Эффект шести сердечек

Нет, вызов я приняла, но турнир должен быть честным!

— Никуда, — ответил Илья тихо и сухо. — Лучше распакуй его, вставь свою симку и позвони мне с него.

— Ты надо мной издеваешься? — цедила я сквозь зубы. — Чего не спросил, а вдруг у меня такой именно айфон и есть?

— Рита, не паясничай, тебе не идет… Ты же Принцесса…

— Принц тут выискался!

— Ты сама меня подобрала. Еще скажи, что не так дело было?

— Куда мне вернуть телефон? — дышала я в динамик, точно паровоз.

— Рита, успокойся. Я не хотел тебя обидеть. Я просто не знал, что тебе подарить в качестве извинения за впутывание тебя в наши семейные дрязги. И раз все наше общение идет через телефон, то выбор был очевиден. Не злись.

— Это я должна извиняться, а не ты! — продолжала я спускать пар!

— Ну вот… — он там еще и хихикнул. — В качестве извинения перестань ломаться и возьми яблофон в вечное пользование.

— Ага, чтобы родители мне мозг вынесли!

— Ничего… К этому привыкаешь, поверь мне…

Этот Илюшечка смеялся уже в открытую.

— Ты в библиотеке сейчас?

Я просто так спросила — шум слышала и музыку тоже, но надо было как-то его уколоть.

— Сказал же, что по-трезвому я за скучные книжки не сажусь. У телефона корпус лунно-зеленый, как и должно быть у настоящей ирландки…

— Ты сколько выпил? — я уже на нервах содрала с матраса простынь.

— Подарок я тебе покупал трезвый, не переживай… Послушай… — голос Ильи вдруг сделался серьезным. — Можно тебя на свидание пригласить?

Я упала лицом в подушку — вот так, с наскока.

— Мы в разных часовых поясах живем, — пробубнила я через силу.

— Ну… Я под тебя подстроюсь. Во сколько ты в четверг заканчиваешь?

— Ты в Питере? — с трудом провернула я высохший в единый миг язык и села на кровати.

— Ай виш… — прошептал он горько английское сожаление. — Ты девушка виртуальная, так что с тобой только через экран встречаться. Я тут тебе столик в ирландском пабе недалеко от твоего дома заказал…

— Откуда ты знаешь, где я живу? — почти взвизгнула я.

— Рита, не будь маленькой дурочкой — как только ты выходишь в сеть, все — прощай прайваси. Короче, если мы почтим память Святого Валентина виртуально, то Святой Патрик в реале на меня не обидится. В семь для тебя уже нормально? Не хочу, чтобы ты поздно домой шла одна, но меньше часа — это не свидание. Это немного иначе называется…

Я сглотнула кислую одинокую каплю слюны…

— Зачем мне это надо? — отчеканила, пусть и с трудом.

— Что именно? Если ты о пабе, то это нужно мне… Чтобы не пить пиво в одно рыло. Рит, ну серьезно — цветы цветами, но я должен дать тебе хоть какой-то мало-мальски правдоподобный повод себя расфрендить, разве нет? Ты вот не хочешь показываться мне дома, но в пабе ведь включишь камеру, верно?

— Не включу и не пойду ни в какой паб. Можешь отменять бронирование.

Пауза. На секунды две.

— Все оплачено и отмене не подлежит. Если ты не придешь, все пропадет, вот и все…

— Ты меня шантажируешь?

— Чем? Чтобы ты мои деньги пожалела? Совсем ты ку-ку, что ли? Твое чертово пари из-за чего? Из-за того, что тебе в четверг не с кем вечер скоротать. Мне тоже не с кем. Так что давай встретимся хоть так… Я многого прошу?

— Ты много делаешь того, чего не надо делать. Куда мне отнести айфон?

— В помойку отнести можешь. Рита, семь вечера в будний день нормально? Или передвинуть встречу на восемь?

Я не могла ничего ответить, не могла отказаться.

— Илья, как ты себе это представляешь? Я сижу одна за столиком с пивом и включенным телефоном?

— Да, именно так. Я сейчас тоже сижу один с включенным телефоном. Рит, не молчи. У нас тут по единственной главной улице гарда расхаживает, это местная полиция — пьяных отлавливает. Если ты не придешь в четверг, я напьюсь, ясно? И, наверное, ясно, где я после этого окажусь? Ирландские девушки, если они не в форме полиции, не такие сердобольные, как русские.

— Опять шантаж?

— Воззвание к милосердию! Хотел сказать, к совести, но передумал. Совести у тебя нет… Иначе бы ты давно сказала “да, я приду в четверг”. Ну, Ритина совесть, ау? Не спи! Замерзнешь там! Прогноз у вас не радостный… Ну, увидимся в четверг?

— Илья, у тебя девушки, что ли, нет?

— Есть…

Он замолчал, я тоже решила ничего не уточнять. Хотя снова почувствовала укол в сердце.

— Виртуальная только. Но такая же вредная, как если бы была в реале. Так я увижу тебя в четверг?

Я сжала губы, хотя камера продолжала быть выключенной.

— А что я скажу родителям?

— Что у тебя тайное свидание, — Илья выдержал паузу. — Оно же будет тайным, да? Потому что публичная фотка у нас как бы совершенно в другом месте предполагается. Ну, приходишь?

Я глянула в чат: он прислал адрес паба и номер заказа. Заказа чего? От его сюрпризов я уже устала.

— У меня целая среда на раздумье, разве нет?

— Марго, я же не настоящий твой молодой человек. Не нужно со мной заигрывать. Просто приходи, ладно?

Пауза получилась вынужденной: я глотала новый вздох разочарования.

— Хорошо. Приду. А маме скажу, что с подружкой в кафе решили горе залить…

— Пивом?

— Ну не кофе же пить в восемь вечера!

— Если только с виски. И если только не одной. До четверга, короче?

— А завтра не позвонишь? — спросила я и прикусила язык.

— Неа, — выдал он со смешком. — Если я расскажу тебе все завтра, то буду целый час молчать в четверг. Давай уже спи… А я пошел спать над книгами. Знаешь, здесь не так давно река из берегов вышла и затопила подвалы университетской библиотеки. Потеряли они бесценные вещи, а те, у которых осталась цена, я сейчас пойду залью скупой мужской слезой. Давай, до скорого… И пусть Святой Валентин будет к нам благосклонен.

22. Не та среда

— Рит, я нашла место, куда можно пойти завтра сразу после работы, — накинулась на меня Элька, не успела я перешагнуть порог офиса. — В туалете переоденемся, оставим одежду в столе, заберем в пятницу. И вперед, покорять мужские сердца! — тараторила, не обращая внимания на мой похоронный вид.

Я не спала полночи или даже всю — и было б из-за чего переживать! Другая бы радовалась хотя бы виртуальному свиданию в день розовых соплей, ой сердечек… Другая моя половинка и радовалась, но та, которая вжималась щекой в подушку, страдала и держала осоловевшие глаза открытыми. Даже в анекдотах люди работают всю среду, а я не представляла, как доработаю хотя бы до обеденного перерыва.