранения в грудь не оправится.

– Могут списать?

– Это вряд ли, - покачала головой Лиза. – Здоровая девка. Думаю, оклемается! А если нет, то есть у меня для нее дело. Но это пока не актуально. Садись, - кивнула на кресло. – Поговорим.

Виктор сел и выжидательно на нее посмотрел.

– Ты писал о бомбардировщиках. Объясни концепцию, как ты ее себе представляешь.

– Особый класс самолетов, - сразу же, словно был готов к докладу заранее, начал лейтенант.
– Предназначены для нанесения бомбовых ударов. Думаю, что универсализм здесь только во вред. Коч, конечно, можно использовать для бомбометания, но он, прежде всего, истребитель-штурмовик. Одна бомба – даже если это 250 килограммовая бомба, - погоды не делает. К тому же штурмовик сбрасывает ее на большой скорости. Он может пикировать, - это плюс, - но входит в крутое пике на высокой скорости. Даже с бомбой, это порядка семисот-восьмисот километров в час. Невозможно нормально прицелиться. Невозможно обеспечить точность попадания. Во всяком случае для большинства пилотов из линейных полков это именно так. То есть, нужна машина побольше. Как струг-вампир, например, только вместо торпеды бомбы, и чтобы пикировала с меньшей скоростью.

– Их так и применяют иногда.

– Я летал на торпедоносце, Елизавета Аркадиевна, у него плохо получается пикировать, да и выход из пике так себе. В общем, надо думать, но принцип именно такой: бомбовая нагрузка под тонну, скорость в пределах 450-500, один или два двигателя, боевой радиус 800-1000 километров. Способность бомбить с пикирования, сбрасывая бомбы на малой высоте и на приемлемой для точного прицеливания скорости. Вот, собственно, и все.

– Вооружение? – поинтересовалась Лиза, удивленная тому, как близко к известным ей образцам – Юнкерсу и Туполеву – подобрался этот себерский провинциальный аристократ.

– Курсовые пулеметы и турельная установка для стрелка в задней кабине, как на торпедоносце.

– А тот монстр, которого ты испытывал? С толкающими винтами, - задала Лиза новый вопрос и сделала осторожный глоток. Старка была превосходна, но это она знала заранее. Напитки для дома выбирал Вадим, а он в этой гадости знает толк.

– Это тяжелый бомбардировщик, Елизавета Аркадиевна. Бомбит с большой высоты, но действует всегда группой. Бьет по площадям. Боевой радиус тоже должен быть больше.

– Еще идеи есть?

– Так сразу не соображу, - покачал головой Виктор. – Надо подумать.

– Хорошо, - кивнула Лиза. – Мне это подходит. Считай, что с завтрашнего дня ты прикомандирован к специальной технической группе при 1-ом заместителе набольшего боярина Адмиралтейства. И первым делом займешься ты именно бомбардировщиками. Их надо сделать быстро и поставить на конвейер. И не артачься! Это не обсуждается. Успеешь еще повоевать. Налетаешься. Обещаю. Но сейчас новая техника важнее еще одного пусть и классного пилота в строю. К тому же кому-то придется все это добро еще и испытывать. Так что, думаю, не заскучаешь.

Помолчали. Лиза закурила, сделала глоток старки. Посмотрела на родственничка:

– Ну, что, лейтенант, готов к труду и обороне?

– Всегда готов! – как-то очень уж быстро и точно ответил собеседник, и это заставило Лизу насторожиться.

– Ну, ну, - улыбнулась она, подыскивая правильное слово. – Пионер, понимаешь, выискался.

– Что, простите? – опешил Виктор.

А, по идее, не должен был.

– Не забивай голову! – предложила Лиза, почувствовав, что неожиданно взяла след, да и афаэр, словно бы, ожил. Потеплел, потяжелел, однозначно реагируя на явно занервничавшего лейтенанта.

– Нет, нет! Елизавета Аркадиевна, - заторопился вдруг Виктор, - вы ведь сказали «пионер», я не ослышался.

– Американское словцо, - «отмахнулась» Лиза.

– Или русское, - осторожно «предположил» Виктор.
– И про труд и оборону что-то знакомое. ГТО?

– Так, - сказала тогда Лиза, привычно удивляясь превратностям судьбы.
– И кто у нас, тогда, пионер?

– Ребенок в красном галстуке, лучший друг комсомольцев…

– Даже так? – хмыкнула Лиза.
– Затейливо, но возможно. Так ты, друг Виктор, был пионером? Может быть, и октябренком тоже?

– Даже в комсомоле состоял, - несколько растерянно ответил лейтенант, тоже, небось, сообразивший, куда дует ветер.

– Кучеряво.
– Лиза достала из портсигара папиросу, обстучала и, не закуривая, крутанула в длинных сильных пальцах.
– В партии коммунистов-ленинцев тоже состоял?

– Коммунисты-ленинцы – это же троцкисты, - нахмурился Виктор, - разве нет?

– О, как! – Искренно восхитилась Лиза.
– Ты в каком возрасте сюда перешел? Я же тебя в первый раз, вроде бы, подростком встретила. Лет шестнадцать тебе тогда было.