Элемент Водоворота

– Ну, потому что я-то дралась, – пожала плечами она. – Приходилось защищаться от всяких болванов, – сжалившись над сыном, она отпустила его волосы и ласково потрепала по щеке.

– Разве отец не защищал тебя? – пробормотал Наруто, безуспешно стараясь пригладить торчащие во все стороны волосы.

– Минато!? – Кушина звонко и от души засмеялась. – Твой драгоценный папаша был исключительно примерным мальчиком, отлично учился и считал ниже своего достоинства ввязываться в драки. – Она подбоченилась и устремила иронично-суровый взгляд на стоявшего рядом мужа.

– Не преувеличивай, – отозвался тот, потупив взгляд.

– Ладно-ладно, расслабься, – она с размаху хлопнула его по плечу и, заговорщицки подмигнув сыну, добавила: – В итоге ты же спас меня, верно?

– Правда? – оживился Наруто, несколько подавленный мыслью, что его отец был примерным мальчиком, а мама – грозой академии ниндзя.

– Да, – авторитетно покивала Кушина, – и даже тащил меня на руках всю обратную дорогу. И пел серенады под окном, естественно, в свободное от работы время, – серьезно уточнила она. – Я могу тебе также рассказать кое-что интересное о нашем первом свидании! – она приложила палец к губам, припоминая. – А уж наша брачная ночь…

– Кушина! – Пунцовый Минато вскинул на жену разгневанный взгляд.

– Молчу-молчу, – смиренно проговорила она и картинно застегнула рот на замок. – Воля Четвертого для меня – закон. – Она степенно сложила руки в замок, но в ее глазах продолжали танцевать озорные искры. – Вот видишь, – обиженно прошептала она сыну, убедившись, что Минато сможет разобрать каждое ее слово. – Вероятно, воспоминание о прошлом вовсе не тешат его эго.

– Родная, ты не могла бы не подрывать мой авторитет в глазах нашего сына?

– Я больше не буду, – подняв руку и закрыв глаза, пообещала Кушина, и только Наруто заметил, что пальцы второй ее руки, отведенной за спину, были скрещены.

Наруто не мог удержать улыбки, внутри все танцевало и пело, ему хотелось прыгать и орать так громко, как только позволят связки. И что-то ему подсказывало, что Кушина была бы не против к нему присоединиться, но Четвертый смотрел хоть и ласково, но предельно серьезно и считал нужным рассказать ему что-то очень важное, поделиться знаниями. Однако слова отца доходили до него издалека, теряли яркость по сравнению с распиравшими грудную клетку эмоциями. Блондин оборвал отца на полуслове, обхватил их обоих руками, притянул к себе и зажмурил глаза.

– Пожалуй, я вас оставлю, – пробормотал Какаши.

На долю секунды ему показалось, что его никто не слышит, однако как только он пошел в противоположную от клетки сторону, его остановил голос Минато:

– Какаши, спасибо за то, что приглядываешь за нашим сыном. – Намикадзе мягко улыбнулся обернувшемуся Копирующему, тот кивнул в ответ и растворился в пространстве, предоставив временно воссоединившуюся семью самим себе.

Копирующий бросил взгляд на лежавшую возле него раскрытую книгу, в очередной раз с удивлением отметив, что совершенно не испытывает желания читать, и, запрокинув голову, принялся разглядывать видневшееся сквозь зеленую листву голубое небо. Под соседним деревом скрестив руки на груди и сурово сдвинув брови, дремал КираБи, а чуть дальше, поставив в тенечке калебас, расположился Гаара, прислонившись спиной к стволу дерева, положив руки на согнутые в коленях ноги и прикрыв глаза. Поросшие зеленым мхом каменные стены древнего храма, таившие в своих недрах прохладу, виднелись среди деревьев немного поодаль. Какаши вместе с Би покинули стены храма пару часов назад и с тех пор находились в ожидании возвращения Наруто, который наслаждался общением с духами своих родителей, которых он никогда не видел. Наскоро перекусив прихваченными из лагеря онигири, все трое расположились неподалеку от входа в храм и решили воспользоваться возможностью отдохнуть немного.

Легкие неспешные шаги Наруто, отдававшиеся от каменных стен храма эхом, заставили всех их подняться на ноги. Удзумаки вышел на свет и остановился, с непривычки прищурившись и приставив ладонь ко лбу козырьком. Он был непривычно серьезен и сосредоточен, и Какаши в очередной раз отметил, что, каким бы странным ни казался этот факт, но Наруто взрослел.

– Ты в порядке? – тихо проговорил Гаара, прищуренные бирюзовые глаза смотрели в лицо друга с беспокойством.

