Его нежеланная истинная

Тварь ревела и пыталась ухватиться за каменный выступ. Макей – старший создал особенно мощный шар, свет от которого осветил все побережье, а заодно ослепил нас.

Когда я снова обрела возможность видеть, то закричала от ужаса. Щупальца твари схватили отца Эдвина и тянули его в сужающуюся щель.

– Кир! Нет, Кир! – кричала его жена.

– Нет, Каролина! Эд, держи ее! – крикнул отец, ноги которого уже по колено скрылись в расщелине. – Я должен убить эту тварь!

Еще одну щупальце легло ему на плечо и смяло воина, утягивая за собой.

– Отец! Да помогите же ему! – Кричал Эдвин, пытаясь не дать матери прыгнуть вслед за мужем, чтобы погибнуть с ним вместе.

– Только не в мою смену! – крикнул ректор и достал из под плаща короткий меч.

Клинок загорелся магическим светом. Не таким, как у нунгалинов, а холодным. Взмахнув мечом, Элиот Фирон нырнул в закрывающуюся пространственную брешь. Мгновение, и он скрылся там, на прощание взмахнув клинком и разрубив щупальца, которые удерживали Макея.

Брызнула черная тягучая жижа, а тварь из другого мира взвыла от боли. Последнее, что мы услышали перед тем, как брешь закрылась, был крик ректора, полный боли и отчаяния.

Отец Эдвина лежал на земле не подавая признаков жизни.

14.5

Каролина бросилась к бесчувственному мужу, упала рядом с ним на колени. Грудь ее разрывали рыдания. Так могла убиваться только любящая женщина. Эдвин придерживал ее за плечи, иначе она бы и вовсе распласталась на груди Макея – старшего.

Генерал Альдеус беспомощно озирался, открывая и закрывая рот. Кажется, он был в сильном шоке. Девушка из третьей пары дежурных подошла к бесчувственному князю и присела рядом, положив руку ему на лоб.

– Он жив, – сказала она тихо, – но очень слаб. Моих сил не хватит. Надо срочно доставить в лечебницу, счет идет на минуты.

Ее спутник кивнул и достал артефакт для перемещения и начал менять настройки пункта назначения.

Полотно портала мгновенно развернулось из крошечной точки в широкий слабо освещенный тоннель.

– Эдвин, поможешь донести отца? – спросил мужчина. Мой истинный кивнул.

Мужчины подхватили Макея – старшего и аккуратно понесли к порталу. Его жена, бледная, как полотно, шатаясь, шла следом, не смея коснуться ни мужа, ни сына. Девушка-лекарь хотела подставить ей локоть и помочь дойти, но ее истинный остановил ее взглядом.

– Надин, побудь здесь, мы скоро вернемся, – попросил он и кивнул в мою сторону.

Я была очень ему благодарна, хоть и посчитала, что забота обо мне не является делом первостепенной важности. Однако, оставаться наедине с Бертоном и его начальником у меня не было никакого желания.

Девушка послушно отступила ко мне. Через мгновение портал схлопнулся, оставляя нас четверых на жутком утесе. Без магии нунгалинов все фаеры в одно мгновение погасли, позволяя ночному мраку поглотить нас. Ничто больше не освещало пространство. Неба не было видно за плотными облаками, до рассвета оставалось еще несколько часов.

Ноги едва держали меня, и я устало опустилась на холодные камни. Надин молча присела где-то рядом. Чуть поодаль генерал отчитывал Бертона. В глубине души я немного позлорадствовала.

Эти мужчины пугали меня едва ли не больше, чем та тварь, которая только что утащила ректора в преисподнюю. Я была уверена: от нее Эдвин меня защитит, но что будет, если опасность будет исходить от мстительных магов, которые решат отыграться на бедной девушке за все унижения, которые они претерпели по вине нунгалинов?

– Как думаешь, он мог выжить? – спросила я девушку, скрытую от меня в темноте.

Надин всхлипнула.

– Он был моим наставником, когда я училась в академии, – едва слышно ответила ответила девушка.

Я вздрогнула от этих тихих слов. А ведь действительно, все истинные проходили тот же путь, что и мы с Эдвином сейчас. Они в разные годы обучались в академии, встречали там своих мужчин и становились им верными подругами и спутницами на всю оставшуюся жизнь. И многих из них связывали действительно сильные чувства.

Вот хотя бы мать Эдвина. Заподозрить ее в нелюбви к мужу было невозможно. А ведь когда-то они были совершенно чужие друг другу. Их объединила академия истинных.

А теперь мы вернемся назад без ректора. Студенты и преподаватели спят и еще не знают, что его больше нет.

– Почему ты не взял с собой ни одного активатора портала?! – рычал генерал на подчиненного.

Я вздрогнула. Погруженная в свои мысли, позабыла, что эти двое тоже здесь.

– Нам нужно вернуться в академию до того, как всем станет известно о смерти ректора! Нужно успеть принять меры!

Осознать смерть Элиота Фирона я не могла. Где-то в темноте всхлипнула Надин.

– Из-за твоей нерасторопности мы вынуждены сидеть здесь, ожидая, когда эти проклятые нунгалины соизволят вернуться за нами и своими подстилками! – слов Бертона я не слышала, но мне достаточно было того, что говорил генерал.

Без ректора жизнь в академии станет невыносимой. Даже страшно представить, кого поставят во главу осиротевшего учебного заведения.

– Кто теперь возглавит борьбу с прорывающимися невесть откуда сущностями? – проговорила из темноты Надин.

– Наверное, у них есть регламент на этот случай, – ответила я.

– Не думаю. Чего-то подобного не было уже больше сотни лет. А, может, и вовсе никогда. Словно кто-то открыл дверь в другой мир, чтобы впустить что-то в нашу реальность, а потом не смог закрыть. И теперь оттуда всякую нечисть тянет, как магнитом, – ответ собеседницы заставил меня замереть.

Хорошо, что здесь темно, и никто не видит моего ужаса. Ведь незадолго до того, как начались эти нападения, в этот мир действительно проникла посторонняя сущность. Это была я.

Иномиряне здесь явление редкое. До меня тут только предки нунгалинов прибыли из другого мира. А что, если баронесса совершила какой-то страшный обряд, призвав меня, и теперь ужасное нечто тянется вслед за мной?

14.6

Сияние нового портала вернуло меня к реальности. Я вскочила в нетерпении. Сквозь мерцающую завесу проявились два мужских силуэта, таких знакомых и родных.

Я поспешила к порталу, откуда вышли Эдвин и профессор Кайрус. Оба выглядели встревоженными, но на лице моего истинного не было печати скорби. Не осознавая, что делаю, я бросилась к нему и крепко прижалась к его стальной груди. Он неловко обнял меня.