Эффективные способы спасения от демонов

— О чем задумалась, моя дикарка? — спросил Всеславль, пригласив Осхальда за стол и намереваясь танцевать со мной. Когда же мне дадут еды?! Одну куропатку съел правитель, одна сгорела, третью водрузил себе на тарелку эльфийский принц, осталась последняя, четвертая… — Айла?

— Думаю, неуютно у вас тут без деревьев.

— Хочешь, я покажу тебе сад?! У меня есть одно чудное растение… — с готовностью бравого солдата произнес Всеславль. Но по интонации уже понятно, что совсем не сад он собрался мне показывать, и мысль о его «чудном растении» совсем не вдохновляла на очередной марш-бросок в этом платье.

— Невежливо оставлять гостей одних, — произнесла я, все-таки позволяя монарху притянуть себя поближе. Эх, чего не сделаешь ради светлого будущего! — Давайте потанцуем лучше.

— Признаться, я думал, демоны мне солгали, — вдруг произнес Всеславль, тяжело вздохнув. — Тяжело быть королем, всегда нужно быть на чеку, иначе кто-нибудь обязательно воткнет нож в спину.

— Я тоже этого жду от вас…от тебя…

— Разве нельзя по-другому завоевать женщину? Думаешь, обязательно угрожать и брать силой? — с заботливой улыбкой спрашивал Всеславль и смотрел так, как смотрят на самых близких людей. — Как можно причинять боль красоте?

— У нас в южных лесах царят иные законы, — холодно произнесла я, стараясь сопротивляться обаянию правителя. Да, он проверял, но как-то деликатно. Находясь здесь, в столице, его было невозможно ненавидеть.

— А, может, дело не ваших дикарских законах, а в демонах? — правитель усмехнулся, схватив меня за талию и кружа в воздухе под переливы арфы. — Ты постоянно ищешь подвох в моих действиях, такое поведение обычно появляется у тех, кто задержался у демонов. Верно, ты провела в Манжоре достаточно времени, чтобы опасаться всех, но я скажу, что так не везде. Не жди боли, не бойся здесь.

Он поставил меня на пол, придерживая за локти. В глазах Всеславля была искренность. То казалось, что он до конца не верит в мою игру, то, что просто открыто ведет себя. Минуту мужчина проникновенно смотрел в глаза, а потом вдруг улыбнулся и потащил к столу, наливая себе и мне вина. Дальше последовала длительная хвалебная речь Всеславля во славу себе и своему правлению. Видимо, она отняла у него много сил: монарх вдруг привалился к спинке стула и захрапел, но гости не спешили расходиться, каждый занимался своим делом. Обстановка за столом стала более раскрепощенной, теперь все без стеснения ели, пили, а некоторые дамы роняли вишенку в свое декольте, естественно, случайно и подбегали за помощью к королевскому отпрыску.

Я смотрела на эту картину и морщилась от отвращения. Конечно, империю определяют создания, но на то и правитель, чтобы установить правила игры, а здесь царствует распущенность вкупе со вседозволенностью. Но, если во главе встанет демон, не станет ли ситуация хуже? Разве Рутару будет невыгодно получить столько душ в обмен на их желания, не для этого он затеял восстание?! И что я знаю о его планах по изменению жизни? Ничего? Тогда почему до сих пор слепо верю, а не спрашиваю?

— Айла, пойдем, о чем ты думаешь? — кто-то уже несколько минут дергал меня за рукав. — Айла, сдвинься, наконец, с места!

— А? Мы так просто уйдем на глазах у всех? — спросила я, удивленно уставившись на двух демонов, которые чуть ли не на руках несли меня к выходу. — Это слишком подозрительно.

— Ничего подозрительного, скажем, что ты разбила о голову правителя бутылку вина, — хихикнул Энлаэль. — Это укрепит ваши отношения.

— Чего? Вы с ума сошли! — запротестовала я, но вырваться не смогла. — Он и так подозревает нас в сговоре, а теперь я сбегаю с вами втроем!

— Успокойся, Реним создал иллюзию для гостей. Так что ты, Айла, спокойно будешь сидеть на своем месте около правителя и ковыряться в салате.

— Реним? Он в курсе того, что вы ищите Око создателей?! — удивилась я, наконец, вырвавшись и встав на ноги. Тело покачнулось назад под весом золота, но руки мужчин поддержали за спину. — Спасибо.

— Для Ренима мы вышли поговорить о личном, а именно о том, чем ты занималась несколько часов с правителем в его покоях.

— Да я там даже не была!

— Так никто этого не знает, поэтому уже для Ренима лорд Картер создал первоклассную иллюзию скандала, — ухмыльнулся Рутар, наклоняясь ко мне и прошептав на ухо. — Будь уверена, я его повторю, но только чуть позже.

— Хватит ворковать, — недовольно отозвался Эн, срывая со своей шеи удушливое кружевное жабо, за которым скрывалось половина его лица. — Пойдемте, времени не так много, попытаемся взломать защиту в королевском тайнике. Айла, ты же приняла положительное решение по этому поводу?

— Нет.

— Неважно, времени на раздумья нет. Мы исследовали замок и нашли его, а еще кучу интересных вещей, но это не так важно знать, — усмехнулся Эн, направившись вперед по коридору, за ним быстро пошел Рутар, а я… ну… с грохотом упала на пол, попытавшись бежать за ними и запутавшись в тяжелой парче. — Великие создатели, она же косолапая, Рутар!

— Косо…что?! А ну иди сюда, блондин! — запротестовала я. — Попробуй два часа протанцевать в этой бальной броне! Я посмотрю, как ты потом порхать будешь, словно бабочка с цветка на цветок! Вот если не знаешь, что такое, не спеши обзываться!

— А я знаю!

— Что? — опешили мы с Рутаром, с любопытством смотря на фигурку блондина.

— У всех есть свои тайны, милый Рутар, позволь хоть это сохранить в тайне, — с каплей яда произнес Эн, наверняка, вспомнив магический допрос. — Если тебе так захочется, то я одолжу у Айлы это платьице, но попрошу за это моральную компенсацию.

— Ну, уж нет, спасибо, избавь меня от этого, — усмехнулся Рутар, поднимая меня на руки. — Только в одном лорд прав, в этом платье ты мало чем нам поможешь. Придется раздеваться.

Я собралась совершить падение с рук, но Рутар так крепко меня держал, что десантировать не получилось. Спрашивается, зачем меня выкрали посреди бала?! Проникнуть в тайную комнату. А зачем при этом раздеваться? Там что, особый дресс-код, женщин в платьях не пускают?! Что-то совсем мне не нравятся предложения мужчин во дворце, то они сады хотят показать с чудесными растениями, то тайные комнаты…

— А вы что будете в это время делать?! Мы в трусах будем грабить правителя?!

Видимо, все представили, как наша храбрая тройка, проломив двери, чуть ли ни в чем мать родила, вскрывает сейф и забирает себе око создателей. Первым засмеялся Рутар, явно вообразив лорда в розовых панталонах, потом от смеха сотрясалась я, видя заголовки столичных газет и фотографии…

— Можешь идти в платье, если пролезешь и сможешь преодолеть нити заклинаний, — пожал плечами Эн. — Ты меня… вряд ли удивишь своим телом.