– Да, – широко улыбнулся блондин, однако голубые глаза смотрели серьезно. – Ты знаешь, Гаара, у нас с тобой даже больше общего. Мой отец тоже был Кагэ, и он тоже запечатал Биджу в собственном сыне. – Молодой Кадзекагэ слегка нахмурился и опустил взгляд, размышляя, стоит ли что-то отвечать. – Похоже, это какая-то заразная болезнь, которой болеют все Кагэ. – Блондин снова улыбнулся, почесал затылок и, глубоко вздохнув, опустил руки и плечи.

– Ты же знаешь… – начал Какаши.

– Знаю, – поспешно кивнул Наруто. – Я очень рад, что удалось пообщаться с мамой и отцом, правда. Они такие… – Он отвел взгляд, скрывая грустную и одновременно нежную улыбку. – Не знаю, как объяснить. – Удзумаки пожал плечами. – Я… я очень счастлив и мне очень грустно… одновременно. Разве так бывает, Какаши-сенсей?

– Бывает, – учитель положил руку на блондинистую макушку. – Тебе представилась уникальная возможность встретить тех, кто давно покинул этот мир, поговорить с ними, узнать их.

– Да, это здорово! Я ведь не думал, что когда-нибудь не то что смогу поговорить с ними, даже не верил, что узнаю, кем они были и как их звали. И тут такое! – Наруто заметно повеселел, оживленно оглядев товарищей. – Отец так много интересного рассказывал, только, боюсь, я не все смог запомнить, – он смущенно заулыбался, потерев шею. – Он рассказал секрет своей Техники Телепортации! Мне теперь надо много тренироваться, чтобы овладеть ей в совершенстве! Я буду Оранжевой Молнией Конохи! – возбужденно делился планами блондин. – Ну, или может не молнией, надо что-то другое придумать, – он закусил губу, нахмурившись. – О! Какаши-сенсей, отец рассказал про того человека, который натравил Девятихвостого на Коноху. Так, – Наруто поднял палец, призывая к тишине, и уставился на траву под ногами невидящим взглядом, – он был в плаще и в маске с единственным отверстием для правого глаза. И у него был Шаринган. Он был в плаще Акацки.

– Под это описание не подходит никто из досье, – Гаара нахмурился и перевел вопросительный взгляд на Хатаке.

– Да, но он похож на описание новенького члена Акацки, который появился после того, как нам удалось уничтожить Хидана и Какудзу, – кивнул Какаши, пряча руки в карманах, и пытаясь понять причину неприятного предчувствия.

– Может быть, очень простой секрет,

Кто был в тени, тот вышел на свет? – Би вскинул одну бровь, повернувшись к Какаши.

– Возможно, это тот самый человек в маске, который контролировал Четвертого Мидзукагэ? – предположил Гаара.

– Вероятно, – снова согласился Копирующий. – Интересненько, сколько у них еще нукенинов «в тени»? – пробормотал он, оглядевшись по сторонам.

– Это все важно, сомнений нет,

Однако пора нам начать…

– Обед! – радостно вставил Наруто. – Обед! – убедительно покивал он. – В рифму, Осьминог-сенсей! – Удзумаки торжествующе оглядел сосредоточенного и слегка напряжённого Гаару, ухмыльнувшегося Би и чуть прищурившего глаза в доброй улыбке Какаши-сенсея. – Я страшно проголодался, пока отбирал чакру Рыжей Морды.

====== Глава 51. Свет надежды ======

К читателю: Особенно внимательные из вас, вероятно, заметят небольшую нестыковку в том, на какой руке носит кольцо Зецу. Просим нас простить за то, что поменяли руку в угоду красивому моменту) Приятного чтения)

>>>>>

Учиха Саске шел по темному коридору подземного убежища Акацки уверенным шагом и не обращал внимания на попадавшихся ему навстречу коллег. Парень был в полном боевом облачении, за правым плечом из ножен торчала рукоять верной катаны, которую он не готов был променять даже на Кусанаги. В опущенной вдоль тела левой руке он держал неопределенный предмет, завернутый в грубую мешковину. Бесстрастное лицо, всклокоченные волосы, широко разведенные плечи и гордо вскинутый подбородок. Чуть прищуренные черные глаза смотрели четко вперед. Свернув за угол, Саске на долю секунды замер перед дверью, затем решительно распахнул ее, не удосужившись предварительно постучать. Под пристальным взглядом единственного глаза хозяина комнаты Учиха прошел к столу, за которым сидел Тоби, и, бросив перед ним сверток, уселся в кресло напротив. Мужчина в маске встал, закрыл дверь за непрошеным гостем и вернулся в свое кресло